21年来，一直反对中华人民共和国恢复联合国席位的美国，其驻联合国大使乔治·布什以东道主身份上台致辞，欢迎中国代表团。本来，在美国代表东道国致辞后，按照原有安排，欢迎中国代表团的议程已告一段落。但是，会场上热烈的气氛促使大会主持者改变只允许各地区代表发言的安排，各国代表开始不受限制地接连上台发言。阿尔巴尼亚、法国、阿尔及利亚、智利、布隆迪、哥斯达黎加、赞比亚、古巴……这些提案国或投票赞成国代表在发言中热烈祝贺中国代表团，祝贺中国重返国际社会。

    21年来一直支持中华人民共和国恢复联合国席位，但在近10年来与中国关系渐趋恶化的苏联及东欧各国，其驻联合国使节也纷纷上台致辞，祝贺中国代表团。特别是，为体现友好，匈牙利代表是用汉语致辞的。

    祝贺中国代表团恢复在联合国合法席位的发言一直持续到下午6时，共有57个国家代表发言。本来当天原定召开世界裁军会议，但却成为欢迎中华人民共和国代表团日。

    下午6时，中华人民共和国代表团团长的发言时间到了。这次发言，是中国首次面向全世界各国代表阐述中国对世界重大问题的立场。七八千字的发言稿由外交部主持起草，经总理反复修改，呈外公最终定稿，集中了中国外交政策决策者的思想。“我们主张，任何一个国家的事，要由这个国家的人民自己来管；全世界的事，要由世界各国来管；联合国的事，要由参加联合国的所有国家共同来管，不允许超级大国操纵和垄断。超级大国就是要超人一等，骑在别人头上称王称霸。中国现在不做、将来也永远不做侵略、颠覆、控制、干涉和欺负别人的超级大国。”

    在中国代表团团长乔冠华发言期间，各国代表聚精会神倾听。发言结束后，全场响起热烈的掌声。随即，几十个国家的代表走到讲台前与乔冠华握手，这在联大历史上是空前的。据代表团工作人员、资深翻译过家鼎回忆：中国代表团事先准备好的300份团长发言英文本和法文本被一抢而空，翻译只得回旅馆重新打印，继续散发。

    1971年11月15日，这一天实际上成为联合国历史上的中国日。