“是为那些狮子准备的，特别是为普里莫准备的。他把他变成一只圣马可狮子，而且还要把他带给总督……他打算虚构出一个奇迹，就像你告诉我的关于……”

    克劳迪奥看上去非常气愤。

    “他要把圣马可狮子进献给那个愚蠢的、贪婪的、邪恶的家伙……”他忽然想起了自己的身份，向四周看了看，看看附近有没有人。“查理，”他说，“这真是太糟糕了。”

    “但是，普里莫并不是圣马可狮子……”查理说。

    “没有关系。”克劳迪奥说，“仔细听好了，”他把声音放得非常低，并且说话的速度很快，“总督是一个坏家伙，他的地位显赫，但是他没有把自己的工作做好，就是为了全体人民的利益而把城市管理好。他根本不注意人民的呼声，他把所有的钱财都用在自己的身上，与此同时，医院却在倒塌；他可以事先不征求意见就改变法律，当人民起来抗议的时候，他就派出警察把闹事的人带走；他拥有所有的报社、所有的电视台，让他们永远称赞自己聪明绝伦；他甚至还制定了一条法律，别定所有对他乘坐的船只作出粗鲁动作的人都违犯了法律，因为他每一次外出的时候，人民都会对他的船只作出粗鲁的动作。就是因为所有的人恨他，大家都恨他。就在另一天，他……”克劳迪奥忽然停住了，他的脸显出痛苦的表情。

    “噢！”查理说。现在他真的不愿意去那里，住进那个家伙的宫殿。

    “如果他得到了这些狮子，”克劳迪奥低声说，他摇了摇头，“不可能会有什么好事。无论对那些狮子还是对威尼斯市民都不是什么好事。”

    “那么，你愿意帮助我们吗？”查理问。

    克劳迪奥紧闭双唇，想了一会儿。最终，他说，“你也是在帮助我们，狮童。我有了一个主意。”他深深地吸了一口气，查理能够感觉到，他也在作出一项重大的决定。

    克劳迪奥严肃地看着查理，“查理，你是一个勇敢的孩子吗？”

    查理站得更笔直了。他知道，到现在为止，他还是一个勇敢的孩子。

    “是的。”他很肯定地说。

    “那么，我们今天再找个时间细谈，”克劳迪奥说，“时间已经不多了。好吧，就这样。我们再找时间谈。”

    他走开了，划着船桨，水在小船的下面打着漩涡。

    哇，太棒了，查理在心里想。

    在很远的地方，在摩洛哥巴巴里海岸的一座小镇上，有一个人也在观察着小船。在可以俯瞰海港的广场上，有一个咖啡馆，在咖啡馆背阴的平台上，坐着一个男子，他穿着一件连着包头巾的外套，头巾没有套在头上，而是垂在肩膀处，因为这一天的天气非常好。他看上去有点儿像正在休假的，不过，他的思绪却与上帝毫无关系。他正在品尝一小杯甘美而质地优良的咖啡，旁边还放着一杯水，水里加进了一些东西，也就是几滴液体。

    他在想，我相信他们是坐船过来的。

    他的表情似乎带着一丝困意。

    他已经在这里坐了好几天了，一直在想着这件事情。

    大约一个小时之后，另外一名男子也来到这名男子的身边，这名男子棕色皮肤，身材修长而结实，显得有些土气。他背后的皮包里装了一些看了令人不太舒服的东西：带两个尖头的长刀叉，适合于把某种东西固定在脖子处；还有一个灰色小枪，可以用来发射飞镖；此外，还有一些标枪，他们很长，而且很脏，里面灌上了药物，当这些药物进入皮肤之后，就会让动物陷入沉睡；最后，是一些粗绳子，一些链条和一根很粗的鞭子。

    两个男子交谈着，安静地笑着，最后达成了协议。那个睡意正浓的男子，是的，他就是麦克莫，给了那个农民模样的男子一些钱。

    最后，他们握了握手，各自把握紧的拳头放在对方的胸口上。他们做成了买卖。

    在他们的身后，有一棵小树，在这棵树的一条下垂的树枝下，有一只斜眼的变色龙，它正注视着那位观察着船只的男子，以及那位背着肮脏皮包的男子。它的肤色碧绿，和周围的绿色树叶浑然一体，而且很安静，就像它用四个脚趾抓住的树枝那样，此外，它还很隐蔽，就像它正在观察的那位男子那样，斜着眼睛看东西，一只眼睛看东边，另一只眼睛看西边。

    它的名字叫尼努。他看到了所有的事情，而且，没有谁注意到它的存在。

    9

    克劳迪奥说得很对，总督的确非常显贵。后来，他还告诉查理，总督的显贵到了什么程度。

    他说：“几个世纪以来，历届的总督每年都要坐着布金托罗号船巡游（ 这是一艘巨大的金色游艇 ），外出与大海作伴。他会向大海里扔下一枚金戒指，而大海则承诺向总督和威尼斯奉献爱意、荣耀与顺从。在那些古老的年代里，总督和威尼斯统治大海的方式，与丈夫统治妻子的方式毫无二致。不过现在，你再来看看大海对威尼斯做了些什么：掀起大树的树根，一点一点地把这座城市淹没。于是，总督也开始害怕了。他的妻子开始埋怨他，他对大海产生了一种恐惧感。”

    克劳迪奥还不知道的事情是，几年以前，在查理还没有出生的时候，安娜玛丽亚号，这是属于鲍里斯国王的一艘船，在威尼斯湾沉没了。让总督十分恼怒的是，鲍里斯国王没有办法马上将沉船挪走。（ 在那个星期里，他的海洋挖掘师正忙于办理结婚喜事，他不想打搅这个小伙子的好事。 ）于是，几艘威尼斯的船只开进了这艘保加利亚船只的沉没处。总督说了，如果任凭危险的沉船就那么放着，是一件不可容忍的事情。鲍里斯国王说，威尼斯的船只应该留神他们行进的路线。总督说，鲍里斯国王应该派人马上把安娜玛丽亚号挪走。鲍里斯国王说，这可能要花费几个月的时间，因为船上装着极其精美的珍贵的水晶石。总督说，真的吗？然后他在第二天马上宣布，由于沉船处于威尼斯的海域之内，现在他就是威尼斯的财产。鲍里斯国王马上回应道，总督是一个正在偷盗的老强盗。总督说，鲍里斯国王必须收回他说的话，而且他要派出自己的海洋挖掘师，到沉船处开始工作，还要带着充气篮子潜到水底，把那些价值连城的水晶碗与水晶盘抢救上来，并且，一次只能拿一件，以保证它们安全运抵岸边。鲍里斯国王说，总督为人民所痛恨，而偷盗属于保加利亚的珍宝绝不会让人民重新爱戴他。总督说，鲍里斯国王在公开宣扬武力，以此恐吓那些害怕被暗杀的人。鲍里斯国王说，如果有一个更好的君主可以替代偷窃成性的年老总督，总督就不会被人暗害。

    那天夜里，一场暴风雨降临，刮翻了威尼斯海洋挖掘师的几艘船，船上六个人溺水身亡。暴风雨彻底吞没了安娜玛丽亚号，船上的货物也被埋在数米之厚的淤泥下面。鲍里斯说，“我的天哪，你的妻子这次真的对你发火了，不是吗？”

    （ 以后他为这番话感到抱歉，尤其是为那些已经死去的人们感到抱歉。他们是没有错的。 ）

    不管怎么说，总督和鲍里斯相处得不太好。