虽然俄国是第四工业大国，但按人均计算，差距实在太大了。1913年，俄国人均工业化水平不到德国的1/4、英国的1/6,80%的人口是农业人口，1815年曾经的辉煌已是“明日黄花”，好景难再。  

    到1915年，俄国伤亡高达250万人，丢失15%的领土，损失10%的铁路，失去30％的工业，丧失20%的平民人口，沙皇政权遭到了无法复原的打击，它没有经济实力来维持和第一流工业强国的现代化战争。  

    尼古拉二世没有下令停战，而是强征1500万壮丁入伍，几乎占全国男劳力的一半。  

    结果还是一样：战事失利，伤亡数百万人;经济崩溃，外债高达500亿;人民在饥寒交迫中挣扎。历史验证了列宁的预见性。  

    人民忍耐已到极限，俄国变成随时会爆炸的火药桶。战争终将打断沙皇的脊梁。  

    如果说改革可以或多或少地缓和阶级矛盾，防止或延缓革命的话，那么拒绝改革则必然诱发革命。  

    沙皇尼古拉二世拒绝改革，并采取政治高压手段，严禁一切政治反对派活动，连续解散两届国家杜马。  

    对于这位沙皇，房龙说“坐在彼得堡龙椅上的是一个被牧师和女人们包围了的地位虚弱的人，当他以自己的宝座为代价，典押给伦敦和巴黎的贷款者，接受他们的条件，被迫参加他多数臣民都讨厌的那场战争，这实际等于自己在自己的死刑判决书上画了押”。  

    尼古拉二世一再延误改革的良机，最终他的宝座和生命都被历史的车轮辗成粉碎。  

    1917年3月，食品和燃料的极度缺乏的彼得格勒发生暴动。当局派去镇压的士兵哗变，沙皇下令再次解散杜马议会，杜马领导人拒不执行。  

    沙皇发现自己甚至失去了维护权力的手段。对他来说认识到失去权力本身就是革命。尼古拉退位，他在日记中沮丧地写到：“我带着沉重的心情离开了普斯科夫。周围尽是背叛、胆怯和欺骗。”  

    仅仅5天时间，统治俄国三百多年之久的沙皇专制大厦倒了下来。与此同时，一场更大的风暴正在酝酿，一种崭新的制度正喷薄欲出……