一年之后，彼得率军再次向波罗的海行进。这一次，他们首先包围了纳尔瓦外围的一些要塞，彼得笑着对部下说：“我要在这里开一桌炮火盛宴。”很快，外围的要塞纷纷被攻占  

    。  

    此时纳尔瓦的守将戈恩依然视彼得为手下败将。很快，他的骄横付出了代价，上百门大炮震憾着纳尔瓦城和瑞典人的士气。  

    彼得接受缅什科夫建议，命令一部分军队换装瑞典军服，演出了一场援军到来的好戏，戈恩果然上当，派军出城夹击，结果一败涂地。纳尔瓦落入彼得手中，戈恩被俘。彼得脱口说出一句广为流传的名言：“尊贵的瑞典先生们，这次可真是大快人心！”  

    此战奠定了俄国在波罗的海的基础，圣彼得堡就建立在这个刚刚夺得的土地，当时只有一座六角形的简陋城堡，却成为日后“北方威尼斯”的摇篮。  

    而在这一系列的大战中，彼得证明了自己的勇气和力量。他居然亲自率领30艘只配备火枪和榴弹的小船袭击一支瑞典舰队。彼得后来在北方战史中写道：  

    “敌方军舰在努姆贝斯海军中将指挥下驶进河口；……吾等仔细观察敌情，对敌军作意外偷袭，缴获三桅巡洋舰两艘，以及装备有十门大炮之“海丹号”与装备八门大炮、十四扇舷窗之“阿斯特里尔号”各一艘。敌方表示投降已为时太晚，此刻彼等脱身无计，几全军覆没，幸存者余十三人。我方仅动用小艇八条而已。”  

    1707年秋，卡尔十二世挥师5万东征俄国，彼得严阵以待，坚壁清野，以空间换取时间。  

    1709年，彼得率军反攻。在决战前，卡尔十二世亲自策马侦察，却身受重伤，只能坐在担架上指挥。结果瑞军大败，几乎全军覆没，卡尔率1000余人逃往土耳其。战争还延续了许多年，最后，以卡尔的死亡和瑞典的一蹶不振，以及俄国的兴起而告终。  

    同样的事情后来一再在俄国上演，每一次失败都让俄国人更加靠近胜利，每一次失败都让俄国人学会怎样赢得胜利。在卡尔十二世之后，拿破仑和希特勒也由胜利走向失败。  

    彼得在总结俄瑞战争时说：“学科学的学生通常7年毕业，但是我们战争学校的时间3倍于此，不过，感谢上帝，结果很好，不能再好了。”  

    的确是不能再好了，俄国终于拥有了一个梦想的出海口，这也意味着俄罗斯拥有了开放和富强的基础。俄国也因此被世界瞩目，并被英国、法国等一流强国承认为帝国。  

    普希金的诗句这样描写这次胜利：“俄国就像下水的海船/在斧子敲击声中/在大炮轰鸣声中/进入了欧洲！”  

    马克思后来评价说：“纳尔瓦会战是一个正在兴起的民族的第一次严重的失败，这个民族善于甚至把失败变成胜利的武器。”  

    3、天意要我们在这里，开一扇窗户面向欧洲，叫我们在海边牢牢站立。  

    比胜利本身更重要的，就是进入欧洲。  

    1703年11月，一艘满载酒和盐的荷兰船在涅瓦河抛锚，船长得到了500金币的奖赏。这是彼得一世的命令：在涅瓦河上抛锚的第一艘外国船奖500金币，第二艘300金币，第三艘100金币。  

    彼得以这种特殊的方式庆祝俄国与欧洲的第一次直接经济交往，也以此表达俄国面向欧洲开放的决心。作为一个出海口，彼得当然希望这里有朝一日万船云集；但是彼得对片土地的设计远远不止是一个港口，他要在这里建设一个新首都：圣彼得堡。