这一点在比赛日来临时非常明显。那天他总会来到老特拉福德，有时我们会从伦敦开车到他的家里，再带上他一起来到赛场。我们到达的时候经常是在中午时分，但是每次都能看见数以百计的球迷守候在场外，只为能惊鸿一瞥自己的偶像，或者是得到他的亲笔签名。大卫通常会花上二十分钟跟他们一一打交道。显然，感受到自己被别人爱戴是件美妙的事情。他会一口气签上几百个大名，随后再应球迷请求与他们一一拍照合影，有时是跟一些身有残疾的人们合影。

    这些做完以后，我们会走进体育场去看凯西•菲普斯。她是一名前台接待员，干这一行已经很久了。她从大卫１４岁起就认识他了。他总是会先吻她一下，再拥抱她一下，接着她就会说他真是个可爱的孩子。这真棒。

    孩子们总是特别喜欢大卫。我记得大卫还在预备队里踢球的时候，有一天我们一起坐在莱切斯特看他比赛。比赛结束后，和往常一样，我们在门厅里等他从更衣室里出来。

    忽然，有个小女孩径直朝我们走来，她看起来也就十一二岁的年纪。

    “对不起，请问你是大卫的爸爸吗？”

    “是的，我就是，”我回答说，“我能为你做点什    么吗？”

    大卫出来后立即表示非常乐意效劳。可是接着，那个小姑娘又抬起头看着他问道：“你介意再给我的兄弟签个名吗？”

    “没问题，”大卫回答说，“他在哪儿？”

    “他就在外面——他是坐着轮椅来的。”

    “你认为他会给我签个名吗？”

    “是的，我担保他会，没问题。你就等在这儿，他一会儿就出来。”

    于是大卫就跟着她一块去了，他们还一起合了影，那个小家伙在他的轮椅里看上去是那么的可怜，这让大卫感到十分地痛心。他竭尽全力想要帮助他，因此他为他多签了几个名。

    最后小女孩又走上前来感谢大卫，并在他的脸上吻了一下。你要是在场，就会看见大卫的眼睛里慢慢涌出了泪水。她为他所做的一切感恩戴德，而大卫却认为这根本不值一提。

    几个星期之后，我们收到一封这个小姑娘寄来的信件。在信中，她再次向我们表示感谢，还说起了她的兄弟如何在几周前告别了人世。临终前，那个小男孩最后的愿望竟然是把大卫为他签名的照片一起带到棺材里。

    大卫听说后，感到悲痛万分。

    随着赛程的进行，弗吉依旧继续批判大卫——有时候有道理，有时候就有些蛮不讲理。２００３年２月，曼联在老特拉福德被曼城以１∶１逼平。比赛刚结束，他就冲着大卫发火，责备他传球过多。

    那场比赛过后仅仅６天，就发生了极不光彩的飞靴事件。此事一出，当即成了全球报界的头条新闻，我的儿子再次登上了各大报纸的头版。

    飞靴事件发生在曼联以０∶２输给头号宿敌阿森纳的比赛之后。终场的哨声一响，怒火中烧的弗吉就开始大声责骂大卫，说他应该为第二粒进球负责，因为他当时应该立即回抢。他还宣称大卫对整场比赛毫无贡献。大卫努力为自己辩解，当时弗吉就怒气冲冲地对着地板上的一双球靴狠狠地踢了一脚。

    我觉得这只球靴击中大卫的面部完全是命运的安排。就算他当时待在另外一个房间，那只球靴依然会击中他。

    人们在盛怒之下，的确会做出那样的事情。我想就弗格森本人而言，他踢飞球靴时并没有任何恶意或是企图——他只不过是因为我们输给阿森纳而感到烦躁，他只是尽力想把自己的观点讲清楚。我们每个人在生气的时候，都会做出一些事后后悔的事情来。何况他当场就向大卫道了歉，事情本来应该就这样结束了。

    我并未与大卫探讨过飞靴事件的细节，不过我确信他认为那只是一场意外。如果你能冷静下来，仔细想想要把一只球靴准确地踢到某个人的脸上有多么困难，我看你就不会再有其他的猜测了。

    可是当时就有那么多废话，说大卫如何在次日特意将伤口露出来给别人看，又是如何用一根发带将头发都固定在脑后才出门等等。其实他那一阵子的发型就是这个样子的——他到底应该怎么做，难道要他整天躲在家里不出门？这就是报界对待大卫最典型的方式。

    我不得不承认，大卫可能离开我所挚爱的曼联才是最让我感到担忧的事情。我很不情愿对自己承认这种可能性，然而，在本赛季两场最为举足轻重的比赛中他都没有能够上场，这一不祥之兆让我们都意识到大卫的曼联生涯不会长久了。

    我认为，作为英格兰队队长，大卫真正变得成熟起来是在近来足球史上最伟大的一个夜晚——也就是在拜仁慕尼黑的奥林匹克体育场，英格兰以５∶１大胜老牌劲旅德国队的那个夜晚——英格兰最终报了在温布利以０∶１失利的一箭之仇，这可以算是完美的复仇。大卫作为场上的队长，上演了一场极具观赏性的进球表演。他和其他球员似乎随着比赛的进程变得越来越高大——终场哨声吹响时，他们看上去简直就是巨人。

    这是一场令人吃惊的比赛，全场的气氛更是我在所有英格兰队参加的比赛中从未经历过的。庞大的慕尼黑体育场似乎没有半点人情味，球迷的座位也是远离看台的那种，不过这一切似乎只是让英格兰球迷的欢呼声更加响彻云霄。

    对我们这些观众来说，最美妙的事情莫过于虽然看到德国队在开场仅６分钟就由扬克尔先拔头筹，但英格兰随即还以颜色，由欧文回敬一球。那是他接到大卫大力罚出的任意球之后，一脚劲射而轻松破门。

    英格兰在上半场即将结束的伤停补时阶段又攻入一球，取得领先优势。这时我们都意识到这将是个不同寻常的夜晚——第二粒进球仍是由大卫的一脚妙传促成的，只不过这一次是由费迪南德头球摆渡给吉拉德，由后者直接劲射入网。

    在中场时破门得分对一支正在退步的球队来说是灾难性的——德国人也不例外。下半场是我所见过的英格兰队最出色的团队演练。特别是欧文，他简直令对方的防守球员感到恐怖，当他完成帽子戏法时，我们谁也没有觉得奇怪。赫斯基在比赛结束前１５分钟锦上添花，为英格兰再下一城。

    这样的比赛给了我们充裕的时间来细细咀嚼胜利的喜悦和捉弄德国人的快乐。这的确是个非凡的夜晚，它为我们的世界杯预选赛注入了新的生命。