当然，雷福德实际上并未把他们当作生活的支柱，特别是最近这几个月。近来，他一直和坐在自己大腿上的这个女人眉来眼去，尽管他经受住了她的诱惑，没有任何越轨行为。如果亲人离去，哈蒂是他惟一挂念的人，那么他会不会为了她活下去？ 雷福德为什么会喜欢这个年轻的小姐呢？她漂亮、性感、时髦，但这一切都是这个年龄段的女孩子才有的。他们之间的共同之处少得可怜。难道是因为雷福德认为艾琳会消失才对她恋恋不舍吗？

    现在他抱着哈蒂的时候已没有一丝激情，哈蒂也一样。而雷福德甚至没有忘记暗暗嘲笑自己。刚刚还在梦想与哈蒂发展更进一步的关系，几个小时后，哈蒂竟然坐在他的大腿上。而他对这个性感尤物已经无动于衷了。

    第一站是戴斯普雷恩警察局，哈蒂在这里下飞机。雷福德建议哈蒂最好搭乘巡逻的警车回家，可实际上这似乎不大可能，因为大部分警车都到交通事故现场执行任务去了。

    “其实，这离我家只有一英里路。”哈蒂在飞机的巨大轰鸣中大声对雷福德说。雷福德帮助哈蒂下了飞机。哈蒂用双臂抱着雷福德的脖子，紧紧地拥抱了他一下。雷福德能感觉到哈蒂因为恐惧而发抖。“ 我希望你的亲人都平安。回去给我打电话，好吗？”

    雷福德点了点头。

    直升机开始升空，飞向前景山。哈蒂发现警察局的停车场没有巡逻车，便拉起行李，大步朝自己的寓所走去。

    巴克是第一位到达奥黑尔巴士车站的乘客。这里简直一片混乱。巴克试图把调制解调器接在电话上与纽约联系，但排队等候打电话的人早已等得不耐烦了。更不幸的是，他发现手机没有信号。

    一筹莫展的巴克走进泛大陆航空公司的豪华俱乐部，这里同样拥挤不堪。尽管俱乐部也损失了几位工作人员，但工作依旧井井有条。工作人员允许用调制解调器与电话连接发传真或直接与外界联系。巴克利用排队等候的时间，通过电脑与总部联系。他发出的消息迅速得到了回应。

    第一封信是执行编辑史蒂夫•普兰克的，这封信的收件人是所有外出采访的记者，内容如下：

    请诸位暂时不要返回纽约，这里的交通已瘫痪。尽可能与总部取得联系，定期检查你们的电子信箱，保持联络。现在我们这里还不缺人手，我们希望有一些个人化的现场报道。目前，我还不能保证与印刷厂的通讯和交通畅通，也不知道他们的人员状况怎样。但我们会尽全力按时出杂志。

    请注意，思考一下这个事件的根源。军事的？ 宇宙的？ 科技的？ 还是宗教的？ 但我们现在的任务主要是报道发生的事实。诸位保重，保持联络。