美国的父母们认为：孩子的自主意识和社会责任感也得靠平日的训练和培养，这种能力不是靠父母的金钱能买到的，也不是课堂上能获取的。
2000年的万圣节前，有两个十岁大的孩子到我家中推销巧克力糖。在万圣节那天，美国孩子们会穿上奇装异服，到各家去讨要糖果的，所以各家各户在此之前必须有充足的准备。由于语言障碍，我听不懂他们说的是什么意思，就一口回绝了。这时，女儿听到孩子们的说话声，从里屋走出来说：“再买两份吧，应该支持孩子们的自助活动。”原来这两个孩子为商家推销糖果是为班内赚班费的。孩子们收了钱，在登记表上认真做了记录，道谢后就转到邻居家推销去了。美国的家长们往往这样：舍得花大价钱让孩子参加小铁人三项赛，舍得花钱让孩子们游迪斯尼乐园，舍得花钱买昂贵的玩具。但诸如交纳班费、公益捐赠，或者孩子们自己提出要参加某一夏令营活动时，父母常常建议他们经济自助，靠推销些小商品或打工积攒自己所需要的经费。有个叫迈克的孩子，想参加暑期的夏令营活动，他爸爸就建议他想法儿自己赚钱，实现自己的梦想。这孩子曾到面包店问过，看店主需不需要他帮忙推销面包。人家取笑他说：“等你几时能一口气吃下三个大面包，就聘任你！”因为迈克才12岁，个子又不算大，所以
他有点儿泄气。他爸爸就鼓励他说：“你可以打电话问问附近邻居哪家需要手工洗地毯，爸爸帮你开车去拉回家洗。只要你能联系成这笔交易，就算你成功！”于是，迈克尽量克服自己奶声奶气的不成熟的声调，尽量使自己的声音表现出诚恳、有亲和力，他一连打了20多个电话，才终于联系下一家主顾。这时，在清洁公司干过的爸爸就急忙帮迈克拉回了地毯，购置了清洗用具，认真清洗好晾干后，再给主顾送回去。有了这第一次的成功，就有了接踵而来的业务。人们口口相传，口口称颂，迈克在爸爸的帮助下还真赚够了自己参加夏令营活动的钱。当然，美国的父母们看重的绝不是孩子拿到手的这一丁点儿劳务费。他们这样做的目的旨在培养孩子的自主意识和责任心。因为孩子步入社会、取得处世经验的过程是个循序渐进的漫长过程，而不是长到18岁时，突然将他推向社会，说：“好了，你长大了，自立去吧。”孩子的自主意识和社会责任感也得靠平日的训练和培养。这种能力不是靠父母的金钱能买到的，也不是课堂上能获取的。
