他们是后半夜才赶进村里的。

    村里片寂静。怪异的、死般的静笼罩着全村。家家户户门窗紧闭，连个狗叫声都听不到。

    老铁子加快了脚步，他有种不祥的预感，村里似乎出了什么事。赶到家门口时，他就听见了那个呻吟声。细长而尖利的呻吟声，夹杂着呜咽般的哭叫声，是从自家儿媳妇住的东屋传出来的。门口遇见了手忙脚乱的儿子铁山，端着盆血水出来。

    “出啥事了？”老铁子惊问。

    “爹，这……”铁山急得话都不大利索了，看眼旁边的陌生人，“这、这咋说，好好的，腿受了枪伤，流血不止……”

    “受了枪伤？”老铁子浑身震。

    “是啊，傍晚你出去后，我就陪她睡觉，迷迷糊糊我先睡过去了，谁知她啥时候跑出去的，回来时就腿上流着血，又哭又笑又叫，闹个不停，爹，这可咋整啊？”

    他们走进屋去。

    躺在炕上的儿媳珊梅见他们，猛地下坐起来，开始显出丝紧张，两眼滴溜溜乱转，后又狂浪地大笑起来，手指着老公公嚷嚷：“是你，铁木洛老汉，是你开枪打伤的我！还我腿，还我腿！啊哈哈哈……”

    这是种失去理智的心智不清的疯态，声音和笑态完全不像个人类的样子。白尔泰感到毛骨悚然，他以前在外乡见过这种状况，叫“敖日希乎”，意思是“魔鬼附体”或者“鬼魂附体”。白尔泰也万万没想到，眼前的这位黑塔般的老汉，就是自己苦苦寻找的铁木洛老汉！他心里激动，刚要冲老汉说点什么，但又住了口。只见老铁子的脸变得铁青，额上青筋暴起，嘴里不知念叨着什么咒语，双手在空中比画着什么，慢慢地浑身戒备地向儿媳珊梅走过去。本来张牙舞爪，哭笑叫嚷，冲老公公做出示威扑斗状的珊梅这会儿显得畏缩了，悄悄向炕角退缩过去，亮晶晶的双眼闪出恐惧的样子。倏地，老铁子跃而起，没想到老汉的腿脚如此利索，下子跳上炕，右手挥起，“啪”的声扇在儿媳珊梅的脸上，同时左手准确地掐住她的人中，怒吼声：“我杀了你！”

    “饶了我，大爷，饶了我……我走我走……”珊梅恐惧地求饶起来，渐渐变得老实，闭上双眼昏睡过去。刚才还绯红的脸颊和双唇，这会儿下变得苍白无血，浑身瘫软无力。

    老铁子松了口气，擦去额上细汗，然后查看儿媳的腿伤。两粒铁砂嵌进珊梅的小腿肚肉里，还不算深，老铁子用尖刀把铁砂挑了出来，然后用盐水擦洗干净伤口，拿布包扎好。

    老汉的掌心放着那两粒铁砂。

    “是我猎枪的铁砂！”他有些惊悸地说。“怎么会打到她的腿上了呢？今晚在坟地，我只是冲那该死的白毛狐狸开过枪……”

    “那就是趁我睡觉时，她跑到坟地去了，可能就在你开枪的附近。”儿子铁山在旁说。

    铁木洛老汉开始担心了，儿媳珊梅被那只老狐狸作祟迷住心窍，很是不轻。“我出去后，今晚村里还发生过啥事？”老汉问儿子。

    “简直乱透了！”铁山有些后怕和迷惑不解地说起来，“我睡觉醒来，发现不见了珊梅就赶紧跑出去找，几乎是全村的娘们儿，多数是姑娘媳妇老太太，犯了同样的病，不是哭就是笑，疯疯癫癫，会儿唱会儿跳，有的在自家门口，有的在自家炕上，有的围着房子转圈跳，有的绕着磨房碾道疯舞，各家老爷们儿毫无办法，有的绑起了女人，打的打，骂的骂，乱成团，到最后，咱家坟地那边传出声枪响，这些娘们儿才泄了气的皮球似的歇瘫下来。真他妈的可怕，这些招瘟的女人们，真他妈的折腾！好像她们被个什么无形的看不见的绳子牵动着似的，就像木偶戏中的木偶……爹，你是说就是那只老狐狸在闹腾啊？”

    “我看差不多，反正你媳妇肯定是被它迷住了。”

    “是吗？这，只狐狸哪有这么大的本事！我明天还是带珊梅到乡医院瞧瞧，肯定是她的神经出了问题，是不是种神经病在传染？”儿子铁山毕竟是个有文化的小学教师，不大信鬼神之类的。

    “你跟我到西屋睡吧，这么晚了村政府那边也没有人，别折腾了。”老铁子向白尔泰招呼声，走进西屋。白尔泰向铁山打了下招呼，便跟着走进西屋。

    “我定要打死它，打死它！”熄灯时，老铁子仍咬牙切齿地说出这句。

    白尔泰感到自己，正在走进种奇特的从未经历过的生活漩涡。他有些兴奋，也有些隐忧，不知这漩涡把自己带向何方，不知是祸是福。此时，他也不好用别的话题打扰铁木洛老汉。

    夜乱七八糟的梦。梦中他变成了只狐狸，嘴里啃着血肉模糊的老鼠。

    那辆越野吉普车在乡村路上颠簸着，犹如只蹦跳的兔子，扬起片雪尘，开进哈尔沙村停在村委会门口。古治安旗长等人走下车，行色匆匆。

    墙皮剥落的这几间旧土房，靠东头间屋子还幸存窗户玻璃，其他的律用破板和旧篱笆挡着。写着“办公室”个字的东头这间屋子，门上还挂着锁。

    巴主任在院门口拦住个过路的孩子，问看房子的老头儿啥时候来，小孩儿说总不来，总这么锁着，是锁头看房子。那有没有这么个看房子的，那孩子歪着头想了下，说有是倒有个，好像就是东院这家的查克爷爷。

    巴主任只好自己走过去，叫那位姓查的“爷爷”。

    喊了半天。几乎是千呼万唤，才唤出来那位披着羊皮袄的查老汉。他见来了坐小汽车的大官，这才似乎着急起来，赶紧让着他们进自家的屋子。巴主任说不进你家的屋子，你把旁边村委会办公室打开。