饭后，人们在窑洞里开始架火烤湿衣服。

    毛泽东坐在大炕上，炕上铺着地图；毛泽东凑在煤油灯下借着昏暗的灯光，用一个放大镜低头在地图上查看着。李银桥守候在毛泽东的身边，也在等火烧着了准备将湿衣服烘烘干。

    因为雨天，柴草太湿，乍一烧起来只冒烟不起火，烟气弥漫得窑洞里对面不见人。

    李银桥放下手中的湿衣服，想搀扶毛泽东走出去透透风，这时只听毛泽东被烟熏呛得大声咳嗽了两下，又听架火烧柴的阎长林叫喊道：“小李，你快扶德胜同志到外边去透透气！”

    这时李银桥也已被烟熏呛得直咳嗽、流眼泪，听到毛泽东的咳嗽和阎长林的喊叫，便不顾自己一脚炕上、一脚炕下地伸手去搀扶毛泽东：“德胜同志，快出去透透气吧……放了烟，你再回来看地图……”

    李银桥伸过去的手被毛泽东用力甩开，烟气中只见毛泽东用一支红蓝铅笔在地图上画了好几处“△”和“○”，便扔下铅笔和放大镜，自己下了大炕，一边咳嗽一边扶着炕沿，伸着大手摸索着走出了窑洞。

    李银桥手疾眼快地收拾了毛泽东扔在炕上的放大镜和铅笔，随即甩腿下炕，顺手又拿了条毛巾，大跨步地就往门口奔，临出门口还被阎长林善意地拍了一下胳膊：“机会来了，快去！”

    外面的雨停了，夜空中布满了繁星。

    一出门，一股清新凉爽的空气迎面扑来，使李银桥的心胸顿感舒畅了许多。

    这时，已经站在院子里的毛泽东正在迎着冷风做深呼吸。李银桥快步上前，这时毛泽东又用力咳嗽了几声，随即吐出了一口浓痰。李银桥立即凑上前说：“李德胜同志，你的咳嗽早该好了吧？”

    这是没话找话。毛泽东没理睬他，只抬手擦了擦仍挂在脸上的被烟呛出来的眼泪；李银桥连忙把拿在手上的毛巾递了过去，轻声说：“给，擦一下吧。”

    这一次奏效了。毛泽东不动声色地接过毛巾，擦一擦脸，又递还给李银桥，然后便开始在院子里溜达。李银桥心中暗自高兴。这下好了，毛泽东终于“正式接收”自己了!

    地面上，坑坑洼洼的有不少积水，毛泽东借着星光一步一步慢慢地走，脚步时小时大，有时还要大跨一两步；李银桥悄无声息地跟在毛泽东的身后，也亦步亦趋地跟着走。

    毛泽东听到身后的脚步声，知道是李银桥，便在一处干净些的地面上停住脚，昂首仰望着深邃无际的苍穹，不扭脸地轻声问道：“你叫什么名字呀？”

    毛泽东终于同自己说话了。李银桥不管脚下有水无水，立刻立正了回答：“报告，我叫李银桥！”

    “李——银——桥——”毛泽东这是明知故问，口气依然慢条斯理：“嗯，是哪几个字呀？”

    “木子李的李，金银的银，过河的桥……”李银桥回答得很具体。

    “金银的银——过河的桥——”毛泽东重复着问，“为什么不叫金桥呀？”

    “金子太贵，我叫不起。”李银桥站在原地身子不动，只是脚下的积水浸湿了鞋子，不由得移了移脚的重心。

    “哈哈，你很有些自知之明哩！”毛泽东说话变得热情起来，转身见李银桥脚下有水，又说，“别站在那里，快躲一躲么！”

    李银桥这才移开了脚，走向干地，走向毛泽东：“刚才我没觉出脚下有水……”

    “哈哈哈……”毛泽东又是一记爽朗的笑声，“你是哪里人哪？”

    “河北安平县。”李银桥不再拘束了。

    “父母干么事呀？”毛泽东随口一问。

    “我爹拉脚种地，闲下来的时候倒腾点儿粮食买卖。”李银桥认真回答，“我娘平时在院子里操持家务，农忙时也下地干点儿活儿什么的。”

    “我们两家很有些像么！”毛泽东显然高兴了，说话的口气也热情多了，“你喜欢父亲还是母亲啊？”

    “我喜欢我娘。”李银桥的话也多了起来，“可我爹的脑子好使，多少账他也算不糊涂；就是脾气大，平时还爱喝酒，吃饭他净一个人吃，他吃馒头我和我娘在一边儿啃窝头；心里不痛快他还打人，净把我打到当街去！我娘好，心眼儿善良，待人也好，我喜欢我娘。”

    “我们两家越说越像了么！”毛泽东更高兴了，“你母亲一定信佛吧？”

    “你怎么知道？”李银桥惊讶地问。

    “你说她心善么！”毛泽东笑了，“佛以慈悲为怀，普度众生么！”

    “你，你娘也信佛？”李银桥好奇地问。

    “嗯，她也信佛。”毛泽东若有所思地感慨道，“我也喜欢母亲哩，她心地善良，我小时候还跟她一起去庙里烧过香哩！”

    “我小时候也跟娘去烧过香！”李银桥赶着毛泽东的话说，“有一次烧香的人太多，还差点儿丢了我，回到家还被我爹打了一顿！”

    “后来我不信佛了！”毛泽东开始移动脚步，“你磕多少头，穷人还是照样受穷受苦。”

    “磕头不如造反！”李银桥已经毫无拘束了，“有一次我爹打我，我跑出去一晚上没回家，后来他再也不敢使劲打我了。”

    “是么，磕头不如造反！”毛泽东也说，“我小时候挨父亲的打，也是往外跑呢！还往水塘里跳，跳下去不出来，他也没办法……”

    两个人越说越投缘，就这样一前一后地在院子里转圈子。一会儿，毛泽东停住了脚，突然话题一转，问李银桥：“怎么样啊，你愿意到我这里来工作吗？”

    李银桥心想——得，还真不好回答呢！怎么说呢？说假话根本不行，也不是自己的性格，说真话大不了挨顿批评，反正毛泽东的心胸宽、度量大。