外公捧着小碗的手颤抖个不停，好久才把粥送到嘴里。

    “外公，”宁宁咯咯笑道，“你胡子粘上粥了。”

    “真的?”外公似不相信地问。他放下调羹，想用手指抹掉粘在胡子上的米粒。

    “我来给你擦吧，外公。”宁宁起身用毛巾轻轻揩擦他的胡子。

    “外公越来越不中用了。”

    “别动。”

    外公像个孩子似的一动不动地坐着。

    “才不是呢。”她擦完后宽慰地说，“看你今天的气色，多好。”

    她转身去拿窗台上的镜子。

    “免了吧。”外公轻声地笑了。

    “好吧，不过你今天气色就是特别好。”

    “想让我感觉好些，是不?”外公突然咳嗽起来，呼哧呼哧地喘气，脸色发紫。

    “吃饭时不能说话，不然会噎着的。”她赶紧到外公身后在他背上轻轻地拍。

    “好些吗?”

    “嗯。”外公咳嗽缓解了些，“宁宁，你该离开这里的。”

    “去哪儿呢?”

    是的，去哪儿呢?

    去下关或是燕子矶的码头，然后从那儿乘船去投奔爷爷家或是外公家的什么远亲?让一个十二岁的女孩子独自一人走那么远，外公不放心。

    “跟伊娃去吧。”几天前她最要好的朋友来，讲起有几个长住在南京的外国人成立了安全区，外公听后就劝宁宁去。

    “不。”

    “那就跟黄姨她们家去吧!”昨天黄姨家主动提出来要带宁宁一起走时，外公也这么说。

    “不。”

    “你怎么这么倔!都什么时候了，还不听大人的话！”那是她第一次看见外公这样着急发火。

    “我不愿意把你一人撇在这里！”她当时跺着脚离开外公的卧室，眼睛里含着泪。

    “不要为我担心。”外公咳嗽缓解一些后宁宁又坐下来吃早餐，“日本人真的会打进城吗？他们会找我这个毛孩子麻烦吗?”

    外公叹了口气，摇摇头。

    “瞧，今天早晨多静啊！”她抬起头来说。

    “但愿能这么安静几天。”外公边喝粥边嘟囔道。

    远处突然传来了一阵阵的爆炸声和哒哒哒的机枪声……

    宁宁刷地一下站了起来，冲到窗口，打开窗户。

    爆炸声和机枪声显得更响，更清晰，更近了。脚下的地板颤抖着，桌上的碗和调羹也啪啪作响。

    “是紫金山那边！”宁宁声音激动地说，“还有城南那边。”

    她把窗户关上后，玻璃和贴在玻璃上的宣纸发出窸窣不安的颤动声。

    “看来日本人今天是不攻破城门就不收兵了！”外公愤愤道。

    她在外公身边坐下，把手放到他的手掌里。外公好像也在发颤。

    要是爸爸、妈妈在家就好了！他们会知道该怎么办的。

    妈妈今年七月份去上海时，本想带宁宁一起去的，当时宁宁有一年左右没有看见爸爸了。再说，又是暑期。可是，战争的气氛越来越浓，妈妈临动身前改变了主意，她说还是把宁宁留在南京和外公在一起安全些。

    “宁宁，怕吗？”外公问。

    “不怕。”但她知道自己是怕的，至少是很担心的。

    “不怕就好。这么着吧，我们得有些防备。”

    “怎么防备?”

    “首先是吃的和喝的。”

    “已经存储了些水，还有一袋几天前你让我买的馒头。”

    “行。”

    “再加上两瓶子锅巴、昨晚吃剩的米饭什么的。”

    外公点点头：“去把吃的东西都收到一个纸箱子里，得藏起来。”

    她去厨房忙乎起来。

    当她把一个装满吃的纸箱子从厨房里搬过来时，鼻尖上已经渗出亮晶晶的汗珠。

    “藏在哪里呢?”她喘着气问，感觉怀里抱着的纸箱越来越沉，“妈妈的房间?”

    “不，我的房间。就藏在我的床底下，没有人会往那儿看的。”

    宁宁把纸箱搬到外公的房间，爬到床下，把它推到最里面、最暗的角落。从床底下出来时，她发现百灵儿在笼子里不安地跳动着。

    “不会有什么事的，小不点。”她弯腰对小鸟安慰道。

    远处又传来一阵爆炸声和哒哒哒的机枪声。

    百灵儿歪着脑袋，圆亮的小眼睛凝视着宁宁的眼睛，仿佛有些怀疑。

    回到堂屋时，外公还在餐桌边闭目念经。

    “宁宁，去拿镜子和剪刀吧。”

    “什么?”

    “你的头发必须要剪去。”

    她见过留短发的妇女和年轻姑娘。伊娃的头发就很短，刚能盖住耳朵。金陵女子学院的大多数学生也都是齐耳的短发，配上白衬衫和黑裙子，看上去是那么摩登，那么精神。

    她把剪子和镜子递给外公，把凳子挪近外公坐下。外公捋起她的一绰头发，手又颤抖起来。

    “还是让我自己来吧。”她站起来从外公手里接过剪子。“我给你修胡子不是修得很好吗?”

    她捋起一撮头发，把剪刀对准了的时候嗓子眼哽咽了一下，然后咔喳咔喳地剪开了。

    她刚要把第一撮头发扔到地上，外公连忙伸手接过去，握在手里动情地抚摸着。

    她开始用剪刀满头地剪，不时停下来朝镜子里看看，比给调皮的孩子掏了个底朝天的麻雀窝还乱。爸爸、妈妈、黄姨、大妹、二妹还有伊娃她们见了，还不笑掉了牙，妈妈说不定会掉眼泪呢。

    她觉得鼻子阵阵发酸。

    “会长起来的，宁宁。”外公低语道。

    她盯着镜子，没有吱声。

    “没几天就会长起来的。”

    “知道。”她满脸的不开心。

    “再就是你的脸了。”

    “脸又怎么啦，外公?”她真的不高兴了。

    “得把她抹黑。”

    “我凭什么要把自己弄得像个丑八怪?”她打断外公说。

    “你长大就懂了。”

    “我已经长大了。我烧饭、洗衣什么事不做啊!”

    “不错，可你现在还是个小姑娘哟。”

    “好吧，你要这么说我有什么办法呢。”她起身往厨房走去。

    “回来。”外公说。

    “不是用煤烟灰吗？”

    “不，那玩艺太对不住我的宁宁了。去拿我的笔墨来。”

    “好咧!”她转过身，连蹦带跳着去外公的卧室。

    她拿了一枝毛笔，一块砚台，还有几枚墨。其中一枚墨散发着淡淡的、清醇的香味，好像窗外枝头上的梅花突然间盛开的味道。这枚墨是爸爸回来时送给外公的礼物，外公只用过一次。外公说它太稀贵了，不舍得用。

    现在外公忽然想到用它，宁宁不明白。