但康熙毕竟是英明的，他也想出了一个英明的办法，那就是不立太子，而选择遗诏继承制度。这样一来，皇子们没有了明确的攻击目标，同时又都有了可能性，只好安心做事博取康熙的欢心吧。

    事实上，当时的康熙已经选定了继承人，那就是四阿哥胤禛。究其原因，可能出于以下两点的考虑：

    第一，是老百姓所传说的，因为胤禛有一个好儿子弘历。康熙非常喜欢这个孙子，曾亲自教他读书，刻意培养，“佳子佳孙，可保大清三代江山。”雍正能登帝位，沾了儿子的光。

    第二层原因，是康熙对天下形势和胤禛的清醒判断。天下太平日久，法纪松弛，官宦糜烂，需要铁腕整肃。但康熙本人一则年事已高，精力不济，想过太平日子，不愿意多生事端；二则宅心仁厚，又不愿意撕破脸皮向跟随自己多年的老人开刀下手。

    康熙本人不愿意干，但自己身后得有人来干，勤奋刚毅的老四胤禛显然是当此大任的最佳人选。

    事实上也果然如此，康熙69岁时病故，其后，雍正皇帝在位13年，每天勤勤恳恳，修补康熙皇阿玛留给他的、这个表面上花团锦簇实际上问题堆积如山的江山社稷，基本上没有享过一天的清福，最后还落了个“刻薄寡恩”的名声。事实上，公正地说，如果没有雍正这13年的辛苦和刻薄寡恩，是不会有一百多年的所谓“康乾盛世”的。

    雍正不明不白地死后，弘历继位，是为乾隆——这是公认的中国历史上最有福气的一个皇帝。他25岁（虚岁）当皇帝，干了60年（不敢超过他爷爷的61年），然后退位当了3年名义上的太上皇（还掌握实际权力）。他爷爷为他盖好了一座大厦，他父亲为他辛苦装修，他甩着手住了进来——当然，乾隆也还是个不错的皇帝，这是后话了。

    返回头，我们再看康熙最后的人事安排，“佳子佳孙”，真是一切都在预料和计划之中。

    可是，“君子之泽，三世而斩”，残阳如血，美艳中却已透出了暮气。

    康、雍、乾之后的大清王朝，就是另一番光景了……