巴克在信箱里还发现了一条消息，是德克·伯顿发来的。德克曾是巴克伦敦之行的倡议者。不过，巴克现在来不及理会他了。他现在得给玛吉回封信，请她在可能的情况下告诉德克自己已经无法抵达希思罗。当然，德克也许已经预料到了。不过还得告诉他巴克没有莫名奇妙地失踪，而且会在适当的时候再去伦敦。

    巴克又开始给父亲拨电话。因为线路忙，总是拨不通。忙音不像是线路毁坏的声音，也不像恼人的录音提示音。巴克还是耐心地拨了一遍又一遍。弟弟杰夫一定还不知道妻子莎仑和孩子们的消息。孩子们很小的时候，杰夫和妻子就分开了。尽管他们刚结婚的那几年很幸福，但好景不长。虽然莎仑现在表示可以原谅杰夫了，杰夫却对这个变化感到有些突然。

    这时候，巴克找出了飞机上那位迷人空姐的电话号码。他责怪自己为什么不早些给她挂电话。

    “哈蒂·德拉姆小姐吗？我是巴克·威廉斯。”

    “谁？”

    “我是卡梅伦·威廉斯，环球……”

    “哦，记起来了，您有消息给我吗？”

    “是的，小姐，有好消息。”

    “哦，感谢上帝，您快点说。”

    “报社的同事告诉我，他们与您的母亲通过话了，她和您的姐妹们都很好。”

    “哦，谢谢。我正纳闷她们为什么不打电话到我这里，也许是线路太忙了。”

    “还有，加州的电话线路全被毁坏了。您要和家人通话恐怕还要过一阵子。”

    “我也听说了那边的情况。太感谢您了，您和您的家人联系上了吗？”

    “我知道父亲和弟弟都很好，但弟妹和孩子们的情况还不清楚。”

    “哦，孩子们都几岁了？”

    “我记不得了，大概都还不到十岁。”

    “哎！”哈蒂难过地叹了一口气，尽管她在极力掩饰。

    “怎么了？”

    “哦，没什么，只是……”

    “什么？”

    “请别介意我说的话。”

    “快告诉我，哈蒂小姐。”

    “好吧，您还记得我先前在电话里跟您讲的事情吗？广播里说所有的孩子都消失了，甚至连未出生的胎儿也不能幸免。”

    “是啊。”

    “我不是说您弟弟的孩子也……”

    “我明白。”

    “对不起，我说得太直了。”

    “没关系，这也太稀奇了，是不是？”

    “是啊，我刚刚和您搭乘飞机的机长通过话，他失去了妻子和儿子。但是他的女儿还好。那个女孩也在加州。”

    “她多大了？”

    “大约二十多岁，是斯坦福的学生。”

    “哦。”

    “威廉斯先生，别人还叫您什么？”

    “巴克，这是我的绰号。”

    “好吧，巴克，我知道自己刚才那样说你的侄子和侄女不太好。我希望他们能平安。”哈蒂说着说着哭了起来。

    “好了，德拉姆小姐，没有人会像你说的那么想。”

    “您可以叫我哈蒂。”巴克感到这是在沮丧时刻的幽默。这位空姐已经为自己刚才的出言不慎道了歉，但她还不想搞得那么正式。

    “我想我不应该老占着您的电话线，”巴克说，“我只是想通知您一下。不过我想您已经知道了。”

    “别这么说，我还是得谢谢您。您还能在方便的时候给我打电话吗？如果您愿意的话。您是个好人，谢谢您为我所做的一切。在这种无助、混乱的时刻能和您保持联系真是太好了。”