“快去通知修缮队，叫他们带了工具来救人！”

    顷刻间，塌了窑洞的山坡地上聚集了很多人。先来的人们都没有带上铁锹，只是空着手急切地跑了来，一见只凭着两只手扒土无济于事，便又纷纷跑回去取工具了……

    不大一会儿，修缮队的人们扛来了铁锹和十字大镐，大家立刻投入了紧张的救人行动。

    由于天黑雨大人多，谁也说不清楚塌了的窑洞下面究竟埋着几个人；有人说5个，有人说4个，还有的人说：“别管几个，先都刨出来再说！”

    大家正在连扒带挖的时候，周恩来也急匆匆地跑来了。他人还没到土坡地，声音先传了过来：“怎么样，人救出来没有？”

    有人回答说：“挖到现在了，还没见着人！”

    还有人喊：“土层太厚，雨大不好挖！”

    周恩来边跑边脱下穿在身上的雨衣，甩手扔在一边，向人要了把铁锹立刻上前奋力挖土，同时大声招呼人们：“大家快挖吧！一定要把我们的同志救出来！”

    救人过程中，毛泽东卫士组的几个人也跑来了。几个人没带工具，便弯下身去直接用手扒泥扒土，有人打着手电给大家照明。

    周恩来边挖土边对打手电的几个人说：“把手电打高些，大家注意不要伤着下面的同志！”

    经过众人的奋力抢救，救出了三名干部和一名民工，机关事务处的理发员曹庆维同志因为被泥土埋得太深、埋得时间太长，扒出来时已经没有了呼吸，虽经众人一再采取急救措施，终因抢救无效，不幸牺牲了。

    在挖土救人的时间里，有人跑去毛泽东的办公室，向依然未睡的毛泽东报告了塌房的情况；毛泽东顾不得穿雨衣就想往外奔，被阎长林和警卫排的几个人硬拦住了。阎长林说：“主席，雨这么大你就别去了！你去了也使不上劲儿！”

    几名警卫战士也说：“卫士组的人已经去了！那里的人手已经够多了，周副主席正在那里组织抢救呢！”

    毛泽东听说有周恩来在那里，似乎放了些心，终于勉强没有再往屋外闯……

    卫士组的人一身泥一身水地回来了，毛泽东急切地询问塌房的情况；当他听到曹庆维被泥土压死了的消息，竟难过地沉默了好长时间，许久之后才沉痛地对李银桥说：“小曹前几天还给我理发来着……多可惜呀……”

    站在毛泽东面前的几个人都不说一句话，毛泽东又悲怆地说：“告诉机关的领导同志，一定要把曹庆维同志的后事处理好，我要去参加曹庆维同志的追悼会。”

    第二天上午，雨停了。

    伍云甫和叶子龙按着毛泽东和周恩来的指示，在西柏坡的大会堂里为曹庆维布置了灵堂。

    下午，曹庆维同志的追悼会即将开始时，毛泽东从周恩来手中接过了东北野战军司令员林彪发来的一封电报；因为电报内容极为重要，毛泽东不能抽身去大会堂了，便赶忙提笔写了一副挽联，交给阎长林，让他立刻送到追悼会上去。

    毛泽东亲笔写的挽联是：

    哀悼曹庆维同志

    追悼会上，工作人员挑了一个最大的花圈，花圈上挂上了毛泽东写的这副挽联，庄重地摆放在了灵堂的正中央。