但愿那只是虚惊一场，他只要回家喝杯茶就好了……

    无论怎样，查理所能说的就是“那么，我能拿个包走吗？”

    “好孩子。”拉斐虚假地笑笑。查理感觉到一股力量：他知道做一个好孩子的条件 —— 聪明而又勇敢 —— 不是像拉斐所希望的那样 —— 愚笨地服从。

    他对拉斐以为他又小又笨而感到生气，他要拉斐知道：他比他想像的要聪明，但是现在，最聪明的做法就是装傻。

    他一边走回自己的房间，一边脑子转得飞快：他不知道该去哪儿，但他非常肯定他不会到玛莎家去住。他必须准备面对任何事情，他拿出结实的露营皮包，那把带各种工具的瑞士军刀，一双短袜，一块太阳能充电器 —— 可以给他的手机充电，犹豫了一会儿，又拿了一个毛茸茸的玩具老虎 —— 没有它，他觉得很难入睡，他希望拉斐没有注意到。

    在浴室里他拿了牙刷，哮喘药，还有一小瓶“万能”药水，那是妈妈改进的42号绿色药水，原来放在实验室里，是妈妈拿来试着给他治哮喘病的。虽然它对哮喘没有什么帮助，但是在其他方面却很有疗效，甚至能提高情绪 —— 当然，妈妈从没叫他用在这一方面。随后查理到他父母的房间，拿了两百迪拉姆，那是妈妈特意放在小抽屉后面以备不时之需的。“唉，我需要钱，为了找到你们。”他说。妈妈的手提包就在床上，平日是绝不允许他碰的，但现在……他把包翻了过来：里面有她的钱袋，放着图书馆借书证以及查理和爸爸的相片，她的手机、唇膏等等，还有两小瓶装满药片的玻璃瓶子，一颗磨光的青金石小球，深蓝和金色交融，就像一颗遥远的小星球。

    查理把妈妈所有的东西都揣到自己的旅行包里，动作之快，就像他什么也没做过。然后他飞快地跑下楼，拉斐正靠在前门边的墙上等他。

    “再等一会儿。”查理喊着，又到厨房抓了两个苹果，拿了他的皮水壶。他从后门探出头看看后院，实验室的门关了。他回过头去瞄了一眼，确定拉斐没有注意他，他走进院子，摸着黑试了试门，实验室锁着，门上没有钥匙。那就是说，在他来之前有人锁了门，而那个人有钥匙，可能就是拉斐。查理突然特别想要去揍他一顿 —— 他竟敢擅自打开和锁上查理母亲的实验室大门。

    一个毛茸茸的东西在蹭他的小腿，分散了他的注意力，那是派德拉。他突然醒悟：如果他揍了拉斐，就哪儿也去不成了。

    “他们朝海边久（ 走 ）了，河边的猫告诉了海边的猫。我们会留意的。”她嘶嘶地说，“你要去哪儿？”

    “玛莎和拉斐那儿，但我是不会去的。”查理在暗处悄声说，“我不知道该去哪儿，也不知道怎么去。有谁看见过我爸爸？”

    “没见，”派德拉嘶哑的嗓音低低地传过来，“但我们会知道的。你走后，需要什么消息，可以问任何一只猫。不要担心 —— 你要知道，还有很多……”

    “什么？”查理说，“派德拉，还有什么？”

    “你不是孤立无援的。”她说，但是他看不见她，黑暗中的一丝动静告诉他：她已经走了。

    “这还不错。”他对自己说。

    “嘿！”拉斐在屋子前面叫他。

    “来了。”查理回头喊，“我在锁门。”

    “还有一件事。”当他拉上厨房门时想起，他向上看看衣橱的最高一层，确信它还在那儿 —— 那封用妈妈的血写的信，她把它塞在那张蜜月照片的背后。他灵巧地一跃，够到了衣橱上的照片，向照片微微一笑，把它连同那张纸塞进他的口袋，然后一手提起他的旅行袋，鼓起勇气走到外面去见拉斐。