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　　大元朝自“只识弯弓射大雕”的太祖成吉思汗征服蒙古各部、世祖忽必烈统一全中国，于至元八年（1271年）取《周易·上经》第一卦“大哉乾元，万物资始，乃统天”中“大”、“元”两字，定国号大元之后，第二年即迁都于此。在这前后，经过百年左右的建设，这个过去曾作过金国中都的大都城已经达到了空前的规模。整座大都城分为大城、皇城、宫城三重。大城即外城，呈南北略长的矩形，城墙全部用夯土筑成，周长约六十里，城门十一座、城高五丈；皇城在大城中部偏南位置，全部用城砖砌筑，周长约二十里；宫城在皇城城内偏东位置，周长约八里。

　　宫城之内，由“大内”、兴圣宫和隆福宫三部分组成，中间是一片开阔的水域，名太液池。太液池清清的湖面上有着两座小岛，一座美丽的汉白玉石桥连接着北侧的琼华岛和南侧的瀛洲岛。太液池的东边就是所谓的“大内”，主体由大明殿、延春阁组成。三层丹陛之上的大明殿是皇宫的主体建筑，朝廷一切大典均在此举行。太液池的西边有着两组建筑，北面为兴圣宫，南面为隆福宫。兴圣宫是皇帝的寝宫，宫内除寝殿之外，还有兴圣殿、奎章阁和其它配套的殿宇，皇帝处理政务一般都在兴圣殿。隆福宫内主要有光天殿、寝殿和百多间配套的建筑，就是太子和其他后妃们居住的地方了。

　　此刻，正是大元至正十七年九月初一个漆黑的晚上，整个皇城死一般的沉寂，给人一种深沉压抑的感觉、一种神秘难测的感觉，只有兴圣殿里烛影摇曳、烛泪轻流。龙案旁坐着的正是大元朝第十一代皇帝孛儿只斤妥欢帖木尔，他正在和阶下的三位重臣议事。

　　孛儿只斤妥欢帖木尔死后庙号惠宗，史称顺帝，本书为表述方便，便以顺帝称之。

　　和历史上各个封建王朝由兴而衰、由强而弱的规律一样，元王朝由成吉思汗的后辈经营了短短的七八十年，到了顺帝这一朝，各种不治之症便统统显露了出来——帝王昏庸无道，朝廷派系斗争激烈，各级官吏贪污成风，蒙古贵族凭借特权大肆侵占土地，人民难以承受繁重的苛捐杂税，使得本来就十分尖锐的民族矛盾更加突出。当时，全国的民众被元廷人为地分成了四等：第一等是蒙古人；第二等是色目人，即西夏人、回族人、西域人等；第三等为汉人，此处所称之汉人是指契丹人、女真人和原在大金国统治区域内的汉人；第四等才是所谓的南人，是特指在南方的汉族人和其它各族人。蒙古人和色目人在朝廷和地方各级官府中掌握实权，汉人和“南人”受尽了元廷统治者的欺凌和压迫。如此行政，矛盾焉能不起、怨恨岂能不生？这才导致了天下大乱、群雄四起的局面。统治者以欺压民众自为得计，岂料物极必反，搞得自己的日子反而十分难过。这不，深秋暗夜里君臣四人尚未休息，连夜在此议事，倒不是他们勤于政务，实在是国事乱成了一团，不得不如此啊！

　　顺帝右首坐着的这一位是右丞相搠思监，左首坐着的则是左丞相太平，太平的外侧坐着枢密院知院（枢密院为元廷最高军事机构，知院为枢密院最高长官。）完者不花。

　　妥欢帖木尔十三岁时就坐上了龙椅，今年虽然只有三十多岁，却已经当了近二十年的皇帝。只见顺帝生就一副苍白的面容，或许是长久不见阳光的缘故，瘦削的面庞上高耸的颧骨显得更加突出，两只眼圈布满了黑晕，国事不顺外加荒淫无度，焉能不如此。

　　太平字允中，年近六旬，顺帝即位后，为枢密院副使，至正十五年出任江浙行省左丞相（元制，行省最高官员为行省丞相，一般为两名，从一品。），不久改任淮南及江北行省左丞相兼知行枢密院事、中书省平章政事，今年五月刚刚和搠思监一道被顺帝任用为中书省的两名当家人，完者不花也是同时被任用为枢密院知院的。

　　此时，只听完者不花对着顺帝奏道：“启奏万岁，臣今日下午接荆湖行枢密院（枢密院派驻各行省或地区的分设机构）密报，伪天完国发生内讧，太尉倪文俊企图谋叛，被天完元帅陈友谅杀死。伪天完国自贼首徐寿辉于至正十一年八月反叛朝廷之后，仅用一年左右时间就横行数省，至正十二年八月开始，朝廷集中兵力实施对伪天完国的围剿，方才夺取大胜，迫使徐寿辉逃入山野湖荡藏身。岂料，天完贼竟在至正十四年冬朝廷集中兵力打击淮东张士诚部之机趁机反扑，重新夺取湖广行省及周边若干城池，且占领汉阳为伪都。枢密院内部计议，此次天完发生内讧，机会实在难得，拟趁天完内部人心混乱之时，请万岁下旨，集中兵力，再次实施对伪天完国的围剿，定能取事半功倍的效果，请万岁圣裁。”

　　顺帝不动声色，缓缓地抬起了无力的脑袋，朝着搠思监和太平望了一眼。

　　太平随即奏道：“完者不花知院所奏甚是有理。如今天下纷乱、反贼四起，其中贼势稍强者，当数韩林儿之伪宋、徐寿辉之伪天完、张士诚之伪周三家。上个月，伪周张士诚迫于朝廷江浙行省大军和韩林儿部下朱元璋军的双重压力，刚刚在平江（今江苏苏州）归顺了朝廷，朝廷亦已封他太尉之职。虽说张士诚的归顺真假难分，但对于朝廷来讲，眼下毕竟是省却了对付他的一份精力；至于伪宋韩林儿，乃是已被处决的朝廷钦犯韩山童的儿子，自至正十五年二月，被刘福通寻着他之后，这才成立了伪宋国，韩林儿被立为伪帝。其后，刘福通被封为伪丞相。除了着朱元璋向淮南及江北行省的南部进军并于至正十六年三月夺取集庆（今江苏南京）之外，刘福通于今年分三路北伐，已夺取中书省、陕西行省南部不少的城池。上月十一日，刘福通的红巾军已经攻陷大名路，直接对大都构成了威协。经中书省平章政事太不花会同答失八都鲁、阿鲁三处兵马已于当月收复大名并所属府、县。虽说韩林儿的伪宋贼兵尚未从中书和陕南全部退去，但从目前朝廷在黄河以北及京都的防卫力量来看还是足够的；再来看伪天完，比之刘福通及张士诚，一直很是凶悍，曾横行湖广、江西等数省。自古机遇可遇不可求，贼人窝内发生内讧，这个机会实在难得，臣以为，万岁可速速下旨，调集江南各省、乃至云南、甘肃行省兵马齐集武昌，对伪天完实施围剿，定能剿灭天完贼部，以绝此心腹大患，请万岁圣断。”

　　顺帝静静地听到这里，也不禁眯着眼睛微微点头。过了一会，还不见搠思监开口，顺帝便抬起头来，朝着搠思监望了一眼便开始点名：“搠思监，你的想法呢？”

　　搠思监正在沉思，一听顺帝点名，便立即起身，对着顺帝躬身一拜：“启奏万岁，太平丞相和完者不花知院所言自有其道理，但微臣看法与他们有所不同。简而言之，朝廷在黄河以北虽然对刘福通的三路大军进行了有效的抵制，但三路大军并未完全退去。如此刻朝廷再对伪天完用兵，势必造成朝廷兵力无法集中，刘福通极有可能趁机进行更加猛烈的进攻。至时，微臣怕的是，不仅南边围剿不了伪天完，相反北边造成了防守空虚，以至大都难保。大都乃我大元帝业之基，万万动摇不得啊！至于伪天完此次内讧，即论是陈友谅掌握天完实权并逐步强壮起来，江南之地还有伪宋的朱元璋与之相斗，朝廷何不坐山而观虎斗呢？两虎相争，必有一伤，到时朝廷坐收渔翁之利，岂不稳妥？”

　　搠思监的话儿虽不多，却对上了顺帝的心路。顺帝刚要表态，太平却又接了上来：“启禀万岁，搠相之言，窃以为万万不可，多年以来，朝廷一直采取集中兵力各个击破的战术，实践证明，此术有明显顾此失彼之弊。我等身为朝廷重臣，必得为大元江山社稷着想，臣坚持认为此时应以全面发动、全面围剿而后各个击破方可奏效。臣世受国恩，当此国家危难之时，臣情愿领兵杀贼，去南留北，听凭万岁差遣！”

　　太平这段话说得慷慨激昂，顺帝差点儿为之所动，谁知却让搠思监动了怒。搠思监朝着太平望了一眼，随即对着顺帝奏道：“启禀万岁，太平丞相所言，似乎只有他一人在为大元江山社稷着想，其他人都在袖手旁观，此言实在差矣。我等正是在为大元江山社稷着想，才将保大都、保万岁放在首位。今日就当着万岁的面和你讲明，如果听了你的意见，万一大都不保，你吃罪得起吗？”

　　太平面红耳赤，刚要回言，只听顺帝开了口：“二位爱卿都在为朕的江山社稷着想，不必争论，朕自有主张。”转而又问完者不花：“完者不花知院，依你之见，该赞同哪一位丞相的意见呢？”

　　完者不花本来的意见是明确的，但一看到两位丞相的意见相左，反而不那么明确起来了。一看难事落到了自己的面前，便含混着说：“启禀万岁，依臣之见，如采取搠相的意见，可保大都无虞；如采取太平丞相的意见，虽然有一点风险，于整个局势可能要有利一点。万岁天资聪颖，为臣等所不能及，一切听凭圣裁。”言罢随即起身下拜。

　　搠思监和太平两个也立即起了身，躬身朝着顺帝：“一切听凭圣裁！”

　　顺帝刚在心中骂完者不花滑头，一见两位丞相也是如此，便不再犹豫，对着三人言道：“既如此，朕决意在中书、陕西两省南部进一步抵御刘福通的三路贼兵，务必争取将贼势压至黄河以南，务必勿使贼兵骚扰中书和京畿，尔等三人即刻拿出御敌方案来奏。至于天完方面，着荆湖、江西、淮江、江浙、四川等各行枢密院组织本处兵马加意自卫可也。等北方战事平定之后，再考虑围剿伪天完之事吧。”

　　三人对着顺帝一同跪下，口称：“臣等遵旨！”方才退出兴圣殿。

　　2

　　按照徐皇帝的意思，想让陈友谅将都元帅府设在京城汉阳，而陈友谅说：“将都元帅府仍设在黄州，有利于对京师的拱卫；且比较接近前方，也有利于指挥全局。”徐寿辉听了，也只得随他去了。

　　接管了倪文俊的部队和军务之后，陈友谅在黄州召开了一次军事会议，在外地的将领除倪文俊旧部明玉珍现在重庆未能赶回来之外，其余都已按时来到了黄州。应陈友谅的请求，徐皇帝亲自驾临黄州，给到会诸将领当面发了一道谕旨：“倪文俊谋反被诛实属罪有应得，原倪文俊部下将领除死心踏地的追随者之外一概不受株连，现天完各路兵马统一归莲台省平章政事兼天完国兵马都元帅陈友谅指挥。我天完全军将士宜上下一心、同仇敌忾，在陈都元帅统一指挥下，不断为我大天完建功立业。”

　　傍晚，友谅将徐皇帝送至黄州汉川门外江边的码头，直到看着徐寿辉登上了长江中准备好的回汉阳的船队。友谅打发陪送文武先行回去，自己只带上了新近从江西行省来投的黄昭和解开两位名士以及几名护卫，一行人沿着古城墙畔的槐荫小道一路慢慢策马向北。

　　黄昭过去曾任元廷江西行省行枢密院同知、临江路总管，因和江西行省参政火你赤不和，被火你赤参了一本之后，即被顺帝下旨革职。解开乃江西名流，其叔解观曾为一榜进士，解开本人诗文颇佳，名重一时。前几年，友谅在江西之时，曾亲自登门礼请，两人虽然当时婉言谢绝，但陈友谅尊重贤才的心情和态度给两人留下了深刻的印象。这一次，友谅就任天完国平章政事兼兵马都元帅之后，立即派五弟友贵前往江西再次礼请，两人深感友谅的诚意，便欣然来到了黄州。

　　友谅一行往北沒走多远，便来到了黄州的赤壁古战场遗址，看着屹立于江边的赭色石壁上硕大的“赤壁”二字、仰望着依山而建的各式亭台楼阁，解开不禁心潮澎湃，放声念起苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》：

　　大江东去，浪淘尽、千古风流人物。

　　古垒西边，人道是、三国周郎赤壁。

　　乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。

　　江山如画，一时多少豪杰！

　　遥想公瑾当年，小乔初嫁了，

　　雄姿英发。

　　羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭。

　　故国神游，多情应笑我，早生华发。

　　人间如梦，一尊还酹江月。

　　黄昭听来面露黯然之色，他应该清楚，这首词是苏东坡当年因“乌台诗案”被捕入狱，后贬为黄州团练副使时所写，或许是他从苏老先生的被贬想到了自己莫明其妙地被元廷罢官撤职吧。而这首词在友谅听来，却是豪情满怀、踌躇满志，苏轼的雄文不仅勾起了他对古人的怀念，同时还激励着自己建功立业，齐家、治国、平天下的壮志。只是有一点他不明白：蒲圻县有个赤壁古战场，黄州这里怎会又冒出一个赤壁古战场来？不仅如此，而且听说在其它地方说不准还会有。三国之时的赤壁大战总不会在几个地方一起打吧，想到这里，嘴里脱口而出：“真恨不能把周公瑾牵出来问他一问，让他告诉我——当年的赤壁之战究竟发生在哪里？”黄昭、解开听了，不禁抚掌大笑。黄昭对着友谅言道：“从来历史就象个面团，任人揉、任人揑。你就是现在把周郎牵出来，周郎也会告诉你——‘而今我亦糊涂也’。”解开接了过来：“赤壁古战场只有在一种假设条件之下才不会搞错，那就是周瑜或者周瑜所在的吴国夺得了天下。”友谅深以为然，夺得天下的真龙天子自然会给自己创业阶段的功绩留下永久的纪念；此话反过来讲，夺得天下的真龙天子有哪一个愿意为敌手的胜利和自己的惨败留下痕迹呢？三国后期，司马氏掌握了曹魏集团的军事领导权，最终统一了全国、建立了大晋朝。在这种情况下，司马家族岂会为自己祖辈追随过的人所遭受的惨败而留下纪念吗？

　　三人边走边谈，随即便登上了始建于北宋初年的涵晖楼。友谅推开楼窗，只见一轮红日已渐渐西沉，将大江之上折射出万道金光，江水汹涌澎湃地向着东南方向奔腾而去。友谅忽然想到了在蒲圻赤壁时当着县尹韩世辅的面所说的那一句话，心想，韩县尹定然已经知道了我陈友谅现在的情况，他现在如果再想想我当年所说的那句话，心中不知道该是一种什么样的滋味了？只不过韩县尹即使已经知道了我陈友谅的今天，他决不会知道我陈友谅的明天。一想到明天，友谅不禁又是一阵心潮激荡，随即对黄昭和解开言道：“下一步，该如何动作，还望两位先生不吝赐教！”

　　从黄州赤壁回到城内都元帅府之后，友谅随即请黄昭和解开来到了花厅，随便吃了点晚饭之后，三人又开始了长谈。

　　黄昭不再客气，首先开言：“明公傍晚在涵晖楼问道下一步该如何动作，要回答这个问题，一定得看清天下大势。”说到这里，黄昭顿了一下，呷了一口茶水，接着言道：

　　“黄某在官场混迹已久，深知元廷腐朽已极，且病入膏肓，无可救药。今后谁将取而代之？依黄某看来，不出明公、朱元璋、张士诚三人，其余韩林儿、刘福通、方国珍等皆不足论也！

　　“张士诚在淮东短短几年从江北打到江南，建立了大周国，眼下占据着平江一带全国首富之地。前一段时期，朱元璋和元廷江浙行省以及方国珍两面三路围攻，张士诚才迫不得已投降了元廷。张的降元决然是暂时的，时机一到，必然再举义旗，一方面反元，一方面和明公及朱元璋争高低、夺天下。

　　“朱元璋虽然年轻，至正十二年才投奔濠州郭子兴，因足智多谋、杀敌勇敢，被郭子兴看中，并将养女马氏许配于他。徐州赵均用投靠郭子兴后，郭子兴的内部发生了分化。朱元璋审时度势，于至正十五年，刘福通迎立韩林儿称帝之后，投靠了韩林儿的大宋，被韩林儿封为左副元帅。在刘福通北伐的同时，朱元璋开始渡江南下。换个角度看，刘福通的北伐，等于替朱元璋在北面阻挡了元廷对自己的围攻，使朱元璋得以在一段时期之内从容地发展自己，并于至正十六年抢在张士诚之前，夺取了集庆。实践证明，朱元璋是块后劲十足的硬骨头。

　　“而明公所在的天完国，由于起事很早，打下的地盘也最大，在很多地区的百姓中间也有些基础，从现有的兵力来看也算是最强盛。而今，明公已经掌握了天完的全部兵权，这些都是有利条件。但恕我直言，明公这里也有四个不利因素……”

　　说到这里，黄昭又顿了一下，友谅毫不介意地接上来：“先生有话，尽管明言，不必有什么顾虑，友谅洗耳恭听。”

　　黄昭这才言道：“这四条不利因素么，其一，从天完过去的战史来看，东边一直打到了江浙行省的东南角，接近了福州路；西边已经打到了四川行省，战线拉得过长，打得下来却又守不住，还有什么必要去打呢？”友谅一听，连连点头。

　　“其二”，黄昭接着说：“队伍成份复杂，各自为政，很难形成合力。徐寿辉有徐寿辉的人、邹普胜有邹普胜的人、倪文俊有倪文俊的人、你明公有明公的人。所以才会发生倪文俊谋害徐寿辉的事。以上两个情况在朱元璋和张士诚那里都不存在。

　　“其三，人才的聚集还远不如朱元璋和张士诚。虽然明公这里，或者说眼下的天完这里，已经形成了一批能攻善战的将领，但恕黄某直言，这些将领多数带有草莽英雄的特征，真正具有文韬武略的文臣和武将尚为鲜见。张士诚占据吴地之后，让施耐庵主持礼贤馆，搜罗了大批吴地的英才；朱元璋更为重视这一点，以至各路名士如过江之鲫游入他的麾下，虽然眼下他的总兵力要少于我们和张士诚，但手下的文臣和武将决不稀少。

　　“其四，明公在天完这里还未完全当家，这一点和张士诚、朱元璋都不一样。张士诚从一开始就当着自己的家；朱元璋上面虽然有个韩林儿、刘福通，但是韩林儿只是个道具而已，刘福通也一门心思向北发展，根本顾不得朱元璋，所以事实上朱元璋也在自己当着自己的家；而明公这里呢？上面有着一个徐寿辉，至少从目前的情况来看，他不像韩林儿仅仅是个道具，他眼下有着比明公还强的影响，同时他还有着自己直属的一部分兵力。”

　　黄昭说到这儿，友谅再也忍不住，马上站起身来对着黄昭打了一躬：“真是与君一席话，胜读十年书啊！友谅过去一直自以为文武兼备，今日和先生一谈，方知自己很是粗浅。先生所言，有一些自己已经有所感触，但是决不如先生这样明白和入木三分。先生既谈到了友谅和朱元璋、张士诚的三鼎足，又条分缕析地谈了我方的有利和不足。只是面对这些不足，又该如何解决呢？”

　　“明公不用着急”，黄昭继续言道：“从来能成大事而最终得天下者，无不想方设法化不利为有利、变被动为主动。对第一条，只需现在调整战略即可。对其后的三条，则需要一个过程，记在心里，逐步调整、逐步改变、逐步到位，急不得。”

　　友谅听到黄昭已讲得差不多了，回转身来再问解开：“解先生有何高见，请一并赐教。”解开起身，对着友谅和黄昭各打了一躬：“解某谈诗论文尚可应对，这安邦定国之计是自愧不如，还是以黄昭先生所言为是。只是有一点，明公何不就趁此时将徐寿辉解决掉，也好干净利落地举起自己的大旗放开手脚大干一场呢？”

　　友谅听到解开讲了这样的话，立即以征询的目光转向了黄昭，黄昭言道：“眼下留着徐寿辉还有作用。主要是从前述第二条不利因素去考虑的，此时解决徐寿辉，必然会在天完内部造成更大的混乱。此外，徐寿辉留在汉阳，还可为明公担当后勤保障的责任，让他再履行一段时间的职责吧！”

　　友谅一听，连连点头，接着又问黄昭：“依先生之见，军事上该如何下手呢？”

　　黄昭答道：“向东、向南大举进军，夺一城、守一城，步步为营、逐步扩大地盘。刘福通此时正以三路重兵在黄河以北和元廷主力火拼，元廷一定无暇南顾，此乃天助明公也！”

　　“此时向东，必然会和朱元璋部发生冲突，又该怎样看待呢？”友谅问道。

　　黄昭斩钉截铁地回答：“和他干！明公欲成就大事，迟早都要和朱元璋决一死战，与其坐等朱元璋一天天地羽翼丰满，不如现在及早和他开战，决一雌雄！——除非明公不想得天下。”

　　听到这里，友谅已是热血沸腾，站起身来，对着门外喊道：“拿酒来！”。大林、小林弟兄俩应声跑了进来，随即取来了酒具。友谅亲自在三只酒碗之中酌满了酒，端起酒碗和黄昭、解开的酒碗“噹”的一声碰了一下，随即举起酒碗一干而尽。