“你还活着呢，外公!”

    “可不是么!”可以想象外公脸上的表情。

    稍过片刻宁宁问：“外公，楼下怎么样?黄姨她们……没事吧？”

    “不知道。”外公的声音变得很低，透出明显的悲哀，“我想日本人已经走了吧。”

    “哦。”

    宁宁慢慢地、小心翼翼地挪开棺材盖子，从里面爬出来。

    她来到外公床边，外公久久地、温柔地握着她的手，又腾出一只手来疼爱地抚摸着她的短发，泪水湿润了眼睛。

    过了好一会，宁宁松开外公的手，转身往堂屋走去。在傍晚混沌的暮色中，可以看见家给折腾得一塌糊涂。等这一切都结束后，还不知道要花多少时间才能把家给整理好。什么时候能结束呢？什么时候日本人才会回自己的家呢？这里不是他们的家。他们该回自己的家去。他们没有权利跑这么老远来烧杀掠抢！

    她抬头朝通往楼下的家门望了眼。

    “宁宁！”外公叫道。

    “嗯？”

    “小心，别下楼！”

    “不会的。”可是，她十分担忧黄姨、大妹、二妹还有黄叔他们……

    窗户外传来敲玻璃声，很轻很轻。

    该不是她的错觉吧？

    “笃笃笃”，又传来轻轻的敲玻璃声。很有节奏，好像有人在给她家发电报似的。

    宁宁蹑手蹑脚地来到窗户边，外公没有阻拦她，他也听见了。

    不会有人吧。她家在二楼，需要有梯子才能够着这么高的窗户。

    会不会是梅花树枝在风中摆动呢？也不会的。梅花树是不可能猛然间长那么高的。

    宁宁轻轻打开窗户。

    只见窗檐上歇着一只小鸟，是她两天前释放了的百灵儿。

    一阵喜悦涌了上来。

    “是你这个小不点呀！”宁宁喜滋滋地伸出双手，百灵儿轻盈地跳到她手掌上。

    “是谁呀？”外公轻声问。

    “百灵儿！”

    “什么？”外公的嗓音里充满了惊奇。

    宁宁用手肘关上窗户，回到房间。

    “外公，百灵儿回来了！”宁宁把鸟捧到外公面前。

    外公伸出手掌，百灵儿跳了上去，仰起小小的脑袋，左看看，右瞧瞧，充满孩子气的眼睛凝视着外公，好像很亲热似的。

    “啊，我的小宝贝！”外公喜悦地喃喃个不停，“你怎么回来了？我的小宝贝回家了！”

    宁宁的眼睛湿润了。过了一回儿，她把百灵儿放回笼子里。她和外公看着百灵儿开心地啄食，有好多天没吃饭了吧，可怜的小家伙。

    “悠着点，别撑坏了。”宁宁逗百灵儿道。

    “小宝贝肯定是给饿坏了，也一定给吓坏了。”外公喃喃着。

    “小不点，从现在起，你再也不会挨饿了，我会照看好你的。说话算数。”百灵儿抬起头，珠子样圆溜溜的、发亮的小眼睛在宁宁的脸上搜寻着，似乎听懂了宁宁的话，接着在小木碟里啄食，不时发出欢悦的叫声。中本回到他的司令部，这是市内一座有围墙的宅院。

    这座欧式两层小楼，屋脊陡峭，炭灰色的瓦，米黄色的水泥墙，正门有很神气的柱子撑着。院门是双开的，足够一辆轿车进出。院子里有座造型别致的喷泉，中央立着个矮小的、卷发的丘比特雕塑，不过没有水喷出来。车道和走道之间的草皮都是干巴巴的，近乎枯黄，偶尔露出一点隐隐约约的绿。显然，这里曾是某个地位显赫或有钱的西方商人的住宅。

    中本的套间在二楼。卧室很宽敞，配有浴室；书房里面放着红木书桌、古色古香的镀金台灯，还有高高的书橱；起居室里有沙发、软椅子、大理石壁炉、几幅装饰讲究的油画；再就是餐厅，餐桌大得至少可以坐下八个人。

    膳场和几个副官、勤务兵住在二楼的其他几个房间，楼下由一些军官、参谋等人占据着。

    “膳场，把洗澡水准备好，立刻!”中本一跳下马就迫不及待地命令道。

    “是，将军!马上就好!”

    中本大步向楼的门口走去，眼睛的余光瞥见墙边有什么东西在慢慢地爬行。他立刻收住脚步。

    是只癞蛤蟆。

    一只很丑的癞蛤蟆。皮肤灰暗的土色，疙疙瘩瘩，像麻风病人似的，让他浑身起鸡皮疙瘩。

    癞蛤蟆也瞥见了他，停止爬行，豆珠似的小眼睛一眨不眨地盯着他。

    中本握着腰上军刀把的手攥得更紧了。

    他转身对膳场吼道：“把这个丑东西给我除掉!立刻!”

    美美的晚餐之后，中本跨进一个硕大的白瓷浴缸，里面放满了干净透明、热气腾腾的水。他闭上眼睛，舒适地泡了一会，然后懒洋洋地舒展开身子，体验被水浮动着的感受，望着下身浓浓的毛像朵黑色的花在轻轻波动的水中开放、收敛，感觉中已经飘落到一个遥远的、收叠在记忆中的世界，那世界充满了丁丁冬冬的滴水声。

    耳边传来一阵狂笑声。有人开始唱歌：

    昨晚娶得那位

    新娘，

    第二天，

    占有她时

    ——是否怪味熏天?

    或是光滑无毛?

    她是否

    能把身子撅得老高?

    ……

    在哪里听过这首歌?中本记不得了。他吹起口哨，断断续续、有调没调地跟着，拿起一块新肥皂在身上抹擦，然后有条不紊地搓洗起来：

    如果所有的措施

    都还嫌不够，

    如果这次气味

    难闻透了，

    如果——的气味

    刺鼻到这个劲头，

    如果——的气味

    还是恶臭，

    我来教你个方法

    保你能排忧。

    把煮咸鳕鱼的汁过滤出来，

    倒进浴盆里头。