也不知从哪年哪月起，夫妻俩渐渐闹起了矛盾，妻子也许去城里的次数多了，觉得丈夫死塌塌的，窝囊，有时就免不了数落他。说男人不如这个，比不上那个……一桩掐死妻子的案子，打破了戈壁小村庄的宁静。凶手为什么对妻子下了毒手？凶手又逃往何方？镍都警方不放过任何蛛丝马迹，对此展开了侦查。
2002年9月9日清晨，金昌阴雨霏霏。一个惊人的消息在金昌市金川区双湾镇旧沟村炸开：32岁的女村民陈某被人杀死在床上。早晨7时许，双湾派出所、金川公安分局110报警台接到报警后迅速赶往现场。随后金川公安分局刑警大队的18名刑警在市、分局领导的率领下紧急前往。市局技术科的技术人员通过现场勘查，确定陈某系被凶手扼颈、捂鼻窒息死亡。
陈系仇杀、情杀还是其他原因？刑警们立即展开调查。据死者的邻居出租车司机说，他早上五点准备出车，当打开大门后，听见邻居死者的母亲在自个的大门里边嘭嘭地由里向外砸门，出租车司机赶紧上前走几步问是怎么了？里面回答说，她家出事了，大门也被人从外面给挂住了，怎么也开不开。他急忙跑过去将门挂摘开，陈母说，她家里没有了电，漆黑一片看不见东西。司机遂来到安电闸的屋里察看，电闸确实被拉下了，他推上电闸后大吃一惊，他与陈某的家人发现陈某平躺在卧室的床上。情况有异，他们用手摸摸其嘴，陈某已没有了气息。陈母和司机于恐慌中赶紧找陈某的丈夫路开贤，院内屋里不见了人影，一种不祥之兆立时笼罩了整个小院。陈某是患疾病突死，还是其他原因？陈母联想到女儿与女婿有些日子不合，莫非女婿杀死了女儿潜逃？陈母立刻报警。
向陈母了解，她说，前几天两口子一直是磕磕碰碰的。发案的当晚，并未见异常，也没听见什么动静。
死者的丈夫路开贤有重大作案嫌疑。刑警们立刻兵分三路前往河西堡镇、河雅公路交叉处等地，根据路的照片和相貌特征火速设卡堵截。不到一小时，民警们便撒下了追捕凶手路开贤的天罗地网。绵绵的秋雨中，民警们对各交通要道过往行人和车辆逐一搜寻。
