他意识到自己死了，因而静静躺着，一动不动。他躺了很久，简直躺得厌烦了。  

    天色一片漆黑，这时玛加尔觉得有人用脚碰了他一下。他回头睁开眼睛。  

    现在他头顶上的落叶松恬静而柔和，似乎对刚才的恶作剧表示惭愧。蓬松的云杉伸出积雪的巨掌，轻轻摇曳。空中轻轻飘着亮晶晶的雪花。  

    明亮而和善的星星从蔚蓝的天空透过茂密的枝叶向下窥视着，似乎在说：“看，一个苦命的人死了。”  

    站在玛加尔身旁用脚碰他的是老牧师伊凡。他的长袍、棉帽、肩膀以至长长的胡子，都沾满了雪花。最令人惊异的是，他就是四年前去世的伊凡牧师。  

    这是个善良的牧师，生前从不向玛加尔讨灯油费，也不向他索取施圣礼的钱。玛加尔随意支付洗礼费、祈祷费，现在想起来有时给得太少，有时干脆不给，觉得很惭愧。伊凡牧师并不见怪；他只要求一点：每次必须带一瓶酒。玛加尔缺钱时伊凡牧师便自己派人取一瓶，他们一起喝。牧师每次喝得酩酊大醉。不过醉后很少打架，要打也不厉害。玛加尔常把醉得动弹不得的牧师送回家，交给牧师太太照管。  

    对，这是个好心肠的牧师，但他却未得好死。一天家里人都出门了，剩下烂醉的牧师独自躺在床上。他想抽烟，他起来摇摇晃晃地走到烧得很旺的大火炉旁，想凑着火点烟斗。由于他烂醉如泥，一晃跌进了火里。家里人回来时，牧师只剩两条腿了。  

    人们都为善良的伊凡牧师惋惜；但因他只剩下两条腿，世界上没有一个医生还能救活他，大家安葬了他的腿。伊凡牧师的职位由另一个牧师接替。  

    现在伊凡牧师好端端地站在玛加尔身旁，用脚碰碰他。  

    “起来，玛加鲁什卡，”他说，“咱们走吧。”  

    “到哪儿去？”玛加尔不满地问。  

    他以为他一旦“完蛋”，他的任务就是静卧，他无须再在原始森林里茫无目的地徘徊。否则他干吗完蛋呢？  

    “咱们去见王爷大人。”  

    “我干吗去见他？”玛加尔问。  

    “他要审判你。”牧师说，口气悲哀还带几分同情。  

    玛加尔想起来，死后的确要受审判。他在教堂里听说过。看来牧师是对的。得起来了。  

    玛加尔站起来，喃喃自语地说：“死后也不让人安静。”  

    牧师在前面走，玛加尔跟随着他。他们一直走。落叶松静静侍立两旁，让出一条路来。他们向东走去。  

    玛加尔发现伊凡牧师走过后雪地上不留足迹，感到奇怪。一看自己脚下也没有足迹，雪像桌布那样洁白、平坦。  

    他想，现在偷看别人陷阱可真方便，因为谁都不可能知道；但牧师显然猜到了他内心的想法，转身对他说：  

    “别这样想！你不知道，有这种想法你会吃亏的。”  

    “噢，噢，”玛加尔不满地回答，“连想想都不许啦？你如今咋变得这么严厉？闭嘴吧！”  

    牧师摇摇头，往前走了。  

    “要走很远吗？”玛加尔问。  

    “很远。”牧师忧愁地答道。  

    “那我们吃什么呢？”玛加尔又担心地问。  

    “你忘啦，”牧师向他转过身来答道，“你死了，现在你不需要吃喝啦。”  

    玛加尔对此颇不高兴。断粮时能这样固然很好，但那就应该躺着，像他刚死时那样。可是现在要走路，而且还要走远路，什么也不吃，这在他看来真是毫无道理。他又喃喃诉苦了。  

    “别发牢骚啦！”牧师说。  

    “好吧。”玛加尔委屈地答道，但还在一个劲儿地发牢骚，抱怨这种规矩太坏：“逼人走路，却不许他吃东西！哪儿听说过？”  

    他跟随牧师走，一路老是不满。他们显然走了很久。虽然玛加尔还不见天亮，但从路程判断他以为他们已走了整整一个星期，因为他们多次翻山越岭、渡河涉水，还穿过了多少森林平原啊！玛加尔回头看时，他觉得暗沉沉的原始森林似乎自动在向后飞奔，白雪皑皑的高山也仿佛在夜幕里融化了，很快地隐没在地平线下。  

    他们好像越走越高。星更大更明亮了。后来从他们攀登上去的山背后露出了早已落山的月亮的边缘。它似乎急于走开，但玛加尔和牧师赶上了它，终于它又在地平线上冉冉升起。他们来到一个平坦峻峭的高原上。  

    现在天色明亮，比入夜时明亮得多。这自然是因为他们距星星近得多了。苹果般大小的星星闪闪烁烁，而月亮宛如大金桶的底，像太阳一般耀眼，普照着整个平原。  

    平原上片片雪花都历历可辨，无数条道路，都通往东方某个地方。服装和模样形形色色的人们，或徒步，或骑马，在沿途行走。