克劳迪奥望着伏在船里的狮子，脸上写满了惊奇与感动的表情。查理对他产生了好感，其他狮子也有同样的感觉。年轻狮子很好奇，试图探过船舷看看克劳迪奥说话的神情和内容。查理狠狠地瞪了他一眼，似乎在说，“千万别引起别人的注意。”年轻狮子吐了一下舌头，说了一句：“你倒是很合适啊，可是，我也想看看这个长着六个翅膀的狮子啊！”

    查理必须有所克制。年轻狮子当着人类的面和他交谈，是一件有趣的事情，同时也是一件困难的事情，因为他希望从对方那里得到足够的反馈，而查理做不到这一点。年轻狮子一边笑着，一边耍赖似地把脸贴到查理身上。查理又狠狠地瞪了他一眼，吹着口哨躲开了他。他们终于到达了运河的终点，那个区域叫做港口。水面变得宽阔起来，一些岛屿的轮廓进入了他们的眼帘，然而，这个景象却是虚假的。

    在旧海关楼的那一端，应该是究玳卡岛所在的位置，上面应该有齐特拉教堂与救世主教堂，那里还应该有圣大乔治岛，但是现在已经乱成了一团。这里是海底废墟与建筑工地的交会处，可以看到一艘船的残骸。许多船上装着起重机，浮桥上堆满了救援设备，巨大而生锈的金属板被竖立起来，就像插入水中的一堵堵墙；还有很粗的玻璃管道在水下时隐时现，曲折蛇行于废墟之间。管道常常高出水面，看起来就像一个巨大的玻璃毛虫，穿行于大理石和砖石堆，在雕塑、塑像和破碎的圆屋顶以及毁坏的三角墙之间游走。它们的周围，是人们在水中挖掘和抢救建筑物过程中遗弃的工具，比如巨大的锁链、引擎、发电机、小型潜水艇、拖船、成排的橡胶船、氧气面罩、吊索、地图以及清单。咸水湖河床的一两个区域被隔离开来，里面的水已被抽干。一个很大的空蓄水池，就像一个空的船闸，张着大口矗立在那里。其中一个区域容纳了圣大乔治岛的残留物。它们看上去像一排排经过漂白的骨头，工人们在上面来回地工作，就像一群苍蝇似的。一只巨大的水泵正在工作，不停地把淤泥与脏水抽出，好像一颗巨大的心脏在跳动，你能够听到它跳动的声音。

    查理倒吸了一口气。

    “他们正在把威尼斯变成一座博物馆，一座沉入水下的博物馆。”克劳迪奥说。他一边灵巧地把凤尾船固定在泊船柱上，一边向上看了一眼，“他们把巨大的玻璃管道插入泥浆之中，人们通过这样的管道可以在河底穿行，观看沉入水底的废墟。就像鱼缸里的鱼一样，他们会把嘴张得大大的。他们在管道里面安装了大灯，人们可以看到废墟上的所有海草，而所有的海藻，都像有毒而黏糊的蜘蛛网一样。所有的人都可以看清楚，大海是怎样侵蚀威尼斯，最终把它推入淤泥之中的。

    年轻狮子的下巴垂了下来，“我也想去！”他叫道。这一次他不是在逗查理玩，他实在太激动了，一想到可以在河床上走动，就兴奋得无法自制。幸运的是，在克劳迪奥和爱德华听来，他的声音就像一声轻轻的鸣叫。克劳迪奥看了他一眼，然后向查理眨了眨眼睛，走出了船舱。爱德华一直在仔细聆听他们有关威尼斯变迁的对话，却装出一副漫不经心的样子；这时候，爱德华递给克劳迪奥一个小包裹。

    克劳迪奥把凤尾船向那座粉红色的宫殿划去。爱德华闭上了眼睛，往后一靠，他的脸上露出一副深不可测的表情。

    查理想起了一些他从未想过的问题：他的父母在蜜月的时候就来过威尼斯，所以他知道刚才看到的景象是不真实的。他们家里有一张照片，照片上他们微笑着，相互拥抱着。照片原来挂在家里的橱柜上，现在已经被人带到附近的某个地方。他想起了这张照片，他能够看出来，照片上一半的景象已经不复存在。他可以从剩余的景象中判断出这一点。

    父母如果看到这种景象，他们会怎么想？一想到这里，查理就很难过。他们看见之后肯定也会难受的。

    他们到底在什么地方？他把眼睛睁得大大的，开始寻找猫的踪迹。自从他离家之后，猫已经告诉他一些信息了，无论在伦敦的泰晤士河，还是在巴黎的塞纳河。猫是喜欢传递消息的，他必须尽快地与猫取得联系。