“天啊，什么男性的优越！气死我了，这简直是在胡说！没人会理会这套鬼话的。”

    　　“那野猫就不理会，”伯基说，“可她感觉得到这是对的。”

    　　“是吗？”欧秀拉叫道。“谁相信这话！”

    　　“我相信。”

    　　“这就象杰拉德·克瑞奇对待他的马一样，是一种欺负弱者的欲望，一种真正的权力意志①，——太卑鄙，太下作了。”

    　　①原文是德文，出自尼采（1844—1900）的著作《权力意志》。

    　　“我同意，权力意志是卑鄙下作的。但对于米诺来讲，它的愿望是把母猫带入很稳定的平衡状态，令她与一个男性保持超常永久的和睦关系。你看得出来，没有米诺，她仅仅是只迷途的猫，一个毛绒绒的偶然现象。你也可以说这是一种权力意志。”

    　　“这是诡辩。”

    　　他站立着冲她笑了。他受了挫折，心里生气，可又感到有趣，不由得对欧秀拉羡慕甚至爱起来，她那么机智，象一团闪闪发光的火，报复心很强，心灵异常敏感。

    　　“我还没说完呢，”他说，“你应该再给我机会让我说完。”

    　　“不，就不！”她叫道。

    　　“你永远也不会相信，我从来没说过这样的话，”他回答。

    　　“你，骗子！”她真的生气了，大叫起来。

    　　“茶准备好了，先生。”女房东在门道里说。

    　　他们双双朝女房东看过去，眼神就象猫刚才看他们一样。

    　　“谢谢你，德金太太。”

    　　女房东的介入，让他们又陷入了沉默。

    　　“来喝茶吧。”他说。

    　　“好吧，”她振作起精神道。

    　　他们相对坐在茶桌旁。

    　　“真好喝！”她叫道。

    　　“自己加糖吧。”他说。

    　　他把杯子递给她。他的杯子等器皿都很好看。玲珑的杯子和盘子是紫红与绿色的，样式漂亮的碗和玻璃盘子以及旧式羹匙摆在浅灰与紫色的织布上，显得富丽高雅。但欧秀拉却从中看到了赫曼尼的影子。

    　　“你的东西够漂亮的！”她有点生气地说。

    　　“我喜欢这些玩意儿。这些东西本来就很可爱，让人打心眼儿里舒服。德金太太人很好，她把一切都考虑得很周到。”

    　　“是啊，”欧秀拉说，“这年头儿，女房东比妻子要好啊。她们当然比老婆想得更周全。在这儿，比你有了家室更自在，更完美。”

    　　“但你想象一下，这儿该有多空虚。”他笑道。

    　　“不，”她说，“我嫉妒男人们有如此完美的女房东和如此漂亮的住所。男人们有了这些就没什么憾事了。”

    　　“如果是为了养家糊口，我希望不至于如此吧。就为了有个家而结婚，这挺恶心的。”

    　　“同样，”欧秀拉说，“现在男人不怎么需要女人，是吗？”

    　　“除了同床共枕和生儿育女以外，就不怎么需要。从根本上说，现在男人对女人的需要是一样的，只不过谁也不愿意做根本的事情。”

    　　“什么根本？”

    　　“我的确觉得，”他说，“世界是由人与人之间神秘的纽带连结在一起的。最直接的束缚就是男人与女人之间的纽带。”

    　　“多迂腐的观点，”欧秀拉说，“为什么爱要是一种束缚呢？不，我不。要它。”

    　　“如果你向西走，”他说，“你就会失去北、东和南三个方向。如果你想一致，就消除了一切混杂的可能性。”

    　　“但爱的是自由啊。”她说。

    　　“别说伪善的话，”他说，“爱是排除所有其它方向的一个方向。你可以说它是一种自由。”

    　　“不，”她说，“爱情包括一切。”

    　　“多愁善感的假话。”他说，“你需要混乱状态，就这么回事。所谓自由的爱，所谓爱是自由、自由是爱之说纯属虚无主义。其实，如果你进入了和谐状态，这种和谐直到无法改变时才能变得纯粹。一旦它无可改变，它就变成了一条路，如同星星的轨道一样。”

    　　“哼！”她刻薄地叫道，“这是死朽的道德精神。”

    　　“不，”他说，“这是造物的规律，每个人都有义务，一个人必须与另一个人终生结合，但这并不意味着失去自我——它意味着在神秘的平衡与完整中保存自我——如同星与星相互平衡一样。”

    　　“你一把星星给扯进去，我就不相信你的话。”她说，“如果你说得对，就没必要扯那么远。”

    　　“那就别相信我好了，”他气恼地说，“我相信我自己，这就够了。”

    　　“你又错了，”她说，“你并不相信你自己。你并不完全相信你自己说的话。你并不真地需要这种结合，否则你不会对此说这么多，你会去得到它。”

    　　他一时间无言以对，愣住了。

    　　“怎么得到？”他问。

    　　“仅仅通过爱。”她挑衅般地回答。

    　　他在愤怒中沉默了一会儿说：

    　　“告诉你吧，我不相信那样的爱。你想让爱帮助你达到利己的目的，你认为爱是起辅助作用的，不仅对你，对谁都如此。我讨厌这个。”

    　　“不，”她叫，着象一条眼镜蛇那样仰起头，目光闪烁着，“爱是一种骄傲，我要的是骄傲。”

    　　“骄傲与谦卑，骄傲与谦卑，我了解你，”他冷冰冰地反驳道。“前倨后恭，再由谦卑到倨傲——我了解你和你的爱。它是一个钟摆，一种反复的弹跳。”

    　　“你确信你知道我的爱是什么吗？”她有点生气地讽刺道。

    　　“是的，我相信我知道。”他说。

    　　“你过分自信了！”她说，“一个人这么肯定怎么能对呢？这说明你是错的。”

    　　他深感懊恼，又不说话了。

    　　他们交谈着，斗争着，到最后他们都精疲力竭了。

    　　“跟我谈谈你自己的情况和你家人的情况吧。”他说。

    　　于是她对他讲起家人和母亲，她的第一个恋人斯克里宾斯基，以及她与斯克里宾斯基关系破裂后的经历。他默默坐着听她娓娓道来，似乎怀着敬意在听。她讲到伤心处，脸上显出难言的痛苦，那表情使她的面庞更楚楚动人。他似乎被她美丽的天性所温暖，他的心感到欣慰。

    　　“要是她真能对我立下终身誓约就好了。”他怀着一腔激情这样思忖着，但不抱任何希望，因而内心不禁发出一阵轻笑。

    　　“看来咱们都很苦啊。”他嘲讽般地说。

    　　她抬眼看看他，脸上禁不住闪过按捺不住的狂喜，眼中亮起一道奇异的光芒。

    　　“谁说不是啊！”她不管不顾地高声叫着。“这有点荒谬，不是吗？”

    　　“太荒谬了，”他说，“我真受够了这些折磨。”

    　　“我也一样。”

    　　看着她脸上那满不在乎的嘲讽神情，他几乎感到害怕了。无论是天堂还是地狱，她都要一直走下去。这样一位放任恣肆的女子，有着无可阻挡的破坏力，太危险了，真让他害怕。可他心里又禁不住笑了。

    　　她走到他身边，把手放在他肩上，一双闪烁着奇异金光的眼睛盯着他，那目光很温柔，但又隐藏着一股魔鬼般的神情。

    　　“说你爱我，说‘我的爱’，对我说一句吧。”她请求道。

    　　他也盯着她，注视着她。他的脸上露出嘲讽的表情。

    　　“我已经够爱你了，”他生硬地说，“可我希望这是另一种爱。”

    　　“可为什么？为什么？”她低下头，弯腰把她那光滑诱人的脸贴向他，“难道这还不够吗？”

    　　“因为我们还有更好的东西。”他说着搂住她的腰。

    　　“不，不会的。”她用充满情欲的声音强烈又温顺，“我们只能相爱。对我说‘我的爱’，说呀，说呀。”

    　　她说着搂住他的脖子。他把她搂过去，温柔地吻着她，用似爱、似调侃的口气喃喃道：

    　　“是的——我的爱——我的爱。有爱就足够了。我爱你——我爱你。我别无所求。”

    　　“是的，”她低声道，柔顺地紧紧偎在他怀中。