3月的一天下午，温暖的春日阳光融化着北汉山的积雪。王宫里又一次传出喜讯，王妃第二次怀孕了。

    这次事先也经过御医确诊。王妃结婚6年得的第一个孩子只活了3天，这次是两年以后又怀孕，王宫里再也没有比这更大的喜事了。尤其是完和君已是个6岁的英俊少年，正越来越有可能成为王太子，王妃在这个时候怀孕，其喜悦之情自然无法用语言来形容。

    听到王妃怀孕的消息，最先跑来祝贺的是王妃的哥哥闵升镐。闵升镐是王妃父亲闵致禄的养子。王妃本来是独生女儿，因此闵升镐算是她娘家唯一的哥哥。他在增广试朝鲜王朝时遇大庆举行的科举考试。中兵科及第后，在妹妹封为王妃的那年，被提拔为李朝参议，以后历任户曹判书和刑曹判书，直至兵曹参判。

    大院君在宫里一直严格排除外戚势力，将王妃唯一的哥哥安排如此高位算是一种照顾。王妃的其他亲属中有官职的还有闵升镐的堂弟闵奎镐，他当过刑曹判书，最后升至汉城府尹。其他还有几个亲戚都只是些芝麻绿豆官而已。

    “听到中宫娘娘的喜讯，我想这一定是天地神明的意志吧!”闵升镐从妹妹的脸上第一次看到得意从容的神色。想当初她失去第一个孩子时，沉浸在悲痛中的那种情景仿佛就在昨天，不觉已经过去两年了。

    “都是托哥哥的福。”

    “我什么忙也没帮上，心里一直觉得自己是个罪人。但是中宫娘娘始终诚心诚意地祈祷，怎么能不感动菩萨呢!”

    王妃天性聪慧，感觉敏锐，自然不可能不知道王子的出生是天意。王妃和闵升镐不知不觉转入深谈之中，互诉了许多平时埋在心底的话。

    “家里都好吧?”王妃不忘问候娘家的人。

    “中宫娘娘恩情似海，家里都好。”

    在闵升镐的眼里，这时的王妃已不是那个一直顺从、消极的深宫闺秀，而是一个怀有雄心、准备帮助国王参与朝政的王妃。

    “这段时间只顾了宫内，没有时间考虑外面的事情。听说我们家的人不止一两次表示对我不满。哥哥是怎么想的?”

    闵升镐一听此言，马上看看周围，压低嗓音道：“只要大院大人还在摄政，殿下就使不上劲，我们这些外戚就当不上官，只能俯首听命，那是很正常的。”“学问高，能力强，就因为是王妃的亲戚而不被录用，这没有道理。”

    “中宫娘娘，我的兄弟和亲戚都没有当官，所以事实上我也没有政治基础。房顶越大，梁柱越要多，这样才能撑得住啊!中宫娘娘只有在朝廷打好基础，上监任意摆弄朝政的一天才会到来。”

    “哥哥的话很对。上监登基已10年，现在已是22岁的成年人了，但还脱离不了大院君的掌控，真让人焦急哪!”

    “这是因为上监还没有实力。所谓实力，是指政治的支持基础。中宫娘娘要留意这一点啊!”

    其实，王妃已在考虑恢复国王的王权问题。迄今为止，王权似乎不是国王获得的，而是世袭得来的。其实不然，国王如果没有实力，王权就可能被外戚窃取，或者就被大臣们牵着鼻子走。

    历史上正祖曾被世人评为建有丰功伟绩的君主，他曾想用荡平策荡平策是朝鲜王朝后期，英祖为消除党争，在各党派间建立政治势力平衡而采取的不偏不倚的政策。维持老论朝鲜王朝时期四党派之一。和南人间的权力平衡，但他的权力基础薄弱，宰相蔡济恭一死，老论势力掌握政权，正祖就失去了权力，最后听说被反对派阴谋毒死，从此在历史舞台上消失。

    王妃完全知道这一历史事实。这么说，要想让大院君下野，恢复国王的权力，在朝廷首先要有支持国王的势力基础。这一势力即便悄悄产生也不是自己长出来的，而必须加以有组织的构筑。其核心人物自然只能是王妃。

    在大院君的云岘宫师团中，最强大的基础不是领议政、左议政、右议政等大臣们。在大院君的身边，有四个随时准备献出生命的心腹干将，他们像影子一样始终伴随在大院君的左右。这四人就是负责大院君师团财政和机密事项的千喜然、河靖一、张淳奎、安弼周，即所谓的千河张安四人帮。他们无疑是支撑大院君的四大支柱。

    他们都是王宫里尚宫的哥哥，从大院君摄政时起就是大院君的心腹。用现在的话说，他们相当于青瓦台秘书室。

    与此同时，宦官李敏化名气也很响，他是负责情报的，随时掌握、报告宫廷的内部动态，相当于如今的国家情报局，从事政治调查。

    此外，在各官署衙门里都有云岘宫的人，议政府有尹光锡、吏曹有李继焕、刑曹有吴道荣、户曹有金完组、兵曹有朴凤来、礼曹有张信永、全罗监营有白难瑞、庆尚监营有徐殷老等，这些人都是云岘宫的心腹要员，他们把所在官厅的微小活动都一件不漏地直接报告到云岘宫。

    兵曹参判闵升镐到王宫去会见王妃之事，也由兵曹的朴凤来向大院君作了报告。大院君的权力结构就像蜘蛛网似的覆盖了王宫内外，所以他即便坐在云岘宫内，对朝廷上下发生的事情也都一清二楚。

    “哥哥，闵氏亲戚中科举的有哪些人?”从王妃的问话中看得出她已有了意味深长的决心。

    “有闵谦镐、闵台镐、闵泳纬、闵致庠等，但他们不过是些芝麻绿豆官。”“知道了，我马上采取措施。”

    王妃首先要确保在朝廷有自己一派的政治势力，但她并不声张，而是一个一个悄悄地安插进去。她让闵谦镐当吏曹参判，闵台镐当京畿监使，闵泳纬当户曹判书，闵致庠当江原监使，闵奎镐当直提学。这样，以王妃和闵升镐为中心的闵氏外戚势力陆续被委以要职，以堂上官指文官正三品、武官折冲将军以上的官员。的身份出入朝廷。

    王妃并不以此为满足，她还将大院君的反对势力悄悄纳入自己的势力范围之内。特别是大院君执政后未被录用的赵大妃的亲属赵宁夏和赵成夏，她设法接近他们。同时，她也试图与倒台的安东金氏们保持密切关系。其中最大的收获是将大院君的亲兄长兴寅君李最应和大院君的长子李载冕都拉入自己的阵营内。李最应自弟弟大院君掌权后一直被当作无能之辈而受冷落，因此和大院君产生了芥蒂。李载冕也因为受父亲的歧视，被骂成“笨牛一样的傻瓜”，因而常常向母亲闵府大夫人和舅舅闵升镐诉苦。所以这两人很自然站在了闵升镐一边。除此之外，王妃还和因废除书院对大院君心怀不满的儒生们携起手来。

    就这样，从那年年初开始，陆陆续续有30多人悄无声息地当了官，加入了王妃势力。他们大部分集中在吏曹、户曹和兵曹这几个衙门。另外，在现有高官中，有不少人对大院君的独裁暴政心怀不满，他们也都同情闵升镐势力。