抱着这个侥幸心理，他在各种场合嘴上仍大谈惩治腐败、廉洁奉公，私下一刻也没有停下贪婪的步子。

    颍上县是多年的国家级扶贫开发工作重点县。在徐波主政时期，该县一个科级干部不吃不喝一年下来收入不过1万元钱，很多人靠工资积累是没有能力去给他这个“一把手”“拜年”的。但为了自己的“钱途”，只能先投其爱财之所好，用钱把仕途铺平。

    钱从何来？既然徐波能卖官创收，买官的自然是“官资出在官身上”，打公款的主意，有用公款冲账的，也有用假发票报销的，五花八门。

    2000年底的一天，时任颍上县粮食局挂职副局长兼该局三八连锁店总经理的苗某某带着2万元找到徐波，提出想当县粮食局专职副局长。事后，苗某某将其中的1万元在三八连锁店冲账。

    2000年春节前的一天，时任颍上县半岗镇党委书记的蒋某和镇长郑某某到徐波在颍上宾馆的住处，蒋某提出想换个乡镇任职或到县直单位工作，并推荐郑某某接任书记。徐波许诺有机会给予考虑。临走时，二人送给徐人民币1万元。此款后从镇财政所冲账。

    2000年春节前的一天，时任颍上县赛涧回族乡乡长的海某某和党委书记魏某为了得到徐波的关照，送给徐人民币5000元。事后二人用假发票将该款在单位冲账。

    让人们备感震惊的是，在肖作新、张华琪均被判处无期徒刑的震慑下，徐波的“一如继往”实在出乎任何精确的理性分析之外。比张华琪大一岁的继任者徐波，其履历和张华琪十分相似，先在阜阳市机关任职，后任颍上县县长、县委书记。在书记张华琪的霸道作风笼罩下，作为县长的徐波据称“很感委屈，事实上当不了一点家”，“与张华琪面和心不和，表面上对张华琪唯唯诺诺、言听计从，但暗里是恨之切齿的，也使了不少绊子”，“张华琪做书记时，把人权抓得密不透风，徐波瞧在眼里，但故意一声不吭”，而一旦自已当上了县委书记，立即成为“张华琪卖官鬻爵模式的翻版和复制品”，“甚至比张华琪更大胆，但由于徐波的性格较为内敛，所以不像张华琪那样张扬而惹人忌恨”。这是颍上县几个不愿透露姓名的乡镇干部对记者如此描述徐波。

    与张华琪的跋扈相比，个头较矮而敦实、时刻满面堆笑的徐波显得相当低调，甚至有些拘谨。一个对徐波个性很有说服力的例证是，有时候安徽省省直机关的一些干部，哪怕是行政级别并不高于县委书记的，到颍上县调研，徐波往往驾车十数公里，站在颍上县与凤台县接壤处的路边“恭候”，风雨无阻。在汇报工作时，他也极少像张华琪那样“云山雾罩、华而不实”，他说话相对较为“平实、客观”，“过头话很少”，“经常自我检讨工作中的不足”。这种谦恭的姿态让徐波博得了一定范围内的人的好感。

    在记者听到的县外有关徐波的议论中，“正面的”一度远占上风。但他似乎并没获得很高的颍上县内的“印象分”。在他没被查处时，就有不少颍上干部当着记者面说：“徐波是个不折不扣的笑面虎，他的内心可没有外表那么厚道，你们记者千万别上当啊！”，“他的热情与谦卑，永远是只对上、不对下的。”还有不少颍上县干部说：“徐波做县长与做县委书记简直判若两人，这中间好像有座分水岭。做书记后，有些多年媳妇熬成婆的感觉”，“他的性格有时软中带硬，张华琪在离开县委书记位子的前几天，研究提拔了一批干部，都是他收了钱而没来得及兑现承诺的。可这批干部还没赴任，张华琪就调走了。徐波一上台，立刻就不认这个账，冻结了这批干部，虽然他做县长时也对这批干部投了赞成票。由于徐波不认账，张华琪不得不把收的钱一一退还给这批干部。许多干部不得不把被张华琪退回的钱重新送给徐波”。

    徐波的出事与张华琪败坏掉的颍上官风有很大关系。一位不肯透露姓名的镇长说：“事实上，人人不满，但颍上县前几年风气就是那么坏！逢年过节，婚丧嫁娶，乔迁搬家，大家都给领导送钱，极少有例外。当官场的风气好时，谁送钱就会引起注意；而官场风气最坏的时候，情况恰好相反，谁不送钱，就会特别醒目，领导就阴阳怪气地整你了。应该说，在王怀忠主政时，整个阜阳市都是这种恶劣风气。虽然大家都恨得牙痒，但谁都不愿意被人当作异类排挤掉。”在记者的走访中，有一些干部认为，如果不是在阜阳为官，天性谨慎的徐波可能不至于“下场这么惨”。