说完微微一点头，退回了自己房间，父亲立即意识到这是一个有心计也有心事的姑娘，要讨这样的女人不仅要斗勇，还需要斗智，只有设法让她钦佩你，才有可能臣服你，否则她敢以死相拼，她具有所谓的宁为玉碎、不为瓦全的节女性格。

    父亲明白，这种女子的获得虽说会付出不小的牺牲，可是一旦得到她，她也不会轻易离开你。

    父亲看素梅离开后，更加后悔自己刚才对林掌柜摊牌太早，操之过急，若存住气不提亲，也许还能在这里多唠一会儿，探探素梅的深浅，运气好的话说不定还能单独说会儿话。若把这几年卓尔不凡的英雄经历讲出来，说不定还能闹出个美人爱英雄的故事哩。可是晚了，今天是没戏了，这会儿真该走了。

    父亲灰心丧气地出了掌柜家门，就站在大门口像丢了魂似的愣怔了好一阵子，一种打了败仗的阴晦气息笼罩在心头，甚至有一种全军覆没大势已去的绝望。

    假如得不到林素梅，整个世界对他便没有了吸引力，生命也没有了价值，还有什么意思呢？他狠命地拍了拍头。眼前虚幻的马路真实起来，头脑里有一个声音问他，没有得到一个女人为什么这么绝望，这个女人对你就这么重要吗？他在心里咬着牙说，是的！是的！是的！若说一个人有吃有喝就可以满足了，我就不必拎着脑袋参加革命了，绝对饿不死。干革命是为什么？不就是不让日本人抓住毙了，不就是为了活得有尊严！男人有了尊严才能讨得上心爱的女人，这就像是一头雄狮必须战胜敌人，才能拥有配偶，延续子孙。爱情对他来说就是天，他就是为了爱情而活着———怎么了！

    他在大街上站了好半天，夜风吹来了，在凉津津的风儿提醒下才定下神来，上哪儿去？只有再去找过去的朋友和一块扛活的伙计们。找他们想想法子吧，这会儿他的脑子里已经生锈，转不动了，可是那种败军的心态一直萦绕在心头。

    见到过去的伙计，父亲才重新找回了自信。过去的伙计像迎接贵宾似的尊重他，连伙计们过去给他起的绰号也没人敢叫了，父亲这才意识到自己的身份的确今非昔比了，这也是革命带来的好处。

    需要说明的是，当时父亲属于绝对的有钱人，每月能发一百万（旧币），晚上他就做东请过去那一帮做伞的伙计们喝酒。一番推杯换盏后，借着酒意，父亲把去掌柜家的经过及想娶掌柜女儿的事儿说了，可心里还是发憷，怕伙计们说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，过去留在心里的长工烙印太深了。这次他想错了，也许人真的是适应环境能力最强的动物，当年并不高看他的穷哥们儿竟然说掌柜的女儿是资本家出身，成份太高，而且过去早就许配给天津的一个局长了，只是这女孩儿倔，不知道怎么弄的拖了下来，没来得及过门就解放了，她哪儿能配得上石营长（直接称官衔了）。

    伙计们的价值观也像中国社会一样翻了个底朝天，大家七嘴八舌都说林掌柜的女儿与您石营长不相配，好姑娘有的是。有人还劝说，石营长不着急的话，俺们给你找个出身好又漂亮的女人如何？

    父亲灌下一杯酒，毫不动摇地说：“甭扯别的，仙女下凡我也不干，我就看上掌柜的女儿了，你们就说这事能不能帮忙，咋办吧？”于是，大家只好讨论如何成全这门亲事，几个大老爷们都对“红娘”这行当是门外汉，而且都与林掌柜是雇佣关系没什么私交，惟有老张头与林掌柜还有点私人往来，当初林掌柜将石玉青撵走，也没舍得让老张头走。于是，大家建议老张头明天再去林掌柜家了解一下人家的想法，不仅是掌柜的想法，还有女儿的想法。老张头当即就拍了胸脯，保证没问题。他心想，人家石玉青如今是营长了，你林掌柜是被打倒的资本家，人家能看上你家的闺女是你家的福气，哪儿有不成之理。

    第二天，老张头郑重其事地来到林掌柜家。林掌柜这次见老张头没有寒暄，打量他一番便竖起耳朵听老张头一个人说，听的样子挺认真。老张头看林掌柜态度诚恳，干脆直说来意，他想若能将这件事促成，不仅在石营长那儿有面子，在伙计们面前也算是露了脸。

    林掌柜听得是很认真，可听完以后头摇得跟拨浪鼓似的，说：“你老张头不是不知道，我这闺女犟，过去给她许配过人家，可她坚决不从，最后不是也黄了吗？女儿大了当爹的就做不了主了，要不婚事咋就拖到了现在。如今解放了，谁还敢包办婚姻呢？”老张头知道他说的是那个国民党的局长，但他自有自己的道理，道：“瞧林掌柜你这话说的，你是闺女她爹，这主你做不了谁能做得了？我做得了吗？我能直接去劝素梅闺女吗？不能，再说，如今世道变了，人家石玉青不是你的伙计了，是营长，配得上咱闺女。”林掌柜也不反驳，说：“我真做不了闺女的主，还是让闺女自己说吧。”

    林掌柜可能怕老张头多心，就当着他的面把女儿叫了出来，问：“昨天那个石营长又托老张头说媒来了，你同意不同意，给人家个干脆利落话！”

    林素梅淡淡地看了老张头一眼，说话也干脆：“你回去告诉那个石营长，我可是资本家的女儿，是革命对象，他是长工出身的革命军官，我与他现在门不当户不对，高攀不起！而且我林素梅这一辈子不打算嫁人了，让他死了这份心吧！”林素梅说完又觉得话过于冷漠，怕对父亲不利，临走看了父亲一眼，添给老张头一句话：

    “再说……外边的好姑娘有的是。”说完，才扭头也不招呼就走了，门被她随手一下子关死了。

    老张头过去也没有发现掌柜的丫头这么不好说话，心说我这月老可是拍过胸脯的，若说不成，再见到石营长我这张老脸往哪儿搁？无奈，只好再次把目光转向林掌柜，打出了最后一张牌：“听说你们都是不吃大肉的犹太人，生活习惯会很和谐嘛，况且……”谁知老张头话没说完，就被里屋的林素梅隔着门打断了：“张大伯，你就是说一千、道一万，我也不会答应的。你告诉他，除非他像军阀一样派兵抢亲……如今我猜他也不敢，那就让他死了这条心吧！”原来林素梅在屋子里还在为父亲保驾。

    接下来老张头在外屋说一句，林素梅就在里屋顶一句，老张头没辙了，林掌柜也一直不吱声，这话就没法说了，他只好灰溜溜地告辞回去了。