“苏格拉底生活在，让我想想，两千四百年前。他最特别的就是他什么都没有写下来。”

    “那我们今天怎么知道他说过了什么呢？”费迪问。

    “因为他的两个学生，色诺芬和柏拉图写了很多关于他的事情。尤其柏拉图自己就是一个大哲学家。他甚至写了人们常说的对话录，记录了苏格拉底和很多人的谈话内容。就因为这个苏格拉底才被后人所知晓。那本书里，苏格拉底指出了人们错误的思想并告诉了他们真理。这有点像你和你爸妈的谈话。”

    这个比喻让费迪觉得有点不好意思。

    舅舅接着说：“这个对话录里面有我们要讨论的问题。接下来，你能理解吗？很多人暴露了自己的错误之后都会觉得不舒服。”

    “那是当然的。”费迪说，“你也会觉得不舒服。”

    “这个……你说得对。”舅舅说，“这个问题对苏格拉底来说是灾难性的，因为人们害怕年轻人受他的影响，也提出各种各样的问题。年轻人像他那样思考，提出问题，这对那个时代来说是非常危险的事情。所以人们把他带到法庭上，指控他不敬仰国家的神，而尊敬另一个神，从而导致年轻人堕落。”

    “咳，这也不是什么大的罪过啊。”费迪说。

    “今天听起来，这个罪名很滑稽。”舅舅说，“可在那个时候足够判一个人死刑的了。”

    “天哪！”费迪说，“后来呢？”

    “因为苏格拉底在法庭上用他的理论挑衅法官，结果真的被判了死刑。苏格拉底并没有犯什么真正的罪行却被关进了监狱，并在那里等待行刑。他有个朋友名叫克里托去看他，想劝说他逃跑。所有的一切都准备好了，逃跑的计划准备好了，守卫已经贿赂了，路线也查看完了，可是苏格拉底不同意。”

    “为什么呢？”费迪问。

    “苏格拉底首先要求克里托向他证明，逃跑在道德上是说不通的。因为死刑的判罚是在法律程序下做出的，而逃跑是违背法律的，同时也是违背国家规定的。换句话说，苏格拉底要克里托先向他证明，人必须要遵守规定。这和你的问题是一样的。不是吗？”

    费迪点点头。

    “克里东没能说服苏格拉底，因为他抓住了最重要的东西，法律和规定。苏格拉底认为，如果有了一次违背法律，那么就会有所有法律都被破坏的时候，进而所有法律秩序甚至国家就完了。随后的结果就可能是彻底的混乱，没有人愿意这样，因为所有人都在国家的庇护之下。这就好像你爸爸举的自行车和警察的例子。这不仅仅是关系到一件事情，而是关系到所有的法律。”

    费迪开始明白了：“苏格拉底的意思是，如果他不遵守法律的规定，那么其他人同样也可以违反法律。”

    “没错。”舅舅说，“如果没有警察，你会对想偷你自行车的贼说什么？”

    “把手拿开！这是我的车，你不能就这么把车拿走了。”费迪边思考边回答说，“可如果所有人不遵守规则，那么那个贼就可以理直气壮地说：‘是你的车，可我不管，因为没人在乎什么法律。’这个时候我没什么可反驳的，因为我同样也不遵守规则。”

    “太对了！”舅舅高兴地说，“你明白了苏格拉底的用意。”

    “还有一点我没弄明白。”费迪说，“在著名的苏格拉底维护法律和我走过草坪之间是有区别的。没有人会对我是不是走过草坪感兴趣。”

    “在现实中，你说的是对的，但在理论上，两件事是一样的。”

    “嗯……，”费迪说，“苏格拉底最后怎么样了？”

    “苏格拉底接受了判决，并被处死。他甚至是自愿喝下了毒药。”

    “真的？”费迪说，“只是为了原则？我真不知道按照原则来生活是不是会更好。”