第三部分 用新式武器吞并端点星
哈定心里在暗笑,这个年轻人的确是个厉害的家伙。他又对瑟麦克说“我想你要见我的目的,大概是想谈谈你在市议厅拼命强调的对外问题吧。你要代表其余的三位同仁说话呢?还是我得听你们一个个分别发言?”
四个年轻人迅速地互相望了望,眼皮轻微地动了一下,就已经达成了默契。
然后瑟麦克以严肃的口吻说“我代表端点星的人民发言——如今所谓的议会并不能真正代表人民,它只是政府的橡皮图章而已。”
“我知道了,好,那么继续说下去。”
“事情是这样的,市长先生,我们并不满意……”
“你所谓的‘我们’是指‘人民’,对不对?”
瑟麦克感到哈定的话中有陷阱,于是满怀敌意地瞪着对方,然后才冷静地回答道“我相信我的意见是端点星大多数选民的意见,这样说你满意吗?”
“这种说法需要真凭实据,不过,你先说下去吧。你说你们并不满意?”
“是的,面对着必然会来临的外来攻击,三十年来,端点星却一直处于不设防的状态,我们就是对这种政策不满。”
“我懂了,所以怎么样?继续,继续——”
“感谢你愿意继续听我说——因此,我们决定组成一个新的政党。这个政党,不是为了那个未来帝国的神秘‘自明命运’服务,而是为了应付端点星眼前的需要。我们要将你和支持你的姑息人士赶出市政厅,并且会速战速决。”
“除非?凡事都要附带一句‘除非’,你知道吧。”
“在这件事中没什么分别——‘除非’你立刻辞职。我不是来要求你改变政策,因为我并没有那么信任你,你的保证对我而言一文不值,我们只能接受你的无条件辞职。”
“我懂了,”哈定跷起二郎腿,还翘起椅子的两只脚来前后摇晃“这就是你的最后通牒。谢谢你来通知我,不过,你知道吗?我决定不加理会。”
“别将它当成警告,市长先生,这是我们的原则与行动的宣告。新的政党已经成立,明天起就要正式活动,我们已经没有妥协的余地和兴趣了。坦白说,由于我们认识到你对市政府的贡献,才来向你提出这个简单的解决之道。我也不相信你会接受,但是如此做了,我就可以问心无愧。在下次选举之后,我们所形成的强大压力,就会逼得你非辞职不可。”
瑟麦克说完就站了起来,并且示意其他三人一起行动。
哈定马上举起手来说“等一等,坐下来!”
瑟麦克依言重新坐下,但是动作似乎太急切了点。哈定看了不禁心中暗笑——虽然他说得那么坚决,却仍然在等待着妥协的条件。
于是哈定说“我想问清楚,你们究竟希望我们的对外政策如何改变?要我们攻击各王国吗?现在就要同时攻击四个王国吗?”
“我们并没有那个意思,市长先生,只是主张立刻停止姑息政策,就是这么简单。在你执政的这段时期,一直在进行科援诸王国的政策,你提供他们核能,协助他们在域内重建发电厂,此外还替他们成立医疗诊所、化学实验室和工厂等等。”
“没错,你反对什么呢?”
“你是为了防止他们攻击我们才这么做的。在这个大规模的勒索把戏中,你一直扮演着凯子的角色,只知道不断地贿赂他们。你默许端点星被他们吸吮得油尽灯枯,结果,让那些蛮子现在对我们予取予求。”
“这话怎么说呢?”
“因为你给他们能源,给他们武器,实际上等于协助他们维修星际舰队。因此,他们比三十年前强大得太多了,胃口也就越来越大。看样子,他们为了满足所有的需求,最后一定会用新式武器吞并端点星。勒索行动的最后结局大都如此,对不对?”
“那么你们的补救办法呢?”
“立刻停止贿赂,趁现在还来得及的时候,赶紧停止吧。将你的心力用在强化端点星的力量上,然后主动出击,先发制人!”
哈定用近乎诡异的眼光,看着这个年轻人的金黄色短髭。瑟麦克相当自负,要不然不会这么说,哈定想。而他所提出的主张,显然反映了相当多人民的想法——一定相当地多。
哈定的思绪微微有些混乱,但是仍然装得若无其事,故意用满不在乎的语调问道“你说完了吗?”
“暂时告一段落了。”
“那么,你可看到我后面墙上框着的那句话?请你念一下好吗?”
于是瑟麦克撇着嘴巴念道“那上面写着:‘武力是无能者最后的手段’。市长先生,这是老年人的信条。”
“我在年轻的时候就奉行这个信条,议员先生——而且非常成功。那时你正忙着从妈妈的肚子里爬出来,但是总该在学校里读过这段历史吧。”
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