第二部分 必须完成这项神圣的任务
“且慢,我的话还没说完。”哈定已经进入状况,他就喜欢这种气氛“把总理大臣拖下水是不错的主意,但是如果能弄来几枚超级核弹才真的妙。我们已经浪费了两个月,各位理事,可能不会有另外两个月再让我们浪费了。你们打算怎么做呢?”
这回轮到卢定·克瑞斯特发言了,他的长鼻子都已经气得起了皱纹。他说“如果你想提议将基地武装起来,我可是一千个、一万个不赞成,因为这就代表我们一脚跨进了政治圈。市长先生,我们这里是一个不折不扣的科学基地。”
瑟特又加了一句“他根本不能体会这一点。此外,建立武装就需要动员,就得抽调百科全书的重要工作人员,这种事情无论如何不能发生。”
“非常正确,”皮翰纳当然也同意“百科全书第一——永远如此。”
哈定在心中咒骂着,这些理事的脑袋,似乎都被百科全书搞坏了。
于是他以冰冷的语气说“本理事会有没有想到过,端点星除了负责编纂百科全书之外,是否还可能有其他的意义?”
皮翰纳回答他说“哈定,我无法想像基地除了百科全书之外,还能有什么其他的目标。”
“我指的不是基地,我是说‘端点星’。恐怕你还搞不清楚状况——在这个行星上有百万的居民,直接参与百科全书工作的却只有十五万人。对于我们其他人而言,这里不是什么基地,而是我们的‘家’。我们生在这里,长在这里,银河百科全书与我们的家园、农庄或工厂比起来,这套书对我们并没有什么了不起的意义。我们要起来保卫……”
此时他的话就被众人的呼喊声打断了。
“百科全书第一!”克瑞斯特义正辞严地吼道“我们必须完成这项神圣的任务。”
“什么鬼任务!”哈定也开始咆哮“五十年前或许如此,现在却已经是新的一代了。”
“这没有什么关系,”皮翰纳回嘴道“我们这些人仍是科学家。”这却让哈定逮到机会,他立刻大做文章“哈!是吗?你们是吗?那只是你自己的幻想罢了。你们这班人,正好是整个银河数千年错误的缩影。你们准备在这里蹲几个世纪,光是为了整理上个千年科学家的工作,这算是哪门子科学?你们有没有想过继续研究发展、改良并拓展既有的知识?根本没有!你们以抱残守缺为满足,整个银河都是如此,天晓得这种现象已经有多久了。银河外缘为什么会发生叛乱?各方的联系为什么会中断?小规模战争为什么永无休止?整个星域为什么都失去核能,返回到原始的化学能科技?这就是真正的原因。”
哈定意犹未尽,继续吼道“如果你们问我有什么看法,我会说银河帝国就要灭亡啦!”
然后他终于停下来,坐下来调匀呼吸。有两三个人同时抢着回答他的问题,但是他根本没有注意听。
克瑞斯特站起来说“你说这些疯疯癫癫的话,我实在不知道你居心何在。市长先生,你根本没有提出任何建设性的意见。主席,我现在提出动议:市长的发言全都不要列入记录,让我们从刚才被他打断的地方继续讨论。”
这时裘德·法拉准备做第一次发言。在此之前,即使刚才讨论进行到最热烈的时候,他也完全没有插嘴。但是现在他一旦开口,低沉的声音就重重地敲击着每个人的耳膜,重得像他三百磅的身躯一样。
“各位,我们是不是忘记了一桩事?”
“什么事?”皮翰纳不悦地问道。
“一个月以后,我们将要庆祝基地五十周年纪念。”这是法拉一贯的说话技巧,他可以将最普通的事情,说得仿佛暗藏玄机。
“那又怎么样?”
“到了五十周年庆那一天,”法拉继续不疾不徐地说“谢顿穹窿将会开启,你们有没有想过里面是什么?”
皮翰纳答道“我不知道,只是应景的东西吧,也许是一段发表祝贺词的影像之类的。我认为,我们完全没有必要强调穹窿的重要性,虽然‘日报’……”然后他瞪了哈定一眼,哈定则回敬他一个鬼脸。
然后皮翰纳继续说“‘日报’的确试图在这方面大做文章,我已经叫他们闭嘴了。”
“哦,”法拉接了下去“但是也许你猜错了呢?你有没有想到过——”
他暂停了一下,将一根手指放在又小又圆的鼻头上“穹窿可能开启得正是时候。”
“我想你的意思是说正好不是时候?”富汉低声抱怨“我们现在需要烦心的事情已经够多了。”
“我可不相信,还有什么比哈里·谢顿的信息更重要的事。”法拉的语调变得越来越权威,哈定若有所思地看着他,想不通他的葫芦里到底卖的是什么药。
|