高宗8年4月3日傍晚，国王结束经筵回到住处，抬头看着康宁殿高高耸立的屋顶，越看越觉得大殿雄伟壮丽，与3年前自己住过的昌德宫相比，显得特别宏大豪华。景福宫完工后，王宫就搬迁到这里，那是1868年7月2日搬迁的。特别是康宁殿正后方另外建有王妃的寝宫交泰宫，交泰宫是景福宫内150余幢房子中最华丽的建筑，其后院有一根刻着美丽花纹的烟囱，更彰显王家气派。国王登上王位转眼已有8年，年龄也不觉有20岁了，虽然这几年由父亲摄政，作为国王没有什么实权，但朝政运转的框架他已基本掌握。从家庭来说也颇安定，首先他和王妃的爱情得以恢复，晚上也不出去住了。在昌德宫时他被永保堂李氏迷住的那段时间并不长。随着年龄增长国王逐渐懂事了，通过读书学习，学识也越来越丰富，对知书达理的王妃也尊敬了。王妃成了他谈话交流的好对象。

    国王的学问越深，王妃也越不甘落后，更加热衷于读书学习。

    这时完和君已经4岁，一举一动有点像样了。国王把完和君直接叫来，和王妃一起亲自接见他。每当这种时候，王妃总是因自己未生孩子而有点自卑感，不过过完新年，这种自卑感便一扫而光。王妃有了怀孕的征兆。

    一天，王妃感到身体有变化，觉得奇怪，她把医女朝鲜王朝时学习医术的艺伎。叫来诊脉。

    “娘娘，明显是怀上了。”

    听到此话，王妃兴奋至极，但她并未喜形于色。

    “不会有错吧?万一你的话被证明有误，你知道会有什么后果?”

    医女是个小心谨慎的人，至今没有诊错过一次脉，但王妃心里着急，不可能只相信她一个人的话。王妃马上通过大尚宫，秘密地把宫中的御医叫来。

    王室的规矩是像御医这样亲戚以外的男子是绝对不能和王妃面对面的，如果要诊脉，必须把王妃的手腕用丝线缠好，将线头放到帷帐外，御医根据线的搏动来诊脉。不过用这种方式，再有名的医生也无法准确判断。

    大尚宫遵照王妃吩咐，在房顶上挂了帷帐，前面放了一张书案。王妃将上衣袖子下面的手臂用白棉布包好，只露出有脉搏的地方，然后将手臂伸出帷帐外，放到书案上。

    不久，御医进来为王妃诊脉，然后说道：“娘娘，确实是怀上王子了。”

    御医的话音有点颤抖，那也是因为太高兴的缘故。

    “没错?”

    “保证没错，请相信小人的话。”

    “怀孕还好说，怎么可以说是怀上了王子呢!”

    “那是我的老经验。”

    王妃怀孕的消息当天就报告给了国王。国王听后放心地舒了一口气。撇开中宫让宫女先生下完和君，国王一直感到有罪责，现在中宫怀孕了，这比什么都值得高兴，而且王子生下来后，前些日子因册封太子而引起的王室矛盾也会自然消失。正月初发现有怀孕征兆，不久胃口反应很大，王妃怀孕的消息在宫中不胫而走。虽然国家内外交困、历经磨难，但国王并未感到有何压力。宫里因中宫怀上了孩子而安定下来，朝廷由父亲国太公代理朝政，运转顺当，因此不管遇到什么棘手的事，国王都不担心。

    那天晚上夜色已深，宫中还在开紧急御前会议，用现在的话说就是国家遇到了非常事态而召开紧急国务会议。有消息传来，称5艘美国军舰出现在南阳海面上。开始还以为3年前撤退的法国舰队又来了，后来才知道，这次来的是美国军舰。

    大院君已听到消息，说上次法国军队入侵以后，清国败给英国，割让了香港。他也知道了日本向美国屈膝投降、打开了国门的情况。

    在此期间，美国驻北京公使馆已几次提议调查3年前在大同江失踪的“谢尔曼”号事件，但朝鲜方面一口咬定不知道此事。因为烧毁“谢尔曼”号，将船上的托马斯牧师等19名人员全部杀死，这一事实是绝对不能暴露的。遭到朝鲜方面的坚决拒绝，美国劳瓦·罗杰斯提督率领5艘舰艇和1200名海军陆战队，以李德尔神父为向导，于4月3日出现在南阳海面上。

    朝廷接到美国舰队来港的报告，派遣鱼在渊任镇抚中军(平乱的军职)，与美国金伯利率领的450余名战斗队员在草芝镇和广城镇展开激战。

    战斗异常激烈，最终官军抵挡不住美军的火力和战术，江华岛再度陷落，指挥官鱼在渊等53名官兵壮烈牺牲。

    这是朝鲜与外国进行的第二场战争，也是和美国第一次开战。在这次战斗中，朝鲜官军损失巨大，而美国在白刃战中只有3人死亡，10余人受伤。因此战斗开始48小时后，江华岛成为一片焦土，美军掠走了大量的武器和物资，然后从勿淄岛撤走，等待朝鲜军队的反应。

    大院君命令在汉城钟路十字路口和全国各地广竖斥和碑斥和碑是朝鲜王朝高宗时期，大院君为排斥洋人在城乡各地立的石碑，内容为“洋夷侵犯非战则和主和卖国——戒吾万年子孙丙寅作辛未立”。，更加强了闭关自守政策，而且谁都不能对他的强硬政策有异议。朝廷以富平副使李基祖的名义谴责美国的侵略，向劳瓦·罗杰斯发出抗议书。

    辛未年4月，美国舰队封锁汉江，航路被切断，农产品价格暴涨，平民生活发生困难，造成民心浮动。已有迹象表明，不是因为外国侵略，而是由于粮食困难，平民有可能举行起义。但是大院君对那些心怀不满的人采取的是镇压和严惩的措施。

    美国舰队淡水吃完，面临生存危机。朝廷就让全国各地管好水井，不让美军打水。看朝廷编撰的《日省录》可知，4月17日在经筵厅参加国王习经讲课的大臣们不断进言：  朝廷若坚持对美国采取强硬态度，结果可能会因粮食困难而首先告败。但是当讲师的左议政姜提出了与其他大臣不同的意见，他主张用“饮水战”对抗“粮食战”：

    “倘若美军想断我们的粮食，我们就断他的水源，坚持下去美军一定会撤退。”出席经筵的文官中，没有一人知道美国在什么地理位置上，也不知道美国有多大。因为当时的朝鲜根本没有关于美国的信息或知识。4月21日，国王问当讲师的领议政金炳学：

    “领相知道美国是一个怎样的国家?”