“这帮白痴把他吊死了！”他气极败坏地叫道，“杀死了唯一的证人。”他跳下车跑到站着的人群前，我不慌不忙地跟在后面。

    　　“这是谁下令干的？”他吼叫着，“谁给你权力处死他的，中士？”

    　　摩尔，这个又高又瘦的黑人，粗鲁地斜了一眼，回答：

    　　“他侮辱了我们，中尉！从他嘴里已掏出了所需要的一切。恐怖分子们没有想到我们这么快就来了。关于农场要出卖的事区里的任何一条狗都知道。大概，游击队的家伙们需要用史佩尔一家做人质。卡车印是通向边境的，您可以去看一看。”

    　　我清楚，摩尔在撒谎，大尉也明白。我的故虑烟消云散。那人显然说得不太多。多半他什么也不知道。

    　　指挥员的装甲车短促地鸣了一声喇叭，大家赶快各就各位。别涅文托很不耐烦地用拳头敲着汽车。

    　　“你们到哪里晃荡去了？空中侦察发现有一群男人在边境那边运动。”他上气不接下气地说。

    　　看来，我们要向那里开发了。

    　　车在急速前进，周围一片黄尘。

    　　两架直升机已开火，微弱的机枪声从远处传来。我们干脆不顾一切地从种植场闯过去。“这就是这次远征讨伐的原因所在了。”我想，“摩尔中士提供了入侵莫桑比克领土的借口。可为了什么？”

    　　村庄。

    　　“快，伙计们！快！”别涅文托中尉吼叫着，“都烧光！什么也不要可惜！”

    　　我们一个接一个地跳到地上。一片尖顶茅舍。这是我所见过最最贫穷的村庄。我打了一个短促的扫射，不假思索，也不瞄准，就像教我们的那样。随后火焰的炽热就烤到我身上，茅屋的顶子已烧起来。一群赤身裸体的黑人跑向草原。

    　　上帝！只求不要如此！我不能！不能！我筋疲力尽地倒在装甲车底。发动机在咆哮。

    　　“我们要将他们一举歼灭！”中尉手拿地图，指着方向大喊一声。

    　　我吃力地站起来。直升机在大地上面一边呼啸，一边密集地扫射。太阳在烟幕中颤抖。我擦了一把汗水淋漓的脸，只觉得麻木而僵硬，就像不属于自己。猪猡！我与其他人一样，都是一丘之貉。必须离开这里！不惜任何代价！

    　　此次远征讨伐之后几个夜晚我都不能入睡，喊叫声和废墟上的浓烟总在我脑海里萦绕，我恐怖地等待着营地上传来的警报声。但生活又归于正常：有规律的巡逻执勤和修理车辆。

    　　两周后的一天，军用直升机载来了区委员和两个穿便衣的家伙。我们明白：发生了什么事情。

    　　“中士！”别涅文托喊我，“到上司那儿去！”

    　　他的声音很不自然，面色僵直苍白。哎哟，他们把他狠狠骂了一顿！我系好鞋带，整好军容。

    　　走进上司办公室的时候，大尉坐在写字台后翻看文件。他一言未发，点头示意我坐到藤椅上，拿起一个厚厚的带有官方标志的棕色信封，抚弄着自己的“帝王式”胡子，盯着我的脸看了一阵。

    　　“你认识这个人吗？”他从信封里抽出一张照片低声问。一双明亮的眼睛望着我。

    　　我屏住呼吸望着古特的脸。这就是他！从死亡中复活，飞到了军营。

    　　“不，大尉，不认识。”我的声音没有丝毫发抖。

    　　“这个人呢？”霍夫曼又抽出了张照片问道。

    　　“从未见过！”我肯定地回答，为自己开脱。照片上的这个笨蛋正是我。我们一进大使馆就被拍了照。“希尔杰贝格”像一堵铁壁浮现在我眼前，像来自那个世界的幽灵。就是它！他们终于来了！