“我在这儿，长官。我猜你来这儿是为了用我的脸按下按扭。”

    鲁特差点笑了，“别告诉我你想要我道歉，弗利。我已经把今天的道歉配额用完了，用在了一个终生好友身上。”

    “库金？原谅我，司令官，但是我可不愿意把该给我的道歉浪费在中尉身上。当他往你背后捅一刀时，他可不会给你任何道歉。”

    “你错怪他了，库金是个好警官。当然，他是有点刻薄，但是只要需要，他会做出正确决定的。”

    “也许对他自己而言是正确的。我可不认为荷莉在他的优先名单上。”

    鲁特没有回答，他无法回答。

    “还有另一件事。我有点怀疑那个年轻的阿特米斯·法尔希望我们停止时间，毕竟我们的所有其他行动全都没跑出他的手掌心。”

    鲁特揉了揉太阳穴，“这是不可能的。一个人类怎么可能会知道时间停止这种事呢？不管怎么说，现在不是推理时间，弗利。我只有不到八个小时的时间用来理清这场乱子了。你这次能提供什么给我？”

    弗利嗒嗒跑到固定在墙上的一个设备架上。

    “不是重型武器，这是肯定的。在缉捕一队的遭遇之后，就不能用重型武器了。也没有头盔，那个人类怪兽看起来在收集头盔。不，为了表示真诚，我们打算让你不带任何武器、也不佩任何盔甲进入封地。”

    鲁特鼻子哼了一声，“你是从哪本手册上学到这点的？”

    “这是标准操作程序——培养信任有利于促进交流。”

    “噢，别再引经据典了，给我样射击用的东西。”

    “如您所愿。”弗利叹口气，从架子上选了个看起来蛮像一根手指的东西。

    “这是什么？”

    “它是一根手指，它看起来像什么？”

    “一根手指。”鲁特表示赞同。

    “是的，但是并非普通的手指。”弗利往四周匆匆扫视，以确保没人旁观，“指尖里有个加压飞镖，只有一个。你用大拇指轻击这个关节，就会有人昏睡过去。”

    “为什么以前我没见过这个？”

    “这是秘密武器……”

    “还有？”鲁特怀疑地问。

    “唔，曾经发生过几次事故……”

    “告诉我，弗利。”

    “我们的用户总是忘了他们正戴着它。”

    “意思是说他们射到了自己。”

    弗利悲哀地点点头，“我们最优秀的一个精灵当时正在挖鼻孔，结果有三天时间性命垂危。”

    鲁特把这个“记忆型乳胶”武器套在了食指上，它立即变幻出和宿主手指一致的形状和颜色。

    “别担心，弗利，我可不是大傻瓜。还有别的东西吗？”

    弗利从设备架上取下了一个看起来像是假臀部的东西。

    “你不是认真的吧！它能干什么？”鲁特问。

    “什么也不能干，”半人马承认说，“但是它在派对上能制造不少笑料。”

    鲁特吃吃笑了起来，他居然被逗乐两次，这对他而言是重大失误。

    “好吧，别再开玩笑了。你打算在我身上安装窃听装置吗？”

    “当然。一个虹膜摄像机。什么颜色？”弗利盯着司令官的眼睛看，“唔，土黄色。”他从架子上选了一个小瓶子，从一只液体胶囊里取出一副电子隐形眼镜，然后用拇指和食指分开鲁特的眼睑，把这部虹膜摄像机放了进去。

    “你的眼睛可能会有点疼，不要揉眼睛，不然它会跑到你的眼球后面，那样我们可只能看你的脑瓜子了，上帝知道，那儿可没什么有趣的东西。”弗利说。

    鲁特眨眨眼，努力克制不去揉流泪的眼睛。

    “就这些吗？”

    弗利点点头，“我们就只敢冒险用这些了。”

    司令官不大情愿地同意了。没了三管火弹枪在臀部晃荡，他感觉轻飘飘的。

    “好，我想这根了不起的飞镖手指一定得管用。说真的，弗利，如果它轰了我的脸，你就会坐上下一艘飞往天堂的飞船。”

    半人马窃笑连连：“上厕所时要小心。”

    鲁特没有笑。世上有些事你没法开玩笑。

    阿特米斯的表停了，就好像格林威治已经不存在了。阿特米斯沉思着，或许我们是已经失踪的人。他查看了CNN，CNN已经冻结了，一张康锐思的照片正在屏幕上轻微抖动着。阿特米斯情不自禁地露出满意的微笑。他们出手了，就像精灵之书里说的那样，LEP停止了时间。一切进展与计划相符。

    是检验他的一个推测的时候了。阿特米斯转身走向监控台，打开了七十厘米主监视屏上那台监视着妈妈的摄像机。安琪莉娜·法尔已经不在躺椅上了。阿特米斯移动摄像机，查看房间，房间是空的。他妈妈离开了，消失了。他的微笑扩大了。很好，不出他所料。

    阿特米斯把注意力转回到荷莉·肖特上面。她又在破坏那张床了。偶尔她会站起来，用空拳头直接捶打墙壁。也许这不只是因为挫折失意，她的疯狂里面是否可能藏着某种计谋？他用一根细细的手指敲了敲监视屏。

    “你打算干什么，队长？你的小计划是什么？”他自语道。

    这时他被林荫道上的动静转移了注意力。

    “终于，”他深吸一口气，“游戏终于开始了。”