第一编 认识帝王之术的学问
9“杯酒释兵权”（3）
石守信等人一听，吓得汗流浃背，慌忙跪下，顿首哭道：“我们这些人愚昧得很，没有想到这个问题，请求陛下开恩，给我们指示一条生路。”赵匡胤见火候已到，就缓和了一下紧张的气氛，真心地劝他们说：“人生好比白驹过隙，飞逝而过，所好者也无非就是富贵，不过想多积钱财，厚自娱乐，遗福子孙。你们何不释去兵权，出外当个地方官，再多买些良田美宅，多置些歌儿舞女，日夜宴饮，以终天年。朕再与你们结成儿女亲家，这样一来，君臣相安，两无猜忌，该是多好的事啊!”赵匡胤的这一番话，说得石守信等人茅塞顿开，马上谢恩说：“陛下替我们想得真是太周到了，真是生死大恩啊!”石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦辉等人见赵匡胤已把话说得如此明白，决无回旋的余地，而赵匡胤当时在禁军中的地位还不可动摇，就只好在第二天上表称病，请求解除兵权。赵匡胤一见大喜，当即批准了他们的请求。
这就是历史上著名的“杯酒释兵权”。
那么，用什么样的人来代替这些人做禁军的将领呢?条件有三：一是资历浅；二是威望不高；三是能力不强。再加上一种新的统治方法：使之相互牵制，各个单线管理。其后的结果是，赵匡胤稳定了内部，集中精力向南向西发展，迅速平定了南方与西方，建立了稳固的北宋王朝。
真的，在整个北宋乃至南宋王朝不仅没有发生禁军兵变，就是一般的军事叛乱也不多见，赵匡胤的这一招的确有效，能够保数十代赵宋王朝，实在“英明”得很!只是有一条，那就是宋代由此对武将的权力限制很严格，使得武备松弛；对于文职官员，不仅在权力上，就是待遇上也比同级武职官员高得多。
秦皇汉武以来，是以武治文，但到了这位宋太祖这里，却是以文治武了。因此，宋朝的武备一直积弱不振，不断被来自北方的少数民族侵扰，金、辽、西夏蚕食北宋，而南宋最后灭亡在蒙古人手中。不过，中国的帝王历来有一个“光荣”传统，到了慈禧太后总算给总结了出来，叫做“宁与外贼，不与家奴”。至于外族入侵，那是没有办法的事，只要家奴造不了反，就算得上治国有方。即使到了地下，也可面对祖宗乃至前代诸朝的帝王了!
权是什么，在封建专制社会，权是财富，是尊严，是欲望的满足，是为所欲为，是一切。因而，纵观中国历史之后，“人为财死，鸟为食亡”这句话好像要改一改，应是“人为权死，鸟为食亡”。老百姓很难得权，就把财当作人生的目标了，其实，有财并不一定能有权，有权则可以有财，所以，“人为权亡”才最贴切。
因而，怎样抓权，怎样保权，一直是中国帝王的恒久课题。但权术再高明，经验再丰富，也逃脱不了封建王朝的必然规律：那就是播下龙种，生出跳蚤。老子可能是英雄，儿子未必是好汉；开国者也许是人杰，后继者却可能是人渣。更何况老子未必是好汉，开国者也不一定是人杰呢?
权者，把柄也。有了把柄固然有操纵之便利，但要被操纵者顺从，就要为人着想，尽量克制一己之私欲。因此，得民心者，其权自生；失民心者，有权不保！
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