大院君垮台，国王的亲政体制出台，随即进行了大规模的改革。在王妃的指挥下，以闵升镐为中心的新的政治势力开始主导政界。国王恢复王权全凭王妃的政治基础，因此王妃自然成了那股势力的中心人物。

    大院君下台的第二年，宫里发生了一件天大的喜事，那就是王妃生下了盼望已久的儿子。王子的名字叫李坧，他就是后来朝鲜王朝的末代国王纯宗。

    王宫里举行了庆贺王子诞生的科举考试，为了祝愿世子健康，王宫向金刚山每个山峰供奉一千两银子、一石大米和一匹布。

    当时大院君已从杨州直谷山庄回到云岘宫，正在冥思苦想怎样报复王妃和她的哥哥闵升镐，以及背叛自己的亲兄长李最应。大院君的心腹四人帮也开始秘密策划，他们认为想给大院君报仇，重新夺回失去的权力，必须首先除掉现在掌握宫中实权的核心势力。在他们的黑名单上第一个名字是王妃，第二个是王妃的哥哥、兵曹判书闵升镐，再下面是大院君的兄长、右议政李最应。

    那年冬天11月28日，闵升镐过生日，回家很早。此时一个下人捧了一只小盒子进来道：“老爷，有人送礼物来了。”

    “是谁送的?”

    “说是咸安郡守祝贺老爷生日送来的。”

    “里面是什么?”

    “说是鼓。”

    “鼓?”闵升镐把盒子拿到里面房间，当着老母亲、夫人和儿子的面去开盒子上的锁。瞬间，盒子发出了一声巨响爆炸了，原来盒子里装有炸弹。闵升镐和他的老母亲、夫人及儿子当场被炸死。

    王妃在宫里听到消息大惊失色。闵升镐是王妃唯一的哥哥，也是唯一的朝政伙伴。而且王妃的母亲韩昌府夫人李氏和侄子都被炸死了，房子也完全被炸坏。炸死闵升镐的恐怖事件使人想起上次景福宫熙政堂的爆炸事件，两件事如出一辙。而且第二年李最应家又被放火烧毁，这就暴露出这些事件都是反对势力有组织的行为。这几起针对大院君政敌的恐怖活动虽然没有查出幕后策划者，但世间议论纷纷。捕盗厅调查后逮捕的犯人是晋州兵使申哲均家的一个下人。

    申哲均是由大院君的心腹张淳奎推荐、获得大院君的信任而当官的，早年当过永宗佥使，后升任晋州兵使。大院君下台后到汉城和张淳奎等同流合污。他因窝藏其下人使用炸弹的赃物而被逮捕。

    申哲均虽因下人牵连而获罪，但从其大院君心腹这一点看，他是最大的嫌疑人。在捕盗厅的审讯中，他承认自己下指示谋害闵升镐。结果，申哲均被流放金甲岛，然后以大逆不道罪处以死刑。

    有一点非常明确，当时的爆炸和放火事件不是偶然的，而是有预谋的行为，而且其对象是确定的，因此即使大院君没有直接指挥，但报仇心切的大院君和云岘宫心腹们的心情是相通的，或许就是他默认的，因此他难脱干系。

    第二年，国王为了册封李坧为世子，准备派遣领议政李裕元为正使到清国去。当时朝鲜是清国的附庸国，王世子册封必须得到清国皇帝的认可。但清国皇帝想按年龄大小封国王的长子完和君为王世子。消息传来，王妃震惊，她派李裕元与当时为朝日建交而留在釜山的日本外务省官员花房义质接触，通过他让日本驻清国公使副岛种臣出面，请清国皇帝解决好朝鲜世子的册封问题。

    日本在与朝鲜进行通商交涉中正碰到困难，自然不会拒绝朝鲜王室的请求。此事果然一帆风顺，李裕元出使清国，轻而易举地达到了目的，完和君册封世子之事宣告失败。

    当时国内舆论几乎一边倒，主张对日外交政策要强硬，所以王妃通过日本向清国请求解决世子册封问题被认为是一件屈辱之事，从而舆论大哗，纷纷指责朝廷：  这种事怎么能托日本去办!

    亲近大院君的安东晙知道这一事件的内幕，他站出来提出抗议，结果在东莱府任上被国王问斩。对王室政策的抗议和批判演变成了被处极刑。

    第二年，日本把握住朝鲜政界的变化，派外务省副官广津起草新的外交文书，到釜山要求建交。但朝廷非但没有处理好此事，而且国王也未能确定开放的基本政策。特别是广津带着军舰耀武扬威地开进釜山港，要求东莱府使给予礼遇，从接待开始便挑起事端。

    朝鲜因世子册封问题请日本帮忙一事成为导火线，全国的儒生们极力反对与日本建交，同时随着大院君回到云岘宫，排斥日本的气氛在国内日益高涨。

    广津看没有反应，便认为朝鲜和以前一样坚持排日政策，愤愤然连外交文书都未递交，便于5月匆忙回国。

    国王和王妃为对日开放的外交政策而深感苦恼，他们虽然为恢复王权把大院君赶下了台，但关于朝政的改革方案和外交政策并未确立牢固的理论基础。国王感到他仍然遇到支持大院君锁国政策的保守势力的强大阻力，还难以推行开放政策。因为全国各地的斥和碑还在，谁要是和倭国或洋夷讲和，谁就是卖国贼，人们的思想深处还是认为爱国就是要锁国。

    “殿下，日本的广津连外交文书都不交，愤然离去，可想而知下回他会带什么东西再来。”

    王妃的脸上掠过一丝阴影，她知道国王为何没有下决心实行对日开放政策。作为国王，要突破反对与日本建交的强大舆论氛围，不能说不是一项沉重的政治负担，尤其是只要锁国政策的根据地云岘宫还在注视着自己，便更是如此。

    “我们纠正了大院大人前阶段的弊端，百姓们是欢迎的，不过因为击退了法国和美国的军舰，全国民众信心大增，都瞧不起日本，这种倾向恐怕将延续好长时间。”但是王妃对开放显得更加积极，她说：“殿下，怎么能一直固执地锁国下去呢!”

    “这个问题大概得过些日子再解决。”

    国王觉得，王权已经恢复，王子也已生下，连世子册封问题也已解决，现在王宫已经安定了。