伏尔泰诞生时，他的身体异常羸弱，仿佛是个死孩子。家里的人怕他夭折，都不敢在他的额头上洒下那几滴必须洒的代洗圣水，因为把代洗仪式推迟了好几天，洗礼仪式也随着推迟了八个月。他们又怕教会人发现洗礼时间拖延了，于是就在出生证上伪造了伏尔泰的出生日期。

    伏尔泰到了中年，患上了胃病，消化不良，疼痛难忍，人变得瘦骨嶙峋，甚至无法坐在书桌前写文章，只能躺在床上构思或者吟诗。他使用了多种药物来治疗胃病：嘉布遣会神甫埃尼昂造的清凉镇静剂、拉贝尔洗液和瓦朗热清凉油，他还去福尔热喝过泉水，效果同喝墨水和硫黄一般。他试着吃糖渍水果冰激凌，疗效也不佳。他还耐着性子喝过乳清和浓桂皮汁进行治疗，也没有什么效果。希尔瓦是位时髦医生、炼丹术士，他建议伏尔泰吃细铁砂，吹嘘说细铁砂是无与伦比的助消化药物。但是，这并不是去洗刷脏瓶子呀，当然治不好伏尔泰的胃病，反而害得他在服用细铁砂后的一个月内，连续吃了八种其他的药，灌肠十二次。不久，他的牙齿脱落，两眼发花，耳朵发聋，声音沙哑，头脑眩晕，不断发烧，有时腹痛得打滚，可是他却一直活到84岁！

    尽管伏尔泰的身体十分衰弱并且受着病痛的折磨，但他仍保持着旺盛的活力和对生活的情趣，没有丧失理智和记忆力，而且他还有点儿过分消耗那瘦小身躯所具有的精力，他每天工作20个小时，睡眠很少。由于伏尔泰改不了爱吃肉馅饼和甜食的习惯，只得喝大量咖啡帮助消化，有时一个下午就喝20杯咖啡，这大大影响了他的睡眠。

    到了晚年，伏尔泰的医生曾劝他戒掉咖啡，因为“咖啡含有毒素，只是那毒性发作得很慢”。这位年迈的哲学家却不以为然地说：“你说得很对，我想它一定是慢性的。要不然，为什么我已经喝了65年还没有死呢。”

    伏尔泰非常讲究饮食卫生，这在当时是一种少有的优点。他吃得很少，午餐仅吃点儿巧克力，喝点儿咖啡。伏尔泰唯一的正经饭是晚上九时或十时的晚餐，晚餐后，伏尔泰马上就寝，他只睡四到五个小时，不过要在床上躺上十七八个小时。他的枕边彻夜熬着三支蜡烛，床上堆满了书籍，在伸手可及之处放着一张雅致的桌子，上面除了写有编目索引的纸张和文具盒之外，肯定会有一杯冒着热气的咖啡。他一天几乎要喝掉50多杯咖啡，难怪他的作品读起来让人觉得作者写作时一定处于一种癫狂状态。

    伏尔泰这位热血沸腾的政论家一辈子都是在瑟瑟发抖中度过的，即使在夏天，他也要围着炉子取暖。据德·格拉费妮夫人说，在西雷别墅时，他每天至少烧六捆木柴，尽管如此，这位哲学家还是感到寒冷。

    孱弱巨人伏尔泰，一生中一直哼哼唧唧，病病恹恹，常处于奄奄一息的状态，到他84岁时，削瘦干瘪得令人难以想象。有人说，是咖啡害了这位伟大的哲学家，但是我们不得不承认，如果没有咖啡，伏尔泰肯定饱受胃病的折磨，而且绝不会如此长寿。无论怎样，咖啡都伴随了这位伟人的一生。