在南宋词坛上，学习大词人辛弃疾词作风格的刘过是有一定地位的，而他的为人也颇多传奇性质。还是一个普通读书人时，他居然就胆敢伏阙向皇帝上书陈情，请求光宗过宫，这可是一桩连当时的大臣都不敢冒昧去做的事儿。但他不但做了，而且还获得了大家公认的“抗直”口碑。权臣韩侂胄便想乘此机会拉拢他，给他官做；决定让他在做官前出使金国，但谁知他却因说话不严谨而泄露了军情，终至于穷困而死。

    这可真是令人觉得不无悲哀了。然而，此前曾被宋子虚称为“天下奇男子”的刘过，尽管还只是一介书生，但他却已拥有一份颇为豪富的产业，而且还经历了许多奇异的情事呢。

    这里就仅仅讲述其中一件事儿。孝宗淳熙年间（1174年～1189年）的一个秋天，由于受到推荐，刘过便进京参与省试。但在临考前，他却因眷恋姬妾而再三拖延着；后来终于迟迟动身了，在途中还念念不忘地写了首《天仙子》词——每到旅馆住宿时，他就命随行人员唱起来：

    别酒醺醺容易醉，回过头来三十里。马儿不住去如飞，行一会，牵一会，断送杀人山共水。

    是则功名真可喜，不道恩情抛得未？梅村雪店酒旗斜，住底是，去底是，酒满金杯来劝你。①

    他当时恰好经过建昌，就去游览附近的麻姑山。薄暮时吹来的凉风打在他脸上，使已然喝过了酒的他越发显得昏昏沉沉。此时他又想起了那《天仙子》词，遂一边喝着酒，一边又唱起它来，以至于当下就流泪了。到了二更天，他朦朦胧胧见到一位美女前来向他问好，还笑着对他说道：“希望能给您唱一首歌。”说罢，她就声容婉转地歌唱起来。

    刘过仔细一听，原来她这唱的正是步他词韵的同调词作：

    别酒方斟心已醉，忍听阳关辞故里。扬鞭勒马奔皇都，时也会，运也会，稳跳龙门三级水。

    天意令吾先送喜，耳畔佳音君醒未？蔡邕博识爨桐声，君负背，只此是，酒满金杯来劝你。②

    听罢此词，正在赶考的刘过心里别提有多高兴了，因为他自然知道，这可是一个好兆头呀！人们往往用“鲤鱼跃过龙门三级浪”来比拟考取功名，想来自己这回考取进士是不成问题了！但他只是对该词中的“蔡邕背负”却不大明白。由于两人有着共同语言，这美人当晚便跟他同处了。此时，他才问起她是何方人氏。美人回答是麻姑上仙的妹妹，为了超度汉代仙人王远、蔡经，她才被贬谪到了此山。现在因听到他刚才所唱的佳作，终于勉强趁韵着来填写了该词作，不怕自行前来的羞耻以荐枕席，并希望能够成为他的妾妇。起初，他还想用言词加以婉辞，但他毕竟是性情中人，也就不再拒绝她的盛情了。于是，不能自制的刘过便携带她一起向东到了京城杭州，住在城中的一个胡同里。

    没过多久，刘过果真考取了进士，并被授予金门教授之职。于是他们去游览阁阜山。山上有一位名叫熊若水的道士，前来拜访时就说：“想跟您说些话，不知是否可以？”刘说，有话您就尽管说吧。熊问他后车里的美人从何处得来，要知道，她可并不是一个常人呀。刘过就实话实说了，熊当即遂拍掌笑道：“是了，是了！这样吧，教授您晚上跟她同房时，要紧紧拥抱着她不放，我便可以在外施展法术了。”刘听着这话，点了点头，就按熊的指点办了。

    当时天色已阴暗下来，熊在外头施法；果然不出所料，刘过怀里所抱的只是一把古琴，而不是一个女人！他顿时就想起了她词中“昔日蔡邕”的句意。后来他就把这古琴随身携带着，吃饭睡觉都不离开它一会儿。而在返回并途经这麻姑山时，他才听道士说起那个极为爱惜古琴的赵知军携带着它路过此处，在抚奏时因不小心就把它掉在了该地山崖之下。急忙把它拾回来时，它却早已断裂成碎弦，不能再弹了；于是赵遂把它掩埋在官厅西边。其时，众人即去那儿开挖，打开匣子一看，大家都不由倒吸了一口凉气：里头竟已空空如也！刘过便把琴用匣子包装好，使道士焚香诵经念咒来祭奠它，然后他就哭泣着把它给烧了。

    按：① 杀，同“煞”。② 奔，去声；令，平声；听、醒，均为平仄两读，此皆为仄声。