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基地: 生存与毁灭的抉择 |
| 来源: 作者: （美）艾萨克·阿西莫夫 类型: 其他 发表: 2006-7-13 浏览: |
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我原来相当怀疑的一件事 哈定让椅子恢复四脚着地，将手肘放到膝盖上，然后说“现在我们谈到问题的症结了，让我们说得明白一点吧——端点星今后将要接受你们的保护，所以要向你们进贡，对不对？” “不是进贡，是缴纳赋税。我们保护你们，你们当然要付出合理的代价。” 皮翰纳忽然在椅背上用力一拍，发出了一声巨响“哈定，让我来说。阁下，我绝对不会付半个破铜板给安纳克瑞昂或司密尔诺，也不会为你们的地方性政治或迷你战争出任何经费。我告诉你，这里是免缴赋税的国立机构。” “国立？安纳克瑞昂才是这里的‘国’，皮翰纳博士，可是我们不要再‘立’了。” 皮翰纳站了起来，显得怒气冲天“阁下，我是神圣威严……” “……皇帝陛下的钦命代表。”若缀克大人以尖酸的语气接着皮翰纳的话，然后再接下去“我却是安纳克瑞昂国王的钦命代表，安纳克瑞昂离这里近多了，皮翰纳博士。” “让我们谈正经事吧，”哈定劝道“阁下，你们要如何征收所谓的赋税？愿意接受现物吗？例如麦子、马铃薯、蔬菜、牲畜？” 若缀克大人瞪着他说“我们要那些鬼东西做什么？我们自己已经生产过剩了。我指的当然是黄金，如果你们刚好盛产铬或钒的话，那就更好了。” 哈定听了马上大笑“盛产？我们甚至连铁都不产！您想要黄金？来，看看我们的钱币。”说着就将一枚硬币扔了过去。 若缀克大人一把抓住那枚硬币，看了看之后说“这是什么做的？钢吗？” “没错。” “我不懂。” “端点星几乎不产任何金属，所有的金属都靠进口，所以我们根本没有任何黄金。除了能够付你们几千袋马铃薯之外，其他什么都拿不出来。” “那么……工业制品呢？” “既然缺乏金属，我们又怎么制造机械？” 接下来是一阵沉默，然后皮翰纳再度试图说服若缀克大人“这整个的讨论都太离谱了。端点星不能算是一个世界，这里只是一个科学基地，专门负责编纂伟大的银河百科全书。天啊，你难道一点都不尊重科学吗？” “百科全书又不能让我打胜仗。”若缀克大人皱起了眉头“一个完全不事生产的世界，而且十之八九还没有住人。好吧，你们也许可以用土地来抵付。” “你这话是什么意思？”皮翰纳立刻问道。 “你们这个世界根本没有几个人，那些无人居住的土地也许很肥沃。安纳克瑞昂的许多贵族们，都希望能够扩充他们的领地。” “你难道想提议说……” “不必表现得那么惊慌，皮翰纳博士，这里的土地绝对够我们分的。如果一切都能够按照计划进行，而你们又充分合作的话，我们也许还能好好安排一下，让两位不但没有任何损失，还可以获得贵族头衔，并且获赐部分领地。我想，两位应当了解我的意思吧？” 皮翰纳嗤之以鼻“谢谢你的好意了！” 这时哈定却故意改变话题“安纳克瑞昂能不能提供我们足够的钚元素？我们的核电厂只剩下几年的存量了。” 皮翰纳立刻倒抽了一口凉气，接下来就是好几分钟的死寂。当若缀克大人再度开口时，语气竟然变得与先前完全不一样了。 “你们有核能？”他半信半疑地问。 “当然啦，这有什么不寻常吗？我相信核能的历史至少有五万年了，我们为什么不能用呢？唯一的问题就是钚的取得有些困难。” “是啊……是啊。”若缀克大人停了一下，才心虚地说“好吧，两位先生，我们明天再继续讨论这个问题吧。我要告辞了……” 皮翰纳看着他的背影，然后咬牙切齿地说“这只超级大笨驴！简直令人无法忍受……” 哈定插嘴道“也不尽然，他只是那个环境的产物罢了。” 这时皮翰纳又将矛头转向哈定，对他怒吼道“你跟他大谈军事基地和贡品，到底是什么意思？难道你疯了不成？” “不，我只是顺水推舟，好让他把心里的话全都说出来。我想你也注意到了，他已经不小心说漏了嘴，向我们透露了安纳克瑞昂真正的企图，那就是将端点星据为己有。当然，我可不想让这种事真正发生。” “你不想，你不想就算数了吗？你以为自己是谁？我还要问你，你对他大吹我们的核电厂又是什么意思？唉，你这样说，唯一的结果就是让我们立刻变成军事目标。” “没错，”哈定微笑着说“不过严格地说，应该是我们会变成‘军事行动绝对不能攻击的目标’。我提出这个问题，你难道不能体会我的用意吗？这样便证实了我原来相当怀疑的一件事。” “那又是什么？” |
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