他在与老朋友，齐国将军匡章交谈时，匡章提到了陈仲子这个人。并问，他究竟是不是一个真诚、清廉的君子呢？听说，他住在於陵那个地方时，居然三天不吃食物，饿得头昏眼花，难以忍受。刚巧，井边有一颗被虫吃剩的李子，饿极的陈仲子一见，立即爬过去，抓起来就吃，囫囵吞下，两三口就吃完了。这才恢复了一些知觉。

    孟子讥讽道：我很想伸出大拇指称赞他为大君子，但若称赞他，就等于要把人变成一只蚯蚓。蚯蚓只吃土，只吸地中水，的确不食人间烟火。而陈仲子呢？他所住的房子，他所吃的粮食，究竟是伯夷那样的贤者所有的，还是盗跖那样的强盗所有的呢？恐怕只有天知道吧。

    匡章不以为然，他以为即使如此，也没有什么关系，何况，陈仲子的确是自己编草鞋穿，妻子用麻与人交易。

    孟子摇头，他反问道：“你知道吗？陈仲子原是齐国世家后代，光他兄长的俸禄就多达万钟粮，还不算别的。但陈仲子认为，他兄长的粮食和房屋不合道义，而不肯吃和住。他独自一人，逃避去了於陵那个远离兄长和母亲的地方。有一天，他从那个偏僻的小地方刚回来，正碰上有人送给他兄长一只正在叫个不停的鹅。过了几天，他母亲杀了那只鹅让他吃。正在此时，他兄长看见了，就说，你吃的正是那天别人送我的那只叫个不停的鹅。陈仲子一听，立即跑出门去，硬是把吃进肚里的鹅肉全吐出来了。他这样做，不住兄长的房屋，不吃母亲做的饭菜，是最仁义的吗？若要人都像他那样，不等于把人都要变成蚯蚓吗？

    显然，孟子是坚决反对这位陈仲子如此施行仁义的。因为他连人情都不通，还能奢谈什么仁义呢？

    据《淮南子》载：“季襄、陈仲子立节抗行，不入污君之朝，不食乱世之食，遂饿死。”他连继续变做蚯蚓，都不可能了。