话说理宗赵昀向全国徵选妃子的时候，作为以砍柴卖柴为生的樵家女张淑芳，由于具备天生丽质的优势，原本是很有希望成为宫妃的人选的。但奸相贾似道却暗中买通有关人员，竟把这事儿瞒压着不予上报，从而霸占张淑芳给他自己享受去了。此后，贪污成性的贾似道对张淑芳也还算宠爱，特地拨专款来给她造了一座漂亮的楼房。但国势日见颓唐，这事也终于掩盖不住了，当下就有人在那墙壁上写了一首诗来讽刺说：

    山上楼台湖上船，平章醉后懒朝天。

    羽书莫报襄樊急，新得蛾眉正妙年。①

    就是到了南宋末年的恭帝德祐年间（1275年～1276年），仍有太学生还为此事撰写《念奴骄》词来讥讽；其中所谓“新塘杨柳“云云，即是对那些不顾国家危亡却只贪图个人享受的奸相贾似道之流的嘲讽。

    话得说回来。虽然朝政江河日下，日甚一日，但作为农家女出身的张淑芳，虽然在贾府里享受着荣华富贵，但她却特别冷静而清醒，她知道这样吃香喝辣的日子，定然长久不了。所以她就暗暗地叫人在五云山下营造了一座类似尼庵的房子，万一像她所忧虑的——贾一旦败亡了，她张淑芳也不至于流离失所。

    果然不出所料，奸相贾似道不久就被皇帝贬斥到南方去了，张淑芳急忙将自己削发成了一个尼姑。当时正值乱世，自然也就没有谁去管那么多了。

    但每每在夜深人静时，原本出身砍柴卖柴家庭的张淑芳在享受了一时的荣华富贵后，对这乱世自然会比普通人有着更为深切的感受；加以她又擅长填写词作，所以一首名为《更漏子》的词，遂在她那孤寂的青灯夜雨中吟成了，道是：

    墨痕香，灯下泪，点点愁人幽思。桐叶落，蓼花残，雁声天外寒。

    五云岭，九溪坞，待到秋来更苦。风淅淅，水淙淙，不教蓬径通！②

    不但在凄风苦雨中，张淑芳的心境极为悲凉；即便在风和日丽的日子里，面对着原本有着号称“天上天堂，人间苏杭”的杭州，她也禁不住感伤自己这独特的身世。而接下来的一首《浣溪沙》词，无疑就极为微妙地透露出了她这无限悲切的心声，道是：

    散步山前春草香。朱阑绿水绕吟廊。花飞惊坠绣衣裳。

    或定或摇江上柳，为鸾为凤月中篁。为谁掩抑锁云窗？③

    然而，往事不再，岁月终究留驻不了往日的繁华。她这美好红颜在那纷扰的红尘中也消磨殆尽，与尘世一起渐渐消歇了。这是她个人的悲哀，也从而折射出那个时代里所有人的悲哀。

    按：① 襄樊，一作“襄城”；妙年，一作“少年”。② 思，音“四”；教，音“交”。又，灯下泪，一作“红蜡泪”；幽，一作“愁”；待，一作“忖”。③ 飞，一作“枝”；坠， 一作“堕”。 前句中“为”，平声；后句中“为”，去声。