第二部分 这是一种很危险的态度
然后五位理事又很焦急地研读着分析,还拿着条约原文对照检查。当他们忙完了之后,皮翰纳以很不安的语气说“这似乎也很正确。”
“那么你承认,这份条约不折不扣就是安纳克瑞昂的独立宣言,并且还附有帝国的正式承认?”
“好像就是如此。”
“难道安纳克瑞昂就不明白这一点吗?他们现在一定急着到处强调独立的地位,因此对于任何来自帝国方面的威胁,必然会感到有如芒刺在背。尤其目前的态势很明显,帝国根本无力对他们构成威胁,否则也绝对不会默许他们独立。”
“可是,”瑟特插嘴道“道尔文大人保证帝国会支持我们,这点哈定市长又要如何解释呢?这些保证——”他耸耸肩,然后又说“老实说,听起来似乎很受用。”
哈定坐回椅子里,然后回答他说“你可知道,这就是整个事件最有意思的一个环节。我承认在刚见到那位大人的时候,曾经认为他是全银河最蠢的笨驴,后来才发现他其实最聪明不过,而且是一位很老练的外交家。我自作主张,将他说的话都录了下来。”
这句话立刻引起会场中一阵慌乱,皮翰纳吓得连嘴巴都合不拢了。
“这有什么了不起?”哈定说“我明白这么做非常有违待客之道,也是正人君子所不为的手段,而且如果当场被大人抓到,还会发生很不愉快的后果。不过他终究没有发现,所以说我成功了,如此而已。我将录音复制了一份,也一并送到逻辑部,请侯克帮我分析。”
卢定·克瑞斯特马上问道“分析报告呢?”
哈定回答说“结果可是非常有趣。毫无疑问,这个录音显然远比其他两份文件难以分析,侯克不停工作了两天,终于成功地去除了所有的废话、无用的修辞,以及没有实质意义的言论。简单地说,就是抽丝剥茧、去芜存菁。结果他发现,竟然没有任何东西剩下来,所有的命题都互相抵消了。
“各位理事,道尔文大人在整整五天的讨论中,根本等于一个屁也没有放。可是他却说得天花乱坠,把你们全都唬得一愣一愣的,这就是你们从伟大的帝国所得到的保证。”
哈定这番话讲完之后,全场立刻爆发了极大的骚动,现在即使他在会议桌上摆一枚臭弹,也不会引起什么人的注意。他开始耐心地等待骚动消退,越等越是不耐烦。最后他开始下结论“你们向安纳克瑞昂传达道尔文大人的信息,也就是说,你们故意拿帝国来威胁他们,唯一的结果,就是激怒了那位比你们更了解现状的国王。他当然只好采取立即的行动,马上送来这份最后通牒。这就又兜回到我原来的问题,我们只有一周的时间,到底要怎么办?”
瑟特说“我们似乎别无选择,只好答应安纳克瑞昂在这里建立军事基地。”
“这点我同意,”哈定回答“但是一旦机会来临时,我们要怎样再把他们踢走?”
叶特·富汉的胡须抽动着“听起来好像你已经下定决心,一定要用武力来对付他们。”
哈定反驳道“武力,是无能者最后的手段。可是我也绝对不打算为他们铺上红地毯将他们请到家中奉为上宾。”
“我还是不喜欢你这种说法,”富汉坚持“这是一种很危险的态度,而且我们近来还注意到,大批的群众似乎都盲从着你的提议,所以这就显得更加危险了。我可以告诉你,哈定市长,本理事会对于你最近的活动,可不是完全一无所知。”
他顿了一顿,其他四位理事都表示赞成。哈定的反应只是耸耸肩膀,装着若无其事。
然后富汉又继续说“如果你要煽动全市采取武力的手段,那就等于自取灭亡——我们不会让你这样做的。我们的政策只有一项基本原则,那就是一切以百科全书为重。我们做出的任何决定,不论是采取或是放弃某一个行动,出发点都是为了保护百科全书的安全。”
哈定说“那么,你的结论是说,我们要继续贯彻以不变应万变?”
皮翰纳以无可奈何的口气说“你自己刚才已经证明了帝国无法帮助我们,虽然细节我仍不明白。如果必须妥协的话……”
哈定感觉好像在做一场噩梦,拼命奔跑却哪里也到不了。他吼道“根本没有妥协!军事基地这种蠢话只是极为拙劣的借口,你难道看不出来吗?若缀克已经告诉我们安纳克瑞昂真正想要的是什么——是彻底地兼并端点星,将他们的贵族封地制度与小农经济体系,强行加在我们头上。我虚张声势说我们有核能,只能让他们投鼠忌器,可是他们迟早都会行动的。”
说完哈定就激动地站了起来,其他的人也立刻跟着他站起来,只有裘德·法拉例外。
这时法拉终于开口“请各位都坐下来好吗?我想我们已经离题太远了。别这样,生这么大的气根本没有用。哈定市长,我们都没有想要背叛端点星。”
“我可不相信!”
法拉温和地微笑着说“你自己也知道这不是真心话,请让我发言好吗?”
法拉机灵的小眼睛眯起一半,宽圆的下颚冒出油油的汗水“本理事会已达成一项决议,这似乎没有什么说不得的。那就是关于安纳克瑞昂这个问题,等到六天后穹窿开启的时候,我们就应该可以获得解决之道。”
“这就是你的高见吗?”
“是的。”
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