己却从不介入。布雷德利小姐优郁、顺从，赫曼尼总是冷落歧视她，拿她开心，因而大家都看不起她——这是令人感到熟悉的一切，就像已经开局的一盘棋，总是这么几个棋子儿、什么王后、骑士、士兵，和几百年前完全一样。虽然棋子可以变幻着走，可这种把戏太陈旧了，这种棋的走法让人发疯，太令人疲惫。

    　　杰拉德看样子十分高兴，这种聚会正如他意。而古迪兰则目不转睛，圆睁着敌对的双目看着人们表演。她既被吸引，又感厌恶。欧秀拉则脸露吃惊，似乎受到了伤害，而不感到疼痛。

    　　然后伯基突然站起来，走了出去。

    　　“够了！”他禁不住自语道。

    　　赫曼尼感觉到了他的动作。她抬起忧伤的眼睛看着他离去。他的走好像一股浪潮，突然而神秘地摧垮了她的身心，是她那强大的意志让她不动声色地没有动摇。她坐在那里随便支吾着什么。然而黑暗已经笼罩了她。她象一只船沉到了浪头下面。她在黑暗中触礁了，她完了。但她那不可战胜的意志仍在支撑着她，让她还保持着那种意志控制着的活动。

    　　“今天早晨我们去游泳，好吗？”她忽然看着大家说道。

    　　“太棒了！”乔舒亚说，“天气多好啊!”

    　　“嘿，太妙了。”马兹小姐说。

    　　“是啊，我们去游泳。”意大利女人说。

    　　“可我没有游泳衣。”杰拉德说。

    　　“穿我的吧。”亚历山大说，“我必须去教堂，有人在等着我。”

    　　“你是基督教徒吗？”伯爵夫人忽然有兴趣地问。

    　　“不是，”亚历山大说，“我不是，但我认为应该遵守原有的风俗。”

    　　“这都是些好的风俗。”马兹小姐用优雅的声音说道。

    　　“哦，的确是这样。”布雷德利小姐大声说道。

    　　大家慢悠悠地来到草坪上。这是初夏一个阳光明媚、风和日丽的早晨，生活像记忆一样慢慢展开。教堂的钟声在不远处回荡，天空万里无云。远处的白天鹅像睡莲一样漂浮在水面上，孔雀昂首挺胸地迈着大步穿过树荫，走入沐浴着阳光的草地。

    　　这美好的景象多么令人沉醉。

    　　“再见，”亚历山大愉快地挥着手套向大家告别，消失在树丛后到教堂去了。

    　　“好了，”赫曼尼说，”大家都去游泳吧？”

    　　“我不去。”欧秀拉说。

    　　“你不想去吗？”赫曼尼上下打量她一番。

    　　“是的，我不想游泳。”欧秀拉说。

    　　“我也不去。”古迪兰说。

    　　“我的泳衣呢？”杰拉德问。

    　　“我不知道。”赫曼尼笑了，声音古怪而开心，“一条围巾可以吗？一条大围巾？”

    　　“行！”杰拉德说。

    　　“那就跟我来吧！”赫曼尼又用唱腔说道。

    　　第一个跑出来的是那个娇小的意大利女人，她象一只小猫，白白的腿在阳光下闪烁着。她的头上扎着一块金丝绢，边跑边低下头。她轻巧地出了院门，穿过草地，到了水边，脱下浴巾，露出象牙般洁白的身体。跟着跑出来的是布雷德利小姐，她她身着墨绿色的泳衣，像一朵轻柔的大梅花。接着是杰拉德，他腰间围着一块腥红色绸布，胳膊上搭着一块浴巾。他不时地大笑，步履潇洒，赤裸的肌体白皙而强壮。再下一个是披着长衫的乔舒亚爵士。最后一个是赫曼尼，她身着紫色丝绸披风，迈着大步，挺着身子，用一种很优雅的姿势走过来，她头上的丝带白紫相间。她颀长挺拔的身段很美，大腿雪白而漂亮。她悠然严肃地穿过草坪到了水边。整个动作的好似一段奇特的记忆。

    　　在通向山谷的梯田上有三个池塘，阳光下，水波娴静，很是妖娆。池水浸出一堵小石墙，没过一些小石砾，飞溅着落到下面的另一个池中。天鹅已经游过去，到了对岸。芦苇散发着清香，微风轻拂着人们的皮肤。

    　　杰拉德随着乔舒亚跳入水中，然后一气游上对岸，爬了上去坐在石墙上。伯爵夫人也跳下水，她象猫一样游过去找杰拉德。他们双双坐在阳光下，双臂抱在胸前说笑着。乔舒亚也向他们游过去，站在他们眼前，头和肩膀露出了水面。接着赫曼尼和布雷德利小姐也游来了，他们在岸上坐成一排。

    　　“他们是不是很可怕？是不是？”古迪兰说，“他们看上去像不像一种动物——蜥蝎？他们就像是大蜥蝎。你见过乔舒亚那样的人吗？真的，欧秀拉，他真象原始世界里爬来爬去的大蜥蝎。”

    　　古迪兰很惊诧地看着乔舒亚爵士。他站在水里，上身露在水面上，长长的灰白头发搭在额前，脖子镶嵌在粗厚的肩膀之中。他正在跟布雷德利小姐说话。她腰宽体胖，湿流漉地坐在岸上，看起来像动物园里正在摆动的海狮，马上就准备跳入水中表演似的。

    　　欧秀拉默默地看着他们。杰拉德正在赫曼尼和意大利女人之间哈哈大笑。他让她想起了酒神狄奥尼索斯。因为他有金黄的头发，丰满的身躯都在狂欢之中。赫曼尼身子靠向他，一动不动，形态优雅，却令人吃惊、害怕，好像她对自己做的事情一点都不负责任一样。他知道她身上蕴藏着一种危机、一种抽搐般的疯狂。但他却更加开怀大笑，还不时把身子转向伯爵夫人。她则仰着头，红着脸地看着他。