对于黥布、彭越等辈，刘邦是采用利诱的策略。但对于萧何、张良、陈平等这班人，他采用的又是另外一种办法，就是言听计从，放手使用，让他们充分发挥自己的才华。因为这班人和那些“逐利之辈”不同，他们是所谓的“士大夫”，境界比较高，他们追求的是建功立业，实现自己的政治抱负，所以光靠功名利禄是很难拉拢的，必须采用其他的办法才行。

    关于这一点，三国时期的周瑜给出了更明确的解释。那是在赤壁之战前夕，蒋干受曹操之命前来劝降，周瑜就说：“我与主公，外托君臣之义，内结骨肉之亲，言必听，计必从，君臣融洽如此，即使苏秦张仪复生，又岂能说动我？”这段话，正好说明张良等人之所以效忠于刘邦的原因。

    韩信平定齐国，自立为齐王，不久之后又击败了项羽的部下龙且。当此之时，天下归属大权掌握在他的手中，向楚则汉亡，向汉则楚亡，就算拥兵自立，也并非没有夺得天下的可能性。在这个时候，项羽派人来游说他，韩信回答说：“我在项王麾下的时候，官不过郎中，位不过持戟，言不听计不从，所以我才离开项王投奔汉王。汉王任命我为大将军，授予我兵权，解衣衣我，推食食我，对我言听计从，所以我才能得到今天的地位。别人提拔我重用我，我却背叛了他，这不是我该做的事情。”

    我们且不论韩信此话是否迂腐，然而“士为知己者死”，却是千古流传的名言。前有豫让漆身吞炭，后有诸葛亮鞠躬尽瘁，上到公卿士族，下到平民百姓，在中国人的心目中，“知遇之恩”四个字的分量是很重的。

    刘邦搭起了台子，让大家唱戏。而且，刘邦抓大放小，大家尽情表演好了，具体的事物刘邦并不过问，在打天下的时候，也基本上做到了用人不疑——所以，刘邦的政治班底是很稳定的。

    刘邦圈子中的次级核心人物是萧何、张良、韩信，这三人被后世称为“汉初三杰”。刘邦自己也承认是靠这三人的力量击败项羽夺得天下的，如何驾御领导这三个人，是刘邦的最大课题。

    一般来说，一个系统中最稳定的架构是一个的三角型结构。萧何、张良、韩信三个人就是一稳定的三角：

    他们是平行的级别，只对最高首长刘邦负责。

    他们是互相依赖的，工作上有明确的分工，这种分工也形成了互相之间的制约。

    他们都是专业型人才，性格也不同，三个人不可能联合起来对付刘邦——他们谁也领导不了谁，不可能产生新的领袖。

    而且，如果圈子中除了领袖，只有一个全面型的二把手作为次级核心的话，那领袖晚上肯定睡不着觉；如果有两个次级核心的话，这两个人很容易联合起来共同谋逆——最高首长很容易成为他们共同的敌人，而三个人联合的难度要大得多；再者，如果没有得力的次级核心和干部，也不行，事情干不成了。

    作为最高领导，随时要掌握全局，不可能让其中的一股势力发展壮大到威胁其他两人的地步，更不要说威胁自己了。

    刘邦与“汉初三杰”的搭配，可以称得上是一个千古经典的政治组合。

    在不同的时期，三人之间的关系很微妙，刘邦与他们之间的关系也很微妙。

    首先，三人之间比较超脱的是张良。

    张良是韩国官宦子弟，其先祖“五世相韩”。韩国被秦灭亡后，张良散尽家财，立志为韩报仇。秦始皇东游时，张良与他找来的大力士刺客狙击秦始皇于博浪沙，误中副车。秦始皇大怒，大索天下缉拿张良。

    后来天下义军四起，张良也拉了一支小股部队，遇见刘邦后就跟随了刘邦。在随后的征战中，在几乎所有的重大战略问题上，刘邦都听从了张良的意见。“夫运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。”

    司马迁在《史记》中写道：“余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。”张良虽然骨子里很有侠气，但长得却很文弱，男生女相——按中国古代相书上的说法是贵人之相。

    张良身体不好，多病。更重要的是张良给自己的定位就是“帝王师”——他没有政治野心，也没有政治势力。他是总参谋长的角色，没有实际带兵，也没有把持地方政务，与别的大臣、将领也没有拉帮结派。天下平定后甚至闭门不出，修炼黄老之术——刘邦对他是最放心的。

    相比较之下，萧何就要忍辱负重了。

    萧何是刘邦的同乡。刘邦当泗水亭长期间，萧何担任沛县的功曹，两人相熟识。萧何本人很能干，刘邦对他很敬重。刘邦斩蛇起义之后，萧何一直跟随，刘邦对他非常信任。项羽分封天下诸侯，刘邦被封汉王，进入汉中。他手下的那些逐利之辈看着刘邦没有什么希望了，纷纷逃离，刘邦都没有太在意，然而一听到萧何也逃走了，顿时大惊失色，如失左右手。后来萧何回来，向刘邦推荐韩信为大将，刘邦立刻就听从了，并没有说“我再考虑一下”之类的话。这固然有刘邦本人旷达散漫的个性在里面，但他对萧何的信任也由此可见一斑。相比起刘备之于诸葛亮，苻坚之于王猛，其信任程度恐怕也不遑多让。

    但是，刘邦对萧何也并非全无防备之心，但萧何却能较好地处理好与“一把手”之间的关系。在楚汉相争之时，刘邦离开汉中来到关东与项羽展开了长达四年的战争，萧何留在汉中，替刘邦镇守根本之地，并兼供给粮草兵丁。萧何很善于治国，不久就“汉中大定”，百姓皆乐于为萧何奔走，萧何对刘邦的粮草供应也很充足及时。但如此下去，刘邦深恐人心归萧，于己不利，他就托人捎信，探问萧何，称赞他把汉中治理得很好。萧何是何等聪明之人，立刻就知道了刘邦对自己起了猜忌之心。因为官场上有一个规则，就是“善归于上”——所有荣誉都应该归上司所有，下属如果分了上司的荣誉，是会出问题的。萧何立刻就将自己的子弟亲属凡是能参军的都送到了刘邦的军前，说是要为汉王平定天下而效力。刘邦一见，果然十分放心，因为汉中既无萧何的族党，萧何也就不会生二心了。