看到长安街路灯杆上飘扬的中美两国国旗，我意识到今天是美国总统小布什来华访问的日子。如果没记错的话，这已是他在任期内第三次访华了。

    寒风中，街道上的行人各自赶路，马路上的车辆时停时行，一切如常。看来，除了对某些地段停车有限制外，美国总统的访问没有对北京市民产生太大影响。然而从我向海容请教和自己的调查可知，33年前尼克松总统的那次访华，动静之大，绝对是今天的人们无法想象的。可以说，整个北京都为之动员起来。

    我的意思不是苛责前人。相反，如果没有1972年2月那次成功的“破冰之旅”，如何能想象今天美国总统几乎每年来华一次，每次又几乎是“静悄悄”来去呢？前人的这份遗产，我们绝不能忘记。

    国博的事情办完后，朋友约我去长安街上的中国大饭店谈事。此时已是中午，冬日的阳光格外温暖。在步行去北京饭店取车的路上，我瞥见香港电视台的主持人正在街边手持话筒，显然是在报导布什访华的消息。在她身边，是匆匆走过的行人。

    到达中国大饭店后，停车又遇到问题。这里也设为禁区。会有谁来呢？我在心里问道。在饭店大堂，彬彬有礼的保安人员请客人留步几分钟，让出一条通道。红地毯前一扇门打开，一群中外男士跟随着一位黑人女士，一边说着事情，一边向饭店大门走去。我认出那是美国国务卿赖斯。两分钟后，警戒撤消，一切如常。

    这可能是一次新闻发布会。当年，美国国务卿基辛格博士在北京时总是出现在钓鱼台或人民大会堂，起码也是北京饭店。当时可没有现在这么多涉外大饭店。而且听说布什总统在京已不像他的父辈那样住钓鱼台18号楼了，而是自愿选择下榻国际俱乐部饭店。这就是今天的所谓选择多样化吧——我想。