忽然，嘘！……一阵轻微的声……林中一只褐红色的小兽一闪而过，在光亮处，近在咫尺！……玛加尔清清楚楚看见了狐狸的尖耳朵；它那蓬松的尾巴左右摇摆，仿佛在引诱玛加尔进入密林。它向玛加尔设置陷阱的方向跑去，在树丛里消失了。一会儿，林子里传出一声低沉的巨响，先是断断续续的，沉闷的，后来好像被密林的帏帐盖住了，隐隐地消失在远处峡谷里。  

    玛加尔一阵心跳。是一个夹子倒了。  

    他纵身窜进密林。冰冷的树枝擦着他的眼睛，洒了他一脸雪花。他跌跌撞撞跑得上气不接下气。  

    他跑到他开辟出来的一条小路上。两旁大树上白霜斑斑，往前去一条小路越远越窄，路尽头一个大夹子张嘴守候着……不远了……  

    忽然小路上夹子附近有个人影一闪，一闪就不见了。玛加尔认出是恰尔岗人阿辽什卡，他明明看见阿辽什卡那矮胖的身躯向前屈着，像熊一般走去。玛加尔觉得阿辽什卡的黑脸变得更黑了，他那满嘴的大牙比往常咧得更开了。  

    玛加尔真是怒气填膺。“这个下流坯！……偷看我的夹子！”玛加尔自己固然刚偷看过阿辽什卡的夹子，但这是两码事……不同之处就在于，他偷看别人捕兽阱时，怕被人捉住；而别人偷看他的夹子时，他十分气愤，想当场逮住这个侵犯他权利的家伙。  

    他径直向倒落的夹子奔去。夹子里有狐狸。阿辽什卡也像狗熊似的一摇一摆朝那里赶去。必须赶在前头。  

    这就是落下的夹子。一只红毛小兽被夹住了。正像他先前看见的那样，狐狸用爪子刨着雪，一双焦灼、锐利的眼睛瞪着他。  

    “不许动！……这是我的！”玛加尔向阿辽什卡喊道。  

    “不许动！”阿辽什卡的声音像回声般呼应着，“我的！”  

    他俩同时跑过去急忙拾起夹子，把压住的小兽松开。夹子刚拾起，狐狸便站了起来。它轻轻一跳，又停住，嘲笑似的向两个恰尔岗人看了一眼，低头舔舔被木头压伤的地方，欢欢喜喜地朝前跑去了，一边还嘲笑地摇着尾巴。  

    阿辽什卡正要追赶，玛加尔一把拉住他的衣襟。  

    “不许动！”他喊道，“这是我的！”他自己跑去追赶狐狸。  

    “不许动！”阿辽什卡的声音又像回声似的呼应着。玛加尔觉得阿辽什卡扯了一下他的皮袄，迅速向前跑。  

    玛加尔怒不可遏。他丢了狐狸，直奔阿辽什卡。  

    他们越跑越快。落叶松枝碰掉了阿辽什卡头上的帽子，但他顾不上捡它，因为玛加尔大叫着赶上他。不过阿辽什卡向来比可怜的玛加尔狡猾。他突然站停，转身低下头来。玛加尔肚子正撞在他头上，便一个斤斗栽到雪里。当他跌倒时，该死的阿辽什卡一把摘下玛加尔头上的帽子，隐没在森林里了。  

    玛加尔慢慢站起来。他觉得自己一败涂地，很不幸。他情绪恶劣。狐狸已经到手，如今……他恍惚看见狐狸又在黑暗的密林里嘲笑地摇摇尾巴，从此不见了。  

    天黑啦。天上淡淡的白云还隐约可见。它仿佛在缓缓散开，还射出北极光凝然不动的余辉。  

    冰凉的雪水汩汩流过玛加尔滚烫的身躯。雪灌进衣袖、袄领，从背上淌下，流到靴上。该死的阿辽什卡抢走了他的帽子，手套也在奔跑时丢掉了。真糟糕。玛加尔明白，澈骨严寒对于不戴帽子和手套进山的人是决非儿戏的。  

    他已经走了很久。他估计他早该走出雅玛拉赫山了，该望得见钟楼了。但他仍在原始森林里兜圈子。密林似乎施了魔法，把他搂在怀抱里。远处仍飘来庄严的钟声，玛加尔以为他正朝钟声走，而钟声却离远了，随着抑扬的钟声越来越轻，玛加尔心头涌起一阵无可奈何的绝望。  

    他累了。他灰心丧气，两腿发软。疲惫不堪的身子疼痛难忍。他气喘吁吁。手脚都冻僵了。赤裸的脑袋竟像套着许多灼热的铁环似的。  

    “我要完啦！”他脑子里不断闪过这个念头。但他还在走。  

    森林默然伫立。它仿佛执意与他为敌，紧紧包围着他，不给他一线光明、一线希望。  

    “我要完啦！”玛加尔一再这样想。  

    他精疲力竭了。小树枝已毫不客气地抽打他的脸，嘲笑他一筹莫展的处境。一只小白兔跑到空地上，屈起后腿坐着，扇动带黑斑的长耳朵，一边洗脸，一边放肆地朝他做鬼脸。它使他明白，它是认得玛加尔的，知道他就是在林中巧妙地装置捕兽器杀害兔子的那个玛加尔。现在轮到它嘲弄他了。  

    玛加尔异常伤心。原始森林却活跃起来，对他怀着敌意。现在稍远的树木也伸出枝条挡他的路，扯他的头发，抽打他的眼睛和脸颊。一群松鸡从隐秘巢穴里出来，瞪着好奇的圆眼看着他。几只雄松鸡拖着长长的尾巴，气鼓鼓地张开翅膀，在母松鸡中间奔跑，还大声讲述玛加尔的诡计。最后，成千只狐狸在更远的密林里露面了。它们往肚里吸着空气，转动尖耳朵，讥嘲地望着玛加尔。兔子们则站着哈哈大笑，说玛加尔迷了路，再也出不了森林啦。  

    这太过分啦。  

    “我完啦！”玛加尔想道，并决心快点完蛋。  

    他卧倒在雪地里。  

    寒气更凛冽了。北极光的最后余晖闪烁着，掠过天空，从森林上空窥视着玛加尔。从遥远的恰尔岗送来了钟声最后的余音。  

    北极光闪了一下，熄灭了。钟声停了。  

    玛加尔死了。