李靖与魏征房玄龄统帅部众十三万人,加上杜伏威所派五万,总兵力达十八万人之众,对外号称三十万,挥师北伐。
李世民还给昭雪带来口信,说月霜随南玉东征,祝他们一家人在击溃王世充后,欢聚於洛阳。昭雪辞别了杜伏威,和莹莹成城随李靖大军北进。
王世充久据河南实力雄厚,总兵力计五十五万人。面对唐军西南夹击态势,王世充制定了自己的战略:自己亲帅王家嫡系精锐三十万人迎战秦琼的西路军,另派亲信二十万人南拒李靖。南军只取守势,尽量与李靖周旋,待西军击败秦琼后再对李靖合围。
秦琼的唐军与王世充的精锐战得异常艰苦,双方损失都很惨重。王世充儿子多,派系复杂,平日里勾心斗角不成气候,但在生死存亡之际却能抛开成见共同对敌。在王世充强大的兵力进攻之下,秦琼的唐东路军屡屡受挫,甚至一度有溃退的征兆。这个局面直到月霜阵前剑斩王世充第一勇士黄宏,极大地鼓舞了唐军士气才有所扭转。
相反,李靖的军队则是势如破竹。与王世充的南军大小五战节节胜利,最后在洛阳南百余里处彻底击败了王世充南军,实现了与秦琼对王世充所部的西南两面夹击。
决战的时刻终於到来,李靖所部以生力军的姿态猛击王世充腹部,秦琼所部在正面奋力冲杀。双方激战二天一夜,王世充军队最终彻底崩溃。王世充自杀於乱军之中,雄据河南一带十几年的王世充势力全部被消灭,秦琼李靖会师於洛阳。南玉月霜与昭雪莹莹成城重聚,五人俱是欣喜若狂。
战斗并未波及古都洛阳,唐军出了安民告示,洛阳繁荣依旧,只是不知不觉换了主人。
昭雪与月霜商量好去着龙门石窟和北魏皇陵,成城要去拜会邙山剑派。南玉受昭雪嘱托,准备带莹莹逛洛阳集市,为成城莹莹即将到来的婚事选购一些金银珍宝以为首饰。
南玉昭雪一家盘算的不错,却不曾想李世民紧接着来了一道指令,命秦琼所部与杜如晦南玉昭雪即刻返回长安。红拂女率一部并入李靖军中,与魏征一起向此扫荡窦建德河北辽东残部,请月霜随同前住,房玄龄则留守洛阳。
听到消息月霜破口大骂:“师兄不是好东西,我们一家刚团聚,又给他活生生拆散。我不要北上,要跟姐姐回长安,看师兄怎么样!”
南玉知道这次李世民倾其所有讨伐王世充,使长安极度空虚,如逢意外毫无抵抗能力,因此着急令西路唐军班师回长安。李世民无事不让昭雪离开自己,而月霜随李靖北进,则是防备窦建德残部高手。
月霜骂了半天,昭雪任她出气没有阻止,南玉不得不说话了:“你师兄要考虑各方面大事,他素来深谋远虑,如此安排必有他的用意,这次委曲霜妹了。”
月霜见昭雪没说话,不敢多言,气鼓鼓带着莹莹成城随李靖红拂女进军河北。
李世民打算北方平定后登基,各种筹备活动正在加紧进行。南玉回长安后立即与杜如晦一道,准备典章制度,宫廷礼仪,官员任命,州郡建制,忙得不可开交,整日在王府办公。公孙夫人怕闷着昭雪,天天来看望。
有一次午后昭雪刚洗过澡,长发披肩身着轻纱,公孙夫人闯了进来,昭雪不及回避被公孙夫人扯住。公孙夫人先是围着昭雪转了几圈,啧啧称赞昭雪玉体娇美无比,接着将手放在昭雪平滑的腹上嘻嘻笑道:“师妹这里怎么还是平平的?” 昭雪脸红过耳,推说太忙还未顾上。公孙夫人道:“以后师妹有喜,伺侯之事包在师嫂身上,师嫂可是丰富经验哟!”
李世民也抽空来看昭雪,昭雪提醒他小心月霜找他算帐。李世民嘿嘿笑道:“师兄别的不会,就会陪罪,天大的事也陪好了。”
莹莹成城与月霜在一起较与昭雪在一起要随便得多,常常是为所欲为。月霜也不管他们。莹莹成城向李靖要了一支部队,随意在战场上冲杀。窦建德残部由於内哄,力量己经式微。李靖大军一到,往往顺风而降。结果不到一个月,未打硬仗河此辽东即为唐军平定。由於对方无甚高手,月霜也没派上用场。
李靖大军班师回长安,月霜莹莹成城也回到昭月府。月霜行李还没放好,李世民便急急赶来慰问。进门后南玉昭雪刚招待他坐,月霜便冲了出来,指着李世民骂道: “师兄没有半点良心,多次离散我们家不算,这次在洛阳我们才聚不到一日,便被指东派西,各奔一方。师兄长了个狠心,今天月霜要把师兄这颗狠心掏出来,看看是什么做的!” 说罢便来抓李世民。
李世民高叫:“南玉救驾!” 南玉应了一声,身子却不动。李世民无奈,躲到昭雪身后叫道:“师妹救命!”
昭雪笑着拦住月霜:“霜妹就放过师兄这一回,师兄考虑大事多,难免百密一疏,霜妹量大别计较了。”
月霜被止住,李世民在昭雪后面挺起腰来,用手拍拍袖子,得意道:“救驾还是要靠昭雪师妹!” 月霜则跺脚气道:“姐姐就是软,师兄怎么捏怎么是!”
李世民从昭雪后面钻出来,向月霜作揖道:“月霜师妹在上,师兄过去确有过错,今后定要痛改前非。”
南玉在旁边笑道:“霜妹听好了,现在你师兄可是准皇帝,他说痛改前非乃是准金口玉言。”
李世民扭头骂南玉道:“死不救驾,重罪待治,还敢胡言乱语!” 南玉辩道: “咦,南玉救驾来迟,并非不救驾。”
李世民瞪眼道:“一会再找你算帐!” 转身换上笑脸对月霜道:“师兄发誓,以后如果再将师妹一家指东派西,生生拆散,天打……”
昭雪怕李世民立了誓,真有事没了退路,连忙打断道:“好了师兄,发什么誓,我们都相信师兄就是了。”
经过紧张的筹备,一位新皇帝终於在长安诞生,隋末以来长期的动乱局面宣告结束。新皇帝尊其父为高祖,定国号为大唐,定年号为“贞观”。这位皇帝就是中国历史上的一代名君,唐太宗李世民。
李世民登基后,有关官员都松了一口气,南玉也得到了十天假期。昭雪这时想起,该给莹莹和成城办喜事了,与南玉月霜一商量,两人都很赞成。昭雪要月霜司其事,并让她告诉李世民,莹莹曾对杜伏威嫁女的气派很羡慕,所以婚事办得要体面点,以满足莹莹的愿望。
月霜把昭雪的意思对李世民讲了,李世民一听就嚷嚷起来:“怎么是体面点,一定要体面很多!我李世民师侄成婚,难道排场还要输给杜伏威?笑话!” 想了想又道:“这样,我让红嫂来主持此事,她知道该怎么办。”
红拂女领着杜如晦来到昭月府,进门后就对昭雪说:“姐姐我和月霜妹子奉皇上旨意主办莹莹成城两小的婚礼大事。我们要装修昭月府,委屈妹子南玉和两小鬼先到杜老头家里住几天。” 然后又对杜如晦道:“杜老头,我妹子就交给你了,你给我看好她,事不完不许回来看。要是你看不住我妹子,哼,我就扭弯你的脖子,叫你三天喘不过气来!”
杜如晦缩了一下头,对昭雪道:“皇妹你可都听见了。我杜老好容易才熬到轻松点的日子,可不想被夜叉给毁了。皇妹好好住在我那里,可别自己跑回来,否则我杜老,” 比划自己的脖子:“唘嚓,就过去了!” 昭雪还弄不清怎么回事,就被杜如晦扯走了。
昭雪和南玉莹莹成城住进杜如晦家,这三人都可随便回昭月府看,就是昭雪被杜如晦看得紧紧的,不让回去。
三天过去了,昭雪很想知道府中装修情况到底如何,竟然搞得如此神秘。问南玉莹莹和成城,他们都说奉月霜之命,不便详谈。昭雪弄不懂所以然,便缠着杜如晦要他领自己去看看。杜如晦被缠得没办法,只好答应。临出门了,杜如晦对昭雪道: “一会儿见了那红夜叉,皇妹可要说是自己强行来的,不关我杜老头的事。” 昭雪连连答应。
走近昭月府,昭雪被吓了一跳,都快不认识了。府门口之前现在竖立起了一个阔十丈高八丈的巨型牌楼,四个粗大的红漆柱子上盘着金龙。牌楼上雕梁画栋,巨大的红灯笼随风轻轻摆动。昭月府的围墙外层金光闪闪,竟是全部用金箔包装而成。天策府军士在围墙外五步一哨排列开来,军装鲜亮,十足的仪仗队的样子。
进了门口,原来通向大厅的白石小路全部由玉砖铺成,两侧则暂时放着朝中权贵们所送堆积如山的贺礼。大厅外面油漆一新,红墙绿瓦栩栩生辉。大厅正门上高悬大幅金匾,上书雄健的四个大字“昭月大厅”,落款“李世民”。
厅内景像面貌全非。原来与大厅相连的几间屋子隔断全部拆除,使整个大厅宽敞明亮了许多。地上铺了厚厚的波斯地毯,厅壁整体用乳白色玛瑙石重新砌过,华贵无比。崭新的各式乌木家俱还未就位,随便地放置一旁。
莹莹成城的新房极尽奢华之能事。锦绣的游龙戏凤红地毯,金丝幔帐银制挂灯,卧榻桌椅全部由一色南洋紫檀木精制。
出了大厅,原来闲置未用的几间屋子也装饰一新,风格各不相同。以金为基调者,桌椅家俱皆以金条镶边。以银为主的,屋内所有摆设均以银制。最别致的一间,是在其正面墙避上用同样大小的贵重珍珠,镶饰出一个大型仙鹤。
来到后花园,新移栽的各色鲜花正在盛开怒放,园中所有通道均改由西域和阗玉铺成。红拂女和月霜头上包着彩巾,正在指挥十来个工匠用金箔包装铜亭四壁。
见昭雪进来,红拂女赶快跑过来:“哟,我的姑奶奶,你现在怎么好来?” 接着怒目对昭雪身后的杜如晦道:“老头胆敢,活腻了吧!” 杜如晦从背后指着昭雪的头顶,连声道:“不关老夫的事,问她,问她!”
昭雪对红拂女月霜道:“你们这等装修,是不是太奢华了?” 月霜笑道:“不是姐姐说要好一点吗?” 昭雪道:“这叫好一点?好的整个昭月府都成了金雕玉砌的了!要是寻常百姓见了还不骂死……”
“好妹子莫骂。” 红拂女嘻嘻笑道:“我们可是奉了你师兄的命令。现在他是皇上了,皇上有令做臣下的还敢不从?” 又对杜如晦吼道:“姑奶奶来捣乱,叫我们怎么干活?还不把姑奶奶请回去!” 昭雪还待说什么,被杜如晦强拉走了。
(创作时间: 04/25 2003)