在法国，如果没有咖啡就像没有葡萄酒一样不可思议，法国人的日常生活离不开咖啡。咖啡对他们来说不只是一种饮品，它隐含着丰富的文化内涵，遍布城市与乡村的咖啡馆是法国生活方式的一种标志。法国人的血管中流淌着拉丁民族热烈奔放的血液，他们崇尚的自由、平等、博爱常被浓缩在这不足百米见方的咖啡馆中。

    法国人喝咖啡讲究的不在于味道，而是环境和情调，大多不愿闭门“独酌”，偏偏要在外面凑热闹，即使一小杯的价钱足够在家里煮上一壶。他们也不是匆匆喝了拉倒，而是慢慢的品，细细的尝，读书看报，高谈阔论，一喝就是大半天。

    法国人喝咖啡时，自觉不自觉地表达着一种优雅的韵味，一种浪漫情调，一种享受生活的写意感。可以说这是一种传统独特的咖啡文化。正因为如此，法国喝咖啡的地方可以说是遍布大街小巷，马路旁、广场边、河岸上、游船上，甚至埃菲尔铁塔上。形式、风格、大小不拘一格，而最大众化、充满浪漫情调的，还是那些露天咖啡座，那几乎是法国人生活的写照。

    好多的露天咖啡座都占据不少公众地方，如广场圈了一角，街头占点儿人行道，甚至在人潮熙来攘往的香榭丽舍大道也是如此，那花花绿绿的遮阳伞成了点缀巴黎的独特街景。

    咖啡座的椅子几乎全是朝向马路排列，明摆着是有心设置的观众席，那面前的马路便是剧目永不重复的大舞台。看那些形形色色的座上客，任凭街上喧嚣吵闹、车水马龙，太阳伞下一杯咖啡在手，悠然闲适。拿份当地报纸漫无目的流览也行，叼着香烟吞云吐雾亦可，还可以把大街上的五光十色细细欣赏。这里，会有亮丽的时装闪过，会有醉人的香氛飘来，也会有婀娜多姿的女郎走过，还常有街头音乐家给你送来段段美妙的旋律。

    注重品位的法国人有一个传统说法：在塞纳河边叫人换一个咖啡馆也许比换一种宗教还难！一个地道咖啡馆的常客不仅决不轻易改变自己的咖啡馆，连来喝咖啡的时间和坐在哪张咖啡桌上的习惯都是固定不变的。这种忠诚的关系当然也体现在好客不倦的主人身上。不用招呼，熟知自己常客脾气和嗜好的老侍应生就会端来他最喜欢的那种咖啡，配上一盘特色点心，甚至还会随手带来他最爱看的报刊，不必说谢谢，这些在一个正宗的咖啡馆里都是理所当然的。

    如果有一天你去法国观光旅行，在五光十色、车水马龙的香榭丽舍大道，蔚蓝色的地中海海岸，或外省清静冷僻的街道，看到那些或富丽堂皇，或古朴雅致，或斑驳简陋的咖啡馆，建议你不妨进去坐一下，感受一下那里的环境和氛围。法国人曾对外国游客作过一个调查，被问及巴黎最吸引人的东西是什么时，许多人的回答不是罗浮宫、埃菲尔铁塔等脍炙人口的名胜，而是散落在巴黎大街小巷的咖啡馆。有人曾把咖啡馆比做是法国的骨架，说如果拆了它们，法国就会散架。正如诗人徐志摩所说的那样：“如果巴黎少了咖啡馆，恐怕会变得一无可爱。”西班牙导演、超现实主义大师路易斯·布纽尔年轻时代就常在巴黎的咖啡馆消磨时光。回忆起在巴黎的日子，他在自传里写道：“如果没有了咖啡馆，没有了烟草店，没有了露天阳台，巴黎就不再是巴黎。”