周五晚上，拉瓜迪亚机场。巴克携带真假护照、签证——习惯性的安全措施——搭乘飞往伦敦的深夜航班，周六上午抵达希思罗机场。在塔维斯托克酒店登记住宿以后，他一直睡到下午三点钟左右，然后着手调查德克死亡的真相。

    巴克给伦敦警察厅打电话，找他的朋友艾伦·汤普金斯，一名中级侦探。他们几乎同龄，艾伦身材瘦削、头发乌黑。巴克曾为报道英国恐怖主义采访过他。

    德克、艾伦和巴克一起在酒店度过了一个愉快的夜晚，他们成了好朋友。每当巴克来英国时，他们三人就聚在一起。现在巴克试图通过电话和艾伦联系，既能让艾伦理解又不泄露他们是朋友的消息，以防电话万一被窃听。

    “艾伦·汤普金斯先生，我是《环球周刊》的巴克·威廉斯。”艾伦还没来得及问候他的朋友，巴克紧接着说：“我来伦敦是为联合国国际货币会议做初步报道。”

    艾伦的声音突然变得严肃了。“先生，我怎么帮助你？这和伦敦警察厅有什么关系？”

    “我确定采访对象时遇到了麻烦，我怀疑是谋杀。”

    “你的采访对象是谁？”

    “德克·伯顿，在股票交易所工作。”

    “让我核实一下再给你打电话。”

    几分钟后，巴克的电话铃响了。

    “伦敦警察厅的艾伦。我想咱俩能否面谈？”

    星期六清晨，伊利诺伊州的普罗斯佩克特山，雷福德·斯蒂尔再次打电话给新希望之村教堂。这回一个男人接了电话。雷福德自称是一位前教区居民的丈夫。“我认识你，先生，”那人说，“我们见过面。我是布鲁斯·巴恩斯，探访牧师。”

    “噢，你好。”

    “以前的教区居民，你是说艾琳已经离开了我们？”

    “对，还有我们的儿子。”

    “小雷，是吗？”

    “是。”

    “你还有一个大女儿不做礼拜，是吧？”

    “切丽。”

    “她……”

    “她和我在一起。我想知道你们怎么处理此事——有多少人失踪了，你们仍然聚会吗？我知道你们周日做礼拜，还赠送录像带。”

    “这么说你什么都知道了，斯蒂尔先生。本教堂几乎每位成员和定期做礼拜的人都失踪了，我是惟一留下的人。我请了几位妇女来帮忙。我不知道会有多少人参加周日的聚会，但是同你再次相见是件很荣幸的事。”

    “我对录像带很感兴趣。”

    “我很高兴提前送你一盘，我将于周日上午谈及它。”

    “我不知道如何发问，巴恩斯先生。”

    “叫我布鲁斯。”

    “布鲁斯，你将授课、布道还是……”

    “讨论。我将为所有没看过的人放录像，然后我们一起讨论。”

    “但是你——我的意思是，你如何解释你现在还在的事实呢？”

    “斯蒂尔先生，你来取录像带时，我愿亲自与你面谈。”

    雷福德告诉他，也许会和切丽当天下午一起去取录像带。

    艾伦·汤普金斯在伦敦警察厅的门厅里等候着。巴克到达后，艾伦正式地和他握了握手，带他上了一辆破旧的小汽车，向几英里之外的一个酒吧急驶而去。“我们到那儿之前不要交谈，”艾伦说着，不停地看反光镜，“我需要集中注意力。”巴克从未见过他的朋友如此不安、害怕。

    两人拿着两品脱啤酒走进一处僻静的角落。艾伦滴酒未沾。巴克自上飞机以来就没吃过东西，他喝光了两杯啤酒。服务员来取空杯子时，巴克点了一个三明治，给艾伦要了一杯汽水。

    艾伦开口道：“我要告诉你这是一桩龌龊的交易，你要尽可能地远离它。”

    “发生了什么事？”

    “唉，他们说德克是自杀，可是……”

    “可是你我都知道这是胡说八道!证据是什么？你去过现场吗？”

    “我去过。子弹射穿了太阳穴，他手里拿着枪。”

    “有什么可疑之处吗？”

    “看上去没有，但是，巴克，你知道这是怎么回事。”

    “我不知道!”

    “巴克，我知道他是被谋杀的。”

    “我也确信无疑。如果他是自杀，我相信能找到线索。”

    “他们试图将他的死归咎于他对失踪人员的自责。但是据我所知，他并没有失去亲人。”“你怎么知道他是被谋杀的？对侦探来说，谋杀是一个很重的词。”