“在《圣经》中也有类似的记载，如果没有记错的话。”妈妈说，“《圣经》上说，当南部的城市索多玛还有一些正直的人活着的时候，上帝就宽恕这个城市，因为他不想让无辜的人一同受罚。”

    “这就好像是发生在我们班里的事情一样。”费迪大声说。

    “你们全班可没有被送到监狱去。”爸爸说。

    “你说得对。”舅舅夫里德说，“姐姐说得也对。不让去滑雪并不是坐监狱，可这同样不是友好的告诫。人们可以争论做出这样的决定是不是有充足的教育理论，可只要处罚涉及到无辜的人，我就不能接受。”

    “为什么一定要有人受到处罚呢？”费迪说，“如果处罚带来那么多麻烦，那为什么不干脆让这件事过去呢？”

    究竟为什么要有处罚？

    “是这样的，”爸爸说，“如果一个人犯了法，那他就必须受到处罚，为所做的付出代价。尤其是对那些可怕的罪行来说。你想想，如果一个人杀了人却不受到惩罚，那是件多糟糕的事情！有的时候我认为，犯罪的人应该受到和受害者一样的伤害，然后他就知道他到底做了什么。”

    “对！”舅舅夫里德说，“有一条古代的法律就这样规定。人们称之为反坐原则：罪犯犯了什么罪行，那么他就要受到同样罪行的惩罚。‘以牙还牙，以眼还眼’，这样做的好处就是，它固定了处罚的限度就是罪犯的罪行。”

    “这样的处罚也是公平的。”妈妈说，“尽管对待死刑犯的时候可能要重新恢复死刑的刑罚。”

    “那么对我们班的处罚就应该是同样摁坏几个按钮？可是这么做不能修好录像机，反而会让它连修都修不了了。”费迪问，“如果一个谋杀犯被抓住了，那他就再也活不了了。人们是不是更多地想的是报仇？”

    “啊，你现在认为，对那些什么都没有做的人惩罚，只是因为想惩罚那些犯了错的人吗？”爸爸说，“不，不光是这样。通过处罚还要制止这样的行为。”

    “如果真的是能阻止犯罪，那当然是太好了。”舅舅说，“但是罪犯一定要对他的罪行感到忏悔，可能不能做到这点，谁也不知道。有一个理论，刑罚维护了被罪行破坏了的法律。”

    “我不知道是不是正确的。”妈妈说，“但是在我来说，我更相信宗教的力量。如果一个虔诚的人犯了罪，违背了上帝的意愿，那他会改正的。可毕竟法律不是宗教。”

    “按照你的意思，是不是不应该惩罚一个罪犯，而是让他忏悔？”爸爸问。

    “不，当然应该惩罚。”妈妈说，“但是刑法的首要意义不是被执行，而是起威慑作用。”

    “是的，这非常重要。”舅舅支持她说，“事情肯定不是这样的，即所有的人都是罪犯。但是如果没有刑罚，就会出现漏洞。如果我在什么地方看见一辆没有锁的自行车，顺手牵羊当然比辛苦工作挣钱去买要容易得多。可是如果我知道，我这样做会让自己坐牢，那么努力工作挣钱去买车可能就是更明智的选择了。”

    “而且还有一个作用。”舅舅接着说，“所有遵守法律的人都会觉得高兴，如果他们看到谁没有遵守就会被惩罚。比如，人在城里按照规定以每小时50公里的速度行驶，开着开着他就想超速，这时他看到一辆车以70公里的速度开过去，被拍了照，那么这个人就会感到高兴。这倒不是处于幸灾乐祸，而是为自己没有像他那么傻而感到庆幸。社会秩序的保障就依赖法律的效用。”

    费迪的姐姐皮雅也参加进了讨论：“我想说的不是对于罪犯的处罚。处罚的作用是为了不让人再这么做。可是我在电视里看过一个案子，一个男孩，看起来很帅气，也很可爱。他做错事被送进监狱。他丢了工作，女朋友也离开他了。他没有钱交房租，因此连家也没了。现在他什么都没有了，没有钱，没有人爱他，没有工作，没有地方住，当他从监狱里出来以后，他能做什么？还是要犯罪的。”

    “上帝啊。”爸爸说，“这倒成了社会的过错。”

    “我认为皮雅说的非常对。”舅舅夫里德说。“惩罚的作用就是避免人再去犯错误。人们把罪犯关起来，这样其他人就安全了，同时这也是在警告其他人，不要做同样的错事。被惩罚的人要接受教训，不能再做违背社会的事，不然他会再被送到监狱去。可是法律的制定毕竟是为了人能更好地生活。因此，当人受到了惩罚之后，就要给他机会过普通的生活。必须让他重新回到社会，这比报仇要重要得多。”

    “可是我们谈论的是成年人。”爸爸提出质疑，“他们有对自己的行为负责的能力。在那里去教育他们？真是太可笑了。可以肯定的是，如果没有刑罚，那么人就什么都可能去做。”

    “你说的道理是对的。”舅舅说，“很早以前就有人提出过这样的观点。”

    “你又认为是对的，你又同意。”妈妈对她的弟弟说，“无论今天晚上谁说了什么，你都表示赞同。夫里德，你就一点没有自己的观点吗？”

    舅舅夫里德惊讶地说，“是这样，难道我一定要明确地赞同谁，反对谁吗？总的来说，我赞同皮雅的观点。但是别人的观点同样也没有错。重要的是综合各方面的观点，尤其是这些观点并不是完全对立的。人在面对不同的观点时，总要考虑该怎么做。”

    “那你到底是什么意思呢？”费迪说。

    “嗯，拿商店里的小偷来说吧。如果刑罚仅仅是恐吓、威慑的作用，那对小偷来说一定是不够的。他不会因为有刑罚的危险就不偷了。当然，这是个错误的行为，应该受到惩罚，可毕竟不是非常危险，所以如果把刑罚定得太高就错了。”

    “那么对于强奸犯呢？”皮雅问，“他们不应该再被放出来，这样他们就不能再做那样的事了。”

    “这真的是个问题。”舅舅说，“如果有人做了这样可怕的事情，那他首先必须受到惩罚。可是刑罚总会有结束的时候。然后该怎么办呢？”