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基地: 生存与毁灭的抉择 |
| 来源: 作者: （美）艾萨克·阿西莫夫 类型: 其他 发表: 2006-7-13 浏览: |
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他必须避免可能的陷阱 谢顿从挂在腰带的随身囊中取出了电算笔记板——传说他在枕头下面也摆了一个，好在半夜突然醒来时随手取用，而现在他手中的这个电算板，原来灰色光亮的外表已经稍有磨损。谢顿的手指都已经起了老人斑，却仍然能敏捷地在密集的按键间跳动，位于电算板上方的显示幕，立刻就出现了许多红色的符号。 谢顿指着显示幕，对盖尔说“这代表帝国目前的状况。”然后他便等待盖尔的反应。 盖尔终于开口“但这当然不是一个完整的表现。” “没错，并不完整。”谢顿说“我很高兴你没有盲目接受我的话，不过这个近似的表现，已经足够示范我的命题，这一点你接受吗？” “我等会儿还要验证一下函数的推导过程，不过看来没错。”盖尔很小心，他必须避免可能的陷阱。 “很好，让我们再将其他因素的已知几率加进去，包括皇帝遭到行刺、总督的叛变、当代经济萧条的周期性循环、行星开发率的滑落……” 谢顿继续进行着他的计算。他每提到一个因素，就会有新的符号出现在显示幕上，然后再融入原先的函数中，使得函数不断地扩充改变。 盖尔只打断了他一次“我不懂这个‘集合变换’为什么能成立？” 于是谢顿再慢慢地重新做了一次。 盖尔又说“但是您这种做法，是理论所禁止的‘社会运作’。” “很好，你的反应很快，不过仍然不够快。在这种情况下，可以允许我这样做，让我用函数展开重新做一次。” 这回过程变得很长，等到结果出来之后，盖尔谦逊地说“您说得对，我现在懂了。” 谢顿终于停了下来，对盖尔说“这是川陀三个世纪以后的情形，你要如何解释？啊？”他将头偏向一侧，静静地等着盖尔回答。 盖尔感到简直不可置信“完全毁灭！但是……但是这怎么可能？川陀从来没有……” 谢顿突然满怀激动与兴奋，一点也不像是个老态龙钟的人。他抢着说“嘿，别不相信，你已经看到了导致这个结果的过程。现在暂且忘掉数学符号，用普通的话说出来。” 盖尔于是说“当川陀变得越来越专门化，也就变得越来越脆弱，越来越无法自卫。此外，作为帝国的行政中心，它也就成了首要的觊觎之地。当帝位的继承越来越不确定时，几个大世族间的摩擦也就越来越剧烈。社会责任感都消失了……” “够了。现在请告诉我，川陀在三个世纪之内完全毁灭的几率是多少？” “我看不出来。” “你一定会做‘场微分’吧？” 盖尔感觉被逼得非做不可了，但是谢顿却没有将电算板递给他。此时他的眼睛离电算板还有一尺之遥，他只好硬着头皮开始心算，不一会儿前额就已经冒汗了。 最后他终于估计出来“大约百分之八十五？” “不坏，”谢顿撅起下唇，然后继续说道“但也不能算好，正确的数值是千分之九百二十五。” 盖尔说“这就是他们叫您乌鸦嘴的原因？从你们发表在学术期刊上的论文中，我怎么没有读到这些呢？” “你当然读不到，这些都是不能发表的。你想想看，帝国怎么可能轻易就让这种有动摇倾向的讯息泄露出去？这还只是心理史学的一个简单示范。不过，我们算出的部分结果，还是泄露到了贵族的手中。” “那可不妙。” “也不尽然，所有这一切都在我们的算计之中。” “他们调查我，是不是就因为这个原因？” “对，只要是与我的计划有关，都会成为调查的对象。” “谢顿博士，那您有危险吗？” “哦，没错。我会被处决的几率有千分之十七，当然，即使如此的话，我的计划也不会因而终止。我们也已经将这一点纳入考虑。好了，不谈这些，明天你会到川陀大学来见我，对吗？” “我一定会去的。” 结果盖尔并没有能赴约。第二天一大早，他就被微弱的电话蜂鸣器吵醒，电话是旅馆职员打来的。那位职员以尽可能细声、礼貌，并带有一点恳求的口吻，告诉盖尔说，公共安全委员会已经下令限制他的行动。 |
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