阿特米斯露出他的吸血鬼式的微笑，“哦，但是你会和我谈判的，司令官大人。”

    “唔？真的吗？是什么让你如此特殊？”

    “我是特殊的，因为我知道如何逃出时间场。”

    “不可能，”鲁特鼻子哼了一声，“不可能办到的。”

    “噢，它是能实现的。相信我，我还没出过错呢。”

    鲁特撕掉了第一页纸，把它折一折装进了口袋。

    “我必须得思考一下。”

    “慢慢来，不用急。我们有八个小时呢……对不起，是七个半小时，然后我们大家就全都玩完了。”

    鲁特好一会儿一言不发，用指甲在桌面上轻轻敲着。他深吸了口气想说话，却又改了主意，接着他突然站了起来。

    “我们保持联系。别担心，我会自己出门的。”

    阿特米斯也推开椅子站了起来，“好吧。但是请记住一点，只要我还活着，我不允许你们精灵族进入这里。”

    鲁特怒气冲冲走出门厅，经过那些油画绘像时他狠狠瞪了回去。最好现在离开，然后分析一下这个新信息。这个法尔家的小男孩真的是个狡猾的对手，但是他在犯一个基本的错误——想当然地以为鲁特会按规矩玩。不过朱利叶斯·鲁特可不是靠着死守规矩当上司令官的，是时候来点异端行为了。

    专家们正在重新检视鲁特的虹膜摄像机拍到的录像带。

    “你看那儿，”行为学家库缪勒斯教授说，“他那儿抽搐了一下，他在撒谎。”

    “胡说八道，”来自美国地下的心理学家阿尔根医生生气地说，“他那儿痒痒，就这样。他痒痒，所以他抓了抓痒。这个动作根本没什么不好的含意。”

    库缪勒斯转向弗利。

    “听听他说的什么。我怎么能和这种庸医共事呢？”

    “巫医！”阿尔根反击。

    弗利举起了他毛茸茸的手掌。

    “先生们，我们需要一致的意见，一个具体的人物概评。”

    “没用，”阿尔根说，“这种条件下我无法工作。”

    库缪勒斯双臂交叉放在胸前，“如果他无法工作，我也无法工作。”

    鲁特大步流星走进飞船的双层门，他脸上标志性的紫色变得比平常更深了。

    “那个人类在玩弄我们，我不会让他得逞的。现在，我们的专家对这段录像有何解释？”

    弗利稍微往边上让了让，给司令官让出条道去看那些所谓的专家们。

    “很明显他们无法在这种条件下工作。”弗利说。

    鲁特的眼眯成了一条缝，锐利地盯着他的猎物们。“抱歉，能再重复一遍吗？”他沉声问道。

    “那个医生是个弱智。”库缪勒斯说，他还不了解司令官的脾气。

    “我——我是弱智？”阿尔根结结巴巴地说，他同样不了解司令官的脾气，“那你呢，你这个洞穴精灵？把你荒谬可笑的解释安在最无辜的姿势上？

    “无辜？这个男孩精得要死，他明显在撒谎，多么典型。”

    鲁特握起拳头，一拳砸在了桌面上，桌面立即裂开一条蛛网般的缝。

    “安静！”他吼道。

    飞船内立即鸦雀无声。

    “现在，你们两个专家收了丰厚的佣金来做人物概评，对不对？”

    那两个人点点头，生怕说话会违反“安静”这条规定。

    “这个工作很可能关系你们的小命，所以我需要你们全神贯注，明白吗？”

    那两个人更加殷勤地点头。

    鲁特从泪汪汪的眼睛里取出摄像机。

    “快进，弗利，快进到头。”

    录像带忽快忽慢地向前快进着，屏幕上鲁特跟着那个人类走进了会议室。

    “那儿，停在那儿。你能把他的脸放大吗？”

    “我能把他的脸放大吗？”弗利鼻子嗤了一声，“一个矮人能从蜘蛛脚下偷走它的网子吗？”

    “是的。”鲁特答道。

    “实际上这是个修辞问题。”

    “我不需要上语法课，弗利，你只要把他的脸放大就好，好吗？”

    弗利磨了磨他不怎么整齐的牙。

    “好的，老板，马上就好。”

    半人马的手指闪电般地敲了几下键盘，阿特米斯的脸马上占满了整个等离子屏幕。

    “我建议你们听一下，”鲁特说，他捏着两个专家的肩膀，“这是你们事业生涯中的关键时刻。”

    “我是特殊的，”屏幕上的嘴巴说，“因为我知道如何逃出时间场。”

    “现在告诉我，”鲁特问，“他在撒谎吗？”

    “再放一遍，”库缪勒斯说，“给我看他的双眼。”

    阿尔根点点头，“对，只要双眼。”

    弗利又多敲了几个键，阿特米斯的深蓝色眼睛放大到了屏幕的最大尺寸。

    “我是特殊的，”人类的声音再次隆隆响起，“因为我知道如何逃出时间场。”

    “好，他在撒谎吗？”

    库缪勒斯和阿尔根彼此对看一眼，所有的敌对形迹全都消失了。

    “不。”他们异口同声地说。

    “他说的是实话。”行为学家又加了一句。

    “或者，”心理学家进一步阐明，“至少他认为他在说实话。”

    鲁特用洗液擦洗着他的双眼。

    “这也是我的想法。当我直视那个人类的脸时，我觉得他要么是个天才，要么是个疯子。”

    阿特米斯冷静的双眼从屏幕上盯着他们。

    “那么他是哪种？”弗利问，“天才，还是疯子？”

    鲁特从枪架上抓起他的三管火弹枪。

    “有什么区别？”他迅速大声回答，一边把他可靠的武器系在了臀部，“给我接通一条通往E1的外线。看样子这个姓法尔的人知道我们所有的规则，那么是时候打破一点规则了。”