那天晚上，查理下楼看望狮子，狮子们一夜没睡。他们在清凉的晚风里来回踱步。他们还没有吃晚饭，而且心情越来越烦躁。银色和黄色母狮子在月光下随意地躺着，遥望着整个世界，他们看上去就像圣马可狮子的石雕。空气中仍然飘溢着花茶的味道。

    “事情怎么样了？”年轻狮子一边问，一边跳到查理身边，“事情有进展吗？有没有你父母行踪的消息？”

    “我给你们带来的消息是，”查理说，“我已经和外面的一只猫取得了联系，他的名字叫恩佐，是一个不错的家伙。另外一个消息是，嗯，我们将在一两天后去拜访总督，并且还要住在那里；所以说，他将成为我们的朋友，我们在那里将更加安全。”

    “什么？”年轻狮子说。这种做法对他来说，是毫无意义的。

    “我知道，”查理说，“这对我也没有任何意义。不过，有人在宫殿外面设置了宿营地，他们认为我就是天使，然后报社的记者也露面了，然后是铁少校悬赏捉拿你们；所以，我们必须要想办法转移，至少我们必须离开这座宫殿……”

    “什么？”老狮子问。他甚至显得更加困惑了。

    查理绝对没有糊弄他们的意思，事情被弄成这样，他感到很抱歉。他解释了事情的各种可能的进展。

    所有的狮子都显出困惑的神情。

    “但是，我们只想离开这里！”年轻狮子说，“为什么把事情搞得这么复杂？鲍里斯国王会来帮助我们的。我们需要的只是一艘小船，这样我们就能离开了……”

    查理叹了一口气。

    “我觉得爱德华还有其他的计划，”他说，“你们知道，在我给你们测量身材的时候……”

    年长狮子正要说话，是的，他想起了当时的情形；就在这时候，一声剧烈而出人意料的声响打破了夜间的宁静。

    查理和狮子们飞快地交换了一下眼色。

    在院子的另一端，一扇门被打开了。

    查理飞快地穿过阴影之下的拱门，来到他刚才走进来的那个门里，他成功地完成了这个任务。他听不到来自身后的任何声音，只有一片静寂，但是他能感觉到那里有一个人，而原来是没有人的。

    从门后面那个熟悉的角度望出去，查理悄悄地看到了外面夜色里的景象。月光照耀下的院子就像一个舞台，喷泉在喷着水，不知什么地方，有一只孤独的鸟儿唱着一首悠长而低沉的歌，四周静寂无声。

    那个人就是爱德华，和他在一起的，是一个满脸皱纹的男人。他们的身后，是两个从汽艇上走下来的男人，他们怀里捧着几束巨大的羽毛，上面有着两只金色的眼睛图案。

    查理马上放慢了呼吸。

    那两个男人放下了羽毛，爱德华紧紧盯着那些狮子。然后他转过身，突然大声地说起话来，声音非常响亮，打破了夜晚的宁静，“快出来吧，查理，我们需要你。”

    如果查理会骂人的话，他现在就想骂人。既然已经这样了，他只能从门厅里慢慢地走了出来。他没有什么其他的选择。

    “淘气的孩子。”爱德华说，不过，他似乎对这一切并不十分感兴趣。他的脑子在想着别的事情。

    “这儿，”他说，“拿上这些东西，把他们放在受伤的狮子身上。”他向两个男人做了一个手势，让他们把巨大的羽毛束递给查理。

    查理这才知道，他们希望自己干些什么。

    “好吧！”他拿起了一束羽毛，并把羽毛竖立起来看个究竟，想最终搞清楚这是否就是他想像的那种东西。看，他是对的！

    这些羽毛的样子说明，它们原来都是动物身上的翅膀，是长而美丽的翅膀，丰满而光滑，多姿多彩，就像天使身上的翅膀，或者说，像天鹅的翅膀。很像克劳迪奥根据《 圣经 》描述过的那种翅膀，也很像圣马可教堂外面那尊石头狮子的翅膀。

    就在爱德华打开大门的时候，查理把翅膀举了起来，向普里莫展示着。普里莫的眼睛在头巾下面懒散地眨了一下，来回摇了摇耳朵，然后又摇了回去。

    查理一边喘着粗气，一边嘟囔着，费力地把翅膀拖进笼子里。那两个男人站得远远的，显然很害怕狮子。

    “查理，发生了什么事情？”年轻狮子喊道，“这些翅膀是干什么的？”

    “普里莫在吗？”查理嘟囔着。那两个男人一定没有注意到，他正在和狮子低声地说着话。“你明白这是怎么回事，对吗？”

    普里莫镇静地凝视着他。

    “他就像柱子上的那只狮子。”年轻狮子说。

    “是的，”查理说，他对这位朋友笑了笑，“他们希望普里莫变成一只古代的狮子，我们见过的那种。也就是作为威尼斯保护神的狮子。我想，爱德华企图制造出一个虚假的奇迹，以此取悦总督。普里莫，你是怎么看的？你能做到这点吗？这是我们离开这个要塞的唯一机会……你是怎么想的？”

    普里莫在头巾下暗自笑了一下。

    “那么，我的伤口怎么办？”他悄悄地问，“难道我的伤口也会取悦总督吗？”

    查理也笑了。他知道，普里莫是在谈论自己的牙齿。

    “我觉得，你的伤口会让总督既恐惧又困惑的。”他说，“我能把这些东西放在你的身上吗？”

    普里莫稍稍地把头低了一下。他悲伤的眼睛仿佛在说，“好吧。”

    “我的上帝！哦，我的上帝！”年轻狮子嘟囔着。

    年长狮子冷笑了几声。