查理的脑子突然闪过一个念头，就像一只小鸟那样地清晰。

    Cui bono？谁会受益？

    很显然，那些制造哮喘药品的公司是不会受益的。

    但是，他们知道这个情况吗？

    他们会不会从一开始就知道将发生什么？

    他们也许认为，这会给他们带来很多好处。他们也许会认为，由于汽车被禁止使用，因此不会有很多儿童再生病了，他们不再需要公司制造的药品了；如果设法让孩子们生病，尤其是利用患有过敏症的猫来传染，这将为这些公司带来巨大的商业利益。他们没有料到是，孩子的父母采取的措施是让孩子们远离猫，而不是去花钱买更多的药品。他们没有料到，这种做法没有为他们带来好处，而他们最初认为是会有钱可赚的。

    药品公司可能与患有过敏症的猫的突然出现有关联。如果情况是这样的话……

    “好吧，晚安，查理，”他说，“真是一个好孩子。我们很快就会出门，去见总督。就在这几天吧。”

    就在这几天！他必须想办法，明天要找机会和恩佐好好谈一次。

    查理也彬彬有礼地笑了一下，然后文雅地说：“那么好吧，也祝你晚安。”

    他在床上辗转了一个小时，心里充满了焦虑；最后他悄悄地下了决心，要溜下去见那些狮子。

    在艾尼巴和玛格达伦来到高墙前的时候，谢尔盖已经在那里等着他们了。他坐在那里就像一尊埃及神，耳朵，噢，是那只完整的耳朵，竖得高高的。他的脚旁有一个信封。

    谢尔盖已经把所有的问题都解决了。他想了又想，琢磨着怎么和这些尊贵的人类交流。他惊吓过查理的爸爸，让他恢复了知觉，唤起了他的冲动，把他的脑子清洗了一遍，使他有足够的时间意识到，自己必须保持头脑的清醒。（ 有意思的是，他马上就走到植物旁闻了闻植物的味道。谢尔盖生病的时候也会做类似的事情，那就是吃草。 ）他为他们撕下一张报纸，这都是轻而易举的事情。报纸上提供了一些查理可能去哪里的背景信息。不过，怎样才能把他们带到威尼斯去？当然，他可以到城里的图书馆去，在那里撕下一页有关威尼斯的材料。但是，这里离城里太远了，而他的时间又非常急迫。更何况，猫类，尤其是瘦骨嶙峋的大屁股猫，还少了一只耳朵，要到图书馆去，肯定不会受到欢迎，特别是他们还要撕书，更不会招人喜欢。当然，这样的事情才不会让他担心呢。只要他愿意，任何偷偷摸摸的事情都不在话下，都能到手，不过，他实在没有时间。不，报纸上的故事也许会有所帮助。然后，他就带着他们穿过做礼拜的通道，奔向车站，帮助他们登上开往威尼斯的火车。

    谢尔盖用爪子拍了一下信封，向艾尼巴示意。

    艾尼巴捡起了信封，把他打开了。

    躲在人工灌木丛里，艾尼巴和玛格达伦阅读了报纸上的消息。（ 这不是查理看到的那一页，而是另外一页，这是一份法国报纸。上面提供了许多相同的信息，尽管没有提到梅布尔。 ）

    他们叹了一口气，微笑着，相互看了对方一眼。他们想起了儿子的模样。

    “他放走了狮子！”艾尼巴喊了起来，“独自一人！太棒了！”

    “嘘……”玛格达伦示意他小点声。

    谢尔盖发出了尖利的叫声，向他们打了一个招呼。

    他们三个沿着高高的水泥墙悄悄地走着，谢尔盖走在最前面。过了一会儿，一股肮脏的气味替代了他们早已熟悉的清凉而甜美的气味。事实上，这是一股非常糟糕的气味，是一种过期食物、蒸过的土豆条和鱼皮的腐臭味，噢，艾尼巴和玛格达伦都捏起了鼻子。这股味道变得越来越强烈了。

    很快他们就明白了，他们来到的这个地方，像一个院子，无数的垃圾桶在那里有序地排列着；一些垃圾桶正在移动，好像排成阵列的士兵在缓缓移动。一列一列的，他们慢慢地向前走着，艾尼巴和玛格达伦一时不明白是怎么回事。一种有点像某种架子的东西，伸出几只很长的机械手，抓起垃圾桶，把桶里的垃圾倒在一条传送带上，传送带的两边装有护拦，以防止垃圾的溢洒。然后，传送带再转到一个通道里。

    “噢，不！”玛格达伦说。

    就在传送带转进高墙内通道的时候，谢尔盖径直地走到传送带旁边，紧挨着它。废纸、废塑料、腐烂食品、灰团、咖啡渣子、潮湿的旧地毯、从梳子上掉下的头发、塑料包、肉骨头、从鱼池里清除出来的淤泥、褐色的苹果核、用过的手纸，还有碎玻璃……

    “噢，太好了！”艾尼巴说。

    现在已经很明显了，接下来他们应该干什么。

    “我们住的地方不错，”玛格达伦说，“我不明白，为什么我们……我们一直生活得不错，一切都那么美妙……”

    “玛格达伦！”艾尼巴喊道。

    她茫然地看着他。

    “我不希望和这些肮脏的垃圾待在一起，”她说，“我觉得我不应该这样做。”

    “是我们制造了这些肮脏的垃圾，”艾尼巴干巴巴地说，“你不必过于清高。”

    “我累了，”玛格达伦说，“我希望回到我的房间去，我不太舒服。”

    她哭了起来，声音相当大。

    艾尼巴拿不定主意，是否要扇她一个耳光。对付歇斯底里的人，这也是一种办法。

    最后，他还是亲吻了她。

    “噢，”她眨了眨眼睛说，“对不起，对不起，我是想……”

    “只要我们摆脱了这种恶劣的气味，事情就好办了。”

    他们看着谢尔盖，谢尔盖也看着他们，他们都看着那些垃圾。在谢尔盖的眼里，垃圾只不过有点不招人喜欢，他不会像人类那样对它们深恶痛绝。

    他们都相互看着，其中的两人捏起了他们的鼻子，他们跳了过去。

    难闻。

    难吃。

    难看。