周恩来的演讲，为人们指明了方向，就像在大海中航行的船只看到了指路的航标一样。

    1944年9月，中国共产党提出了废除国民党一党专政，召开各党派会议，成立民主联合政府的主张。“联合政府”的口号一提出来，立刻在广大人民群众中，在各民主党派中引起强烈的反响。为什么要提出这个口号呢？10月10日，周恩来在延安各界庆祝双十节集会上发表题为《如何解决》的讲话。他劈头就提出一连串发人深思的问题，一针见血地指出了问题的症结所在：

    目前战争情况，是欧战节节胜利，不久便可直捣柏林，太平洋战争亦着着前进。可是，我们中国，正面战场与敌后战场却成相反的对照：在正面是节节败退，在敌后是节节胜利。为什么我们正面战场这样不能配合盟国胜利呢？为什么我们只能有敌后战场的胜利呢？这是中华民国胜败兴衰的关键，这是中国命运的转变关头，我们必须唤起全中国人民来注意它，解决它。

    这个问题是怎么样造成的呢？周恩来接着指出：

    这绝非偶然。这是由于国民党政府历来片面抗战、消极抗战、依赖外援、制造内战的失败主义的政策所造成。这是由于国民党在其统治区域实施一党专政、排除异己、压迫人民、横征暴敛的法西斯主义的政策所造成。因此错误的积累和发展，国民党统治的区域遂在敌人进攻的面前，呈现出抗战以来空前未有的军事、政治、经济、文化各方面的严重危机。

    周恩来说：

    这种错误的失败主义和法西斯主义的政策，如果再不改弦更张，而仍要倒行逆施下去，则种种危机，还会继长增高，还会更加严重。我们站在中国人民的立场上，眼看着中华民族解放的事业，在这光明胜利的前途上，横梗着这种种危机，真是忧心如焚，焦急万分。

    如何解决呢？周恩来明确提出中国共产党的主张：

    为挽救目前危机，为配合盟邦作战，并切实准备反攻起见，我们中国共产党人主张由国民政府立即召集全国各方代表，召开紧急国事会议，取消一党专政，成立联合政府，改弦更张，以一新天下之耳目。

    他最后呼吁说：

    时机太紧迫了，我们切望国民党当局、全国爱国志士、全国人民，奋起急图，扭转时局的关键，抗战幸甚！国家幸甚！

    有时，一次成功的演讲甚至能影响历史的命运。周恩来在万隆会议上的著名演讲就是如此。

    1955年4月下旬，印度尼西亚幽静的山城万隆忽然沸腾起来，亚非国家会议在这里举行了。

    周恩来率领中国代表团出席了会议。当时的中国，不仅受到殖民大国的敌视，而且也不为某些亚非国家所了解。有的国家心存疑惧。特别是经过朝鲜战争，某些同美国结盟的国家还有对立情绪，对邀请中国与会都持异议。在会上，有人主张既要反对殖民主义，也要反对共产主义。有人认为中国同印度、缅甸分别签署发表的和平共处五项原则，内容没有什么好反对的，但不愿照搬，甚至认为“和平共处”这个词是共产党的语言，反对采用。还有人对中国的政策表示怀疑，害怕中国对别国搞颠覆活动等等。这些情况，不仅对新中国不利，而且也决定着会议是否能取得成果和取得多大成果。

    4月19日，包括周恩来在内的十多个国家代表团团长要在会上发言。他们的发言将决定会议向什么方向发展。

    那一天，会议还没有开始就已经伏在打字机上紧张工作的美国记者们，都忙着把这样的消息发出去：“亚非会议将在今天碰到难关……”

    上午，埃塞俄比亚、日本、约旦、老挝、利比里亚、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、苏丹等代表发了言。尽管绝大多数都提到了对和平、友好的愿望，对殖民主义的憎恨，但也有人唱反调，认为亚非会议任务不是向殖民主义斗争以取得独立，而是要同像美国那样的国家联合起来反对共产主义。

    于是，本来就紧张起来的空气，现在更紧张了。许多熟悉联合国情况的人愈来愈担心：这个会议会像联合国大会那样陷入无休无止的争论而不能在短短的七天会期以内得到什么样结果。

    下午，在叙利亚、泰国、土耳其代表相继发言后，主席宣布：“我现在请中华人民共和国的代表发言。”

    会场顿时爆发出暴风雨般的掌声。人们都希望听听中国讲什么。

    周恩来首先声明要把他的发言稿印发给大家，不再宣读了，但是在听了许多代表团团长的发言之后，他还愿意补充说几句话。

    “中国代表团是来求团结而不是来吵架的。”周恩来的第一句话就扣住了全场的人心，人们感到会上的气氛马上变了。

    然后，周恩来说：

    “我们共产党人从不讳言，我们相信共产主义和认为社会主义制度是好的。但是，在这个会议上用不着来宣传个人的思想意识和各国的政治制度……”

    “中国代表是来求同而不是来立异的。在我们中间有无求同的基础呢？有的。那就是亚非绝大多数国家和人民自近代以来都曾经受过，而且现在仍在受着殖民主义所造成的灾难和痛苦。这是我们大家都承认的，从解除殖民主义痛苦和灾难中找共同基础，我们就很容易互相了解和尊重，互相同情和支持，而不是互相疑虑和恐惧，互相排斥和对立。”

    进会场的人越来越多了。最靠边的人很多站在椅子上。